Chapter Title : മരുമകള്‍ ലിൻഡ 1 [Seena Baby]

പണ്ട് പണം കൊടുത്ത് വാങ്ങിയിരുന്ന ലഹരിയേക്കാൾ വലുതാണ് തന്റെ മരുമകളുടെ ഈ നിഗൂഢമായ പ്രലോഭനമെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. നിശബ്ദമായ ഉടമ്പടി ഒരു വൈകുന്നേരം ലിൻഡ അച്ചായന് കാപ്പി കൊണ്ടുപോയി കൊടുത്തു. അച്ചായന്റെ വിരലുകൾ കപ്പിൽ തൊടുമ്പോൾ ലിൻഡ മനഃപൂർവ്വം തന്റെ വിരലുകൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൈകളിൽ അമർത്തി. ഐസക്ക് അച്ചായൻ ലിൻഡയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നേരിട്ട് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ അപേക്ഷയോ ദേഷ്യമോ ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് വന്യമായ ഒരു ഉടമ്പടിയായിരുന്നു. "അച്ചായന് വേണമെങ്കിൽ വരാം... പക്ഷേ ഞാൻ അത്ര പെട്ടെന്ന് വഴങ്ങില്ല," എന്നതായിരുന്നു ലിൻഡയുടെ ആ വശ്യമായ ചിരിയുടെ അർത്ഥം. പുറത്ത് മഴ പെയ്യാൻ തുടങ്ങുമ്പോഴും വീടിനുള്ളിൽ ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള ഈ നിശബ്ദമായ കാമത്തിന്റെ യുദ്ധം മുറുകിക്കൊണ്ടിരുന്നു. രണ്ടാളും പരിധി ലംഘിക്കാൻ തയ്യാറാണ്, പക്ഷേ അതിനുള്ള ശരിയായ നിമിഷത്തിനായി അവർ പരസ്പരം പരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. വർക്കലയിലെ ആ ബംഗ്ലാവിനുള്ളിൽ ലോക്ക്ഡൗൺ ദിവസങ്ങൾ ഓരോന്നായി കൊഴിഞ്ഞുപോകുമ്പോൾ, ഐസക്ക് അച്ചായനും ലിൻഡയും തമ്മിലുള്ള മാനസികമായ അകലം കുറഞ്ഞുവന്നു. പുറമെ വളരെ സ്വാഭാവികമെന്ന് തോന്നിക്കുന്ന പെരുമാറ്റങ്ങൾക്കിടയിൽ, മനഃപൂർവ്വം പ്ലാൻ ചെയ്ത ചില 'അബദ്ധങ്ങൾ' അവർക്കിടയിൽ ഒരു നിശബ്ദ യുദ്ധമായി മാറി. അടുക്കളയിലെ ആ അബദ്ധം ഒരു ദിവസം വൈകുന്നേരം ലിൻഡ അടുക്കളയിൽ പാത്രങ്ങൾ ഷെൽഫിലേക്ക് അടുക്കി വെക്കുകയായിരുന്നു. അല്പം ഉയരത്തിലുള്ള ഷെൽഫിലേക്ക് കൈ എത്തുന്നില്ലെന്ന ഭാവേന ലിൻഡ പാടുപെടുന്നത് കണ്ടാണ് ഐസക്ക് അച്ചായൻ അവിടേക്ക് വന്നത്. "ഞാൻ സഹായിക്കാം ലിൻഡാ..." എന്ന് പറഞ്ഞു അദ്ദേഹം അവളുടെ തൊട്ടുപിന്നിൽ വന്നു നിന്നു. അച്ചായൻ കൈ ഉയർത്തി പാത്രം വെക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, ലിൻഡ പെട്ടെന്ന് ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു. ആ നീക്കത്തിൽ ലിൻഡയുടെ വിരിഞ്ഞ മാറിടം അച്ചായന്റെ നെഞ്ചിൽ വന്യമായി ഉരസി. ലിൻഡ ഒന്നു പതറിയ ഭാവം കാണിച്ചുവെങ്കിലും അവിടുന്ന് മാറിനിന്നില്ല. പകരം അച്ചായന്റെ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകൾക്കിടയിലൂടെ അവൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്വാസഗതിയുടെ താളം അറിഞ്ഞു. "സോറി അച്ചായാ... ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ല," അവൾ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി വശ്യമായി മന്ത്രിച്ചു. ആ 'അബദ്ധം' നടന്ന നിമിഷം അച്ചായന്റെ കൈകൾ അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ ഒന്ന് അമർന്നു പോയി. ഒരു സെക്കൻഡ് മാത്രം നീണ്ടുനിന്ന ആ സ്പർശനം