Chapter Title : മഴയുള്ള രാത്രിയില്‍ മാമന്റെ കൂട്ടുകാരന്‍

അത് കണ്ടു കൊണ്ട് കളയണമെന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഞാൻ അതിനായി ആ കുണ്ണയിൽ തന്നെ നോക്കി നിന്നു. എന്നാൽ ഓര്ക്കാ പുറത്താണ് ഒരു മിന്നലിനൊപ്പം കാതടപ്പിക്കുന്ന ഒരിടി മുഴങ്ങിയത്. അതിന്റെ ഞെട്ടലിൽ എന്റെ കൈ ജനൽ കതകിൽ തട്ടി അത് ഭിത്തിയിലടിച്ചു. എല്ലാ ശബ്ദവും ഒന്നിച്ചായപ്പോൾ പ്രദീപ് ഞെട്ടി ജനാലയുടെ ഭാഗത്തേക്ക് നോക്കി. ആ ഞൊടിയിടയിൽ എനിക്ക് തെന്നി മാറാൻ പറ്റിയില്ല. വെളിയിലെ മിന്നൽ വെട്ടത്തിൽ ജനാലയിലെ ആളിന്റെ നിഴൽ കണ്ടു പ്രദീപ് നന്നായി ഞെട്ടി. ഞാൻ സ്തംഭിച്ചു പോയി. പ്രദീപ് ചാടിയെഴുന്നേറ്റു ലുങ്കി വാരിച്ചുറ്റി. എന്നിട്ട് പെട്ടെന്ന് മുറ്റത്തെ വിളക്കു തെളിച്ചു. ഞാൻ വിറച്ചു പോയി. ഓടി മാറാൻ കഴിയില്ല. കാരണം മുന്നിലെ ഗേറ്റ് കടന്നല്ലാതെ വെളിയിലെക്കിറങ്ങാൻ കഴിയില്ല. അതാകട്ടെ ആകെ വെട്ടവും വീണിരിക്കുന്നു. ഞാൻ ചലനമറ്റു നിന്നു പോയി. അതിനോടകം തന്നെ പ്രദീപ് കതകു തുറന്നു പുറത്തിറങ്ങിയിരുന്നു. എന്നെ കണ്ട പ്രദീപ് സ്തബ്ദനായി ഒരു നിമിഷം എന്നെ നോക്കി നിന്നു.ഞാൻ സ്തംഭിച്ചു നിന്നു. എല്ലാം ഒരു ഞൊടിയിട നേരത്തിനുള്ളിൽ ആയിരുന്നു. എന്നെ കണ്ട പ്രദീപേട്ടനും അതെ അവസ്ഥയിലാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. പുള്ളിയുടെ മുഖത്ത് നോക്കി ഒന്ന് ചിരിക്കാൻ ഞാൻ ഒരു പാഴ്ശ്രമം നടത്തി. ഒരു കള്ളി പിടിക്കപ്പെട്ട ഭാവമായിരുന്നു എന്റെ മുഖത്തു. മുഖത്തു ഗൌരവം വരുത്തി പ്രദീപ്‌ ചോതിച്ചു " നീ എന്താടാ ഈ നേരത്തിവിടെ?" ഞാൻ ഉമിനീരിറക്കി തൊണ്ടയിലെ വരൾച്ച മാറ്റി പറഞ്ഞു " റെജിയുടെ വീട്ടില് കംബൈൻ സ്റ്റഡിക്ക് പോയതാ, തിരിച്ചു പോരുമ്പോൾ മഴ കാരണം കേറി നിന്നതാ" കുറച്ചു ജാള്യതയോടെ പുള്ളി എന്റെ മുഖത്തു നോക്കി " കുറെ നേരമായോ നീ ഇവിടെ നിൽക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട്." പുള്ളീടെ പരിപാടി ഞാൻ കണ്ടൊന്നു അറിയാനുള്ള ചോദ്യമാണ് എന്നെനിക്കു മനസ്സിലായി. ഞാൻ കണ്ടെന്നു പുള്ളിയെ അറിയിക്കണം എന്നെനിക്കു തോന്നി. "ഹും അരമണിക്കൂർ ആയിട്ടുണ്ടാകും " "പിന്നെ നീ എന്താ വിളിക്കാതിരുന്നത്". പുള്ളി സംശയത്തോടെ എന്റെ മുഖത്തു നോക്കി. " ഞാൻ വിളിക്കാനായി തുനിഞ്ഞതാ, അപ്പോഴാ പ്രദീപെട്ടനെ ജനലിലൂടെ ഇങ്ങനെ കണ്ടത് ...." ഞാൻ നാണത്തോടെ