Chapter Title : ഞങ്ങളുടെ അമ്മയായി മാറിയ കുഞ്ഞമ്മ [Athirakutti]

ഇനി എന്താകുമോ ആവോ..." ഞാൻ മനസ്സിൽ ഓർത്തു.

"എന്താടാ നീ ഇങ്ങനെ നോക്കി കൊതിവിടുന്നത്?" കുഞ്ഞയുടെ ആ ചോദ്യം എന്നെയും അവനെയും ഞെട്ടിച്ചു.

"ഏയ്... ഒന്നുമില്ല കുഞ്ഞേ... ഒരുപാട് നനഞ്ഞിട്ടുണ്ടല്ലോ... അപ്പൊ ഒരുപാട് പാലുണ്ടല്ലോ എന്നോർത്താ... " അവൻ ഏതേലും പറഞ്ഞൊപ്പിക്കാനായി വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു... കൂടെ എന്നെ ഒരു ദയനീയാവസ്ഥയിൽ ഒരു നോട്ടം നോക്കി. ഞാൻ മെല്ലെ തലകുലുക്കി എനിക്കൊന്നും ചെയ്യാനാവില്ല എന്ന മട്ടിൽ പറഞ്ഞു.

"പക്ഷെ നീ കൊതി വിടുവായിരുന്നല്ലോ? പാലുകുടിക്കാനുള്ള ഇഷ്ടം ഇതുവരെയും മാറിയില്ലേ? അതെങ്ങനാ നിൻ്റെ അമ്മക്ക് പാലില്ലായിരുന്നല്ലോ... കുപ്പിപാലല്ലേ തന്നു വളർത്തിയത് രണ്ടിനേം..." കുഞ്ഞ പറഞ്ഞു.

അതും കൂടി കേട്ടപ്പോൾ അവൻ അതിശയത്തോടെ എന്നെ നോക്കി. ഞാനും അതെ അതിശയത്തിൽ തന്നെ അവനെ നോക്കി. അവൻ പക്ഷെ അതിനൊരു മറുപടി കൊടുത്തില്ല. പകരം കുഞ്ഞയെനോക്കിയിട്ടു തല കുനിച്ചിരുന്നു.

"അയ്യേ എൻ്റെ കൊച്ചിങ്ങനെ തലകുനിച്ചു ആരുടേം മുന്നിൽ ഇരിക്കരുത്. ഞാൻ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും ധര്മസങ്കടത്തിൽ പെട്ട നിമിഷത്തിൽ, കുടുംബത്തിലെ ഒരു മുതിർന്ന ആൺ എന്ന നിലയിൽ എനിക്ക് മനോധൈര്യം തന്നവനാ നീ... അതുകൊണ്ടു മാത്രമാണ് എനിക്കാ അവസ്ഥ തരണം ചെയ്യാൻ സാധിച്ചത്. ആ നീ ഇങ്ങനെ ഒരിക്കലും തലകുനിക്കാൻ പാടില്ല." കുഞ്ഞ അല്പം വികാരാധീനതയിലാണ് അത് പറഞ്ഞത്.

"നീയും എൻ്റെ കൊച്ചു തന്നെയാണ്... നിനക്ക് കുടിക്കാൻ ഇഷ്ടാമാണേൽ ഞാൻ തരും... ഇപ്പൊ വേണോ നിനക്ക്?" കുഞ്ഞയുടെ ആ ചോദ്യം ഒരു ഷോക്കേറ്റപോലെയായിരുന്നു ഞാൻ കേട്ടത്. അവൻ അത് കേട്ടതും അവൻ്റെ മുഖം പ്രസന്നമായി... കണ്ണുകൾ വിടർന്നു. മറുപടിയെന്നോണം അവൻ തലയാട്ടി. അതും കൂടി കണ്ടപ്പോഴേക്കും ഞാൻ അമ്പരന്നു. ഇവനിത്രയും ധൈര്യമോ? ഇവിടെ എന്താ നടക്കാൻ പോകുന്നെ? ബിയറിൻ്റെ ലഹരി കൂടിയായപ്പോൾ എനിക്ക് സ്ഥാലകാലബോധം നഷ്ടപെട്ടപോലെ തോന്നി.

"എന്ന നീ ഇങ്ങു വാ... " അതും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് കുഞ്ഞ അപ്പോഴേക്കും അല്പം പുറകോട്ടു നീങ്ങിയിരുന്നു. നിലത്തു തന്നെ ഭിത്തിയിൽ ചാരി ഇരുന്നു.

അത് കേട്ടതും അവൻ നേരെ കുഞ്ഞയുടെ അടുക്കലേക്കു നീങ്ങിയിരുന്നു. കൈയ്യിലിരുന്ന ബിയർ വലിച്ചു കുടിച്ചിട്ട് ഗ്ലാസ് നിലത്തു വച്ച്. എന്നിട്ടു രണ്ടു