Chapter Title : നിതംബേശ്വരി [കൊമ്പൻ]

കല്യാണം കഴിക്കണം എന്ന മോഹവുമായി ഞാൻ വീണ്ടും കണ്ണടച്ച് കിടന്നു. പൊങ്ങിയ കുണ്ണയെ മുണ്ടിന്റെ മേലെ നിന്നും താഴ്ത്താൻ ശ്രമിച്ചു എവിടെ താഴാൻ? അതിനു ചെറിയമ്മ തന്നെ വേണമെന്ന് വാശിയാണ്. പിറ്റേന്ന് ശനിയായാഴ്ച ആയതുകൊണ്ട് രാവിലെ ഞാൻ പതിയെ ആണ് എണീറ്റത്, അടുക്കളയിൽ ചെല്ലുമ്പോ മൂന്നു ചെറിയമ്മമാരും കൂടെ ചിരിയും കളിയുമായി ജോലിയിലാണ്. രേണുകചെറിയമ്മ കയ്യില്എണ്ണ എടുത്തുകൊണ്ട് തലയിൽ തേക്കുന്നു. എന്നെ കണ്ടതും സിന്ധു ചെറിയമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പാല് എടുത്തു പിച്ചള ഗ്ലാസിൽ നീട്ടി തന്നു. സിന്ധു ചെറിയമ്മയുടെ മകൾ ചിന്നു ഒക്കത്തു ഇരിക്കുന്നുണ്ട്. ചിന്നുവിന് എന്നെ വലിയ കാര്യമാണ്...... 5 വയസുണ്ട് അവൾക്ക്. “കിച്ചു, നീ കുളപ്പുരയിലേക്ക് പോവാണോ. സിന്ധു ചെറിയമ്മ ചോദിച്ചു.” “ഉം, പോണം.” “രേണുകക്ക് വഴുക്കാത്ത പടവൊന്നു കാണിച്ചു കൊടുക്കണേ കിച്ചു..” “ശെരി ചെറിയമ്മെ.” സിന്ധു ചെറിയമ്മയ്ക്കും, മഞ്ജു ചെറിയമ്മയ്ക്കും രേണുക ചെറിയമ്മയോടു ചെറിയ കുശുമ്പുണ്ട്. രേണുക ചെറിയമ്മയ്ക്ക് രണ്ടാളെക്കാളും ഉയരവും നിറവും ഉള്ളത് കൊണ്ടാവണം എന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു. എന്‍റെ ഗ്ലാസ്‌ കാലിയായി എന്ന് കണ്ടപ്പോള്‍ രേണുക ചെറിയമ്മ മുടി ഉച്ചിയിൽ കെട്ടിവെച്ചുകൊണ്ട് എന്നോട് ചിരിച്ചു പോകാം എന്നു പറഞ്ഞു. ഇന്നലെ ഞാൻ ചെറിയമ്മയുടെ കുണ്ടിയിൽ എന്റെ കുണ്ണയെ കുത്തിയതൊന്നും ചെറിയമ്മ മനസ്സിൽ വെച്ചിട്ടില്ല, അതൊക്കെ പ്രായത്തിന്റെ ആണെന്ന് മനസിലാക്കുമായിരിക്കും. എന്തായാലും ചിന്നനെ ഇന്ന് കളിയ്ക്കാൻ പോകുന്ന നേരം കാണുമ്പോൾ പറയണോ വേണ്ടയോ എന്നാലോചിച്ചു. വേണ്ട! പിന്നെ പറയാം എന്നുറപ്പിച്ചു. ഞാൻ തോർത്ത് എടുത്തു വരുമ്പോഴേക്കും ചിന്നു ഞാനും വരുന്നു എന്ന് വാശിപിടിച്ചു. “മോൾക്ക് അമ്മയുടെ കൂടെ കുളിച്ചാൽ പോരെ ....” എന്ന് സിന്ധു ചെറിയമ്മ ചോദിച്ചപ്പോള്‍ “ഉഹും എനിക്ക് കിച്ചുട്ടന്റെ ഒപ്പം കുളിച്ചമെത്യെന്നു അവൾ ചിണുങ്ങി പറഞ്ഞപ്പോ, ഞാൻ അവളെയും വാരിയെടുത്തു വീടിന്റെ പിറകിലെ കുളപ്പുരയിലേക്ക് നടന്നു. രേണുക ചെറിയമ്മ സോപ്പും പിന്നെ അലക്കാനുള്ള തുണികളും എടുത്തു എന്റെ പിറകിലും ..... ഞാനിടക്ക് തിരിഞ്ഞു നോക്കുമ്പോ ചെറിയമ്മ ഞങ്ങളുടെ സ്‌ഥലത്തിന്റെ ഭംഗിയൊക്കെ നോക്കി, നടക്കുന്നു. ആദ്യമായാണ് ചെറിയമ്മ കുളപുരയിലേക്ക് വരുന്നത് എന്ന് തോന്നി. ഇത്ര ദിവസവും കുളിമുറിയിൽ ആയിരുന്നു ആളുടെ കുളി. ടൗണിൽ ജീവിച്ച കുട്ടിയാണ് ചെറിയമ്മ, എങ്കിലും പഴമയുടെ സൗന്ദര്യം ചെറിയമ്മയുടെ മുഖത്തും ജീവിത ശൈലിയിലും ഉണ്ടായിരുന്നു. കുളപ്പുര എത്തിയപ്പോൾ ഞാൻ ആദ്യം പടവിൽ വഴുക്കാത്ത ഇടമൊക്കെ കാണിച്ചു കൊടുത്തു, ചിന്നു പടവിലിരിക്കുകയാണ്. ചെറിയമ്മ വയലറ്റ് സാരിയുടെ മുന്താണി അഴിച്ചു കൊണ്ട് നിലത്തിട്ടു.