Chapter Title : നവ്യാപുരാണം 1 [പ്രിയപ്പെട്ട പ്രിയ]

നിശബ്ദതയിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായ അവരുടെ വീട്ടിൽ നിറയുന്ന ചിരിയുടെ ശബ്ദം അവൾ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. കാർഡ് ടേബിളിൽ നിന്ന് അൽപ്പം അകലെയുള്ള ഒരു കസേരയിൽ അവൾ ചായ കുടിച്ച് ഇരിക്കും, അവളുടെ നീണ്ട മുടി ഒരു സിൽക്ക് കർട്ടൻ പോലെ തോളിൽ വീണ് കിടക്കും.

അടുത്ത വെള്ളിയാഴ്ച്ച, രാഹുൽ വന്നത് ഒരു കവർ ആയിട്ട് ആണ്‌. അത് അവളുടെ കൈയിൽ കൊടുത്തിട്ട് പറഞ്ഞു, "ഇന്ന് കുളി കഴിഞ്ഞ് ഇത് ഇട്ടാല്‍ മതി, നിനക്ക് നന്നായി ചേരും." അവളത് തുറന്ന് നോക്കി, ഒരു കുഞ്ഞ് denim ഷോർട്ട്സും ഒരു ചുമന്ന ടോപ്പും ആയിരുന്നു അത്. ചുമന്ന മുഖത്തോടെ അവൾ പറഞ്ഞു "അയ്യേ, ഇത് വളരെ ചെറുതാണ്, ഇന്ന്‌ ആണെങ്കിൽ അങ്കിൾമാരും ഉണ്ടാകും.

അവർ പോയി കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ ഇടാം." രാഹുൽ അല്പം വേദന അഭിനയിച്ച് പറഞ്ഞു,"അവർ എന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ ആണ്‌, അവരെ നീ അപ്പോൾ ഒരു അന്യര്‍ ആയിട്ട് ആണോ കാണുന്നത്? അവരെ അന്യര്‍ ആയി കാണുന്നത് എന്നെ അന്യന്‍ ആയി കാണുന്നത് പോലെ ആണ്‌." ഇത് കേട്ട് വാടിയ മുഖത്തോടെ അവൾ പറഞ്ഞു,"അങ്ങനെ ഒന്നും പറയാതെ, ഞാൻ അങ്ങനെ ഒന്നും മനസ്സിൽ പോലും ചിന്തിച്ചിട്ടില്ല.

രാഹുലിന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ എന്നാൽ എന്റെയും സുഹൃത്തുക്കൾ തന്നെ ആണ്‌. ഇനി ഞാൻ അവരെ അന്യര്‍ ആയി കാണില്ല. രാഹുലിന്റെ ഇഷ്ടം പോലെ തന്നെ ചെയ്യാം." ഒരു നിഗൂഢമായ ചിരി അവള്‍ക്ക് സമ്മാനിച്ച് കൊണ്ട്‌ രാഹുൽ ചീട്ട് കളിക്കാൻ ഉള്ള ഒരുക്കങ്ങള്‍ ചെയ്യാനായി പോയി.

കൃത്യ സമയത്ത്‌ തന്നെ വാതില്‍ക്കല്‍ മുട്ട് കേട്ടു, ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ രാഹുൽ വാതിൽ തുറക്കാൻ ആയി പോയി. രാഹുലിനെ ആത്മാർത്ഥമായ പുഞ്ചിരി നല്‍കിക്കൊണ്ടു അങ്കിൾമാർ രണ്ട് പേരും ഉള്ളിലേക്ക് കയറി. ചെറിയ ചെറിയ കുശലങ്ങള്‍ പറഞ്ഞ്‌ കൊണ്ട് അവർ ചീട്ട് കളി ആരംഭിച്ചു.

അല്പ സമയത്തിന് ശേഷം തോമസ് അങ്കിൾ ചോദിച്ചു, "ഇന്ന്‌ നമ്മുടെ നവ്യ കോച്ച് എവിടെ, കണ്ടില്ലല്ലോ." രാഹുൽ പറഞ്ഞു,"കുളിക്കുവായിരിക്കും ഇപ്പൊ തന്നെ വരും", രാഹുൽ ഉള്ളില്‍ ചിരിച്ച് കൊണ്ട്‌ ചിന്തിച്ചു, 'രണ്ട് കള്ളന്മാരും അവളെ കാണാൻ കൊതിച്ച് ഇരിക്കുവാ, നോക്കിക്കോ ഇന്ന്‌ നിങ്ങളുടെ കണ്ണ് തള്ളുന്നത് എനിക്ക് കാണണം.'

ആ വെള്ളിയാഴ്ച കളി പ്രത്യേകിച്ചും തീവ്രമായിരുന്നു. കൈകാര്യം ചെയ്യുന്ന കാർഡുകളുടെ ഷഷ്-ഷഷ് മാത്രമായിരുന്നു ശബ്ദം. തോമസ് തന്റെ കൈ പഠിക്കുകയായിരുന്നു, അപ്പോഴാണ് വാതിൽ തുറക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടത്,