Chapter Title : പാവം വിധവ [കാടൻ]

എനിക്ക് ഒരു പിടിയും ഇല്ലായിരുന്നു. ഏകദേശം അഞ്ച് ലക്ഷം രൂപയോളം കൊടുക്കാൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇത്രയും കാലം അയാൾ ചോദിക്കാതിരുന്നത് തന്നെ വലിയ കാര്യം. ഇപ്പോൾ അയാളുടെ മകളുടെ കല്യാണക്കാര്യം വന്നപ്പോഴാണ് പണത്തിന് ആവശ്യം വന്നത് എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ എന്റെ ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്ന സ്വർണം എല്ലാം എടുത്തു നോക്കി അപ്പോഴും തുക ബാക്കിയാണ്. അങ്ങനെ പിറ്റേന്ന് അയാൾ വീട്ടിലേക്ക് വന്നു. ഞാൻ അയാൾക്ക് ചായയും ബിസ്ക്കറ്റും കഴിക്കാൻ നൽകി അപ്പോൾ അമ്മ ഹാളിലേക്ക് വന്നു.

" പ്രതാപാ നീ ഞങ്ങൾക്ക് കുറച്ചുകൂടി സാവകാശം തരണം. ഇപ്പോൾ വലിയ കഷ്ടത്തിൽ ആണ്. പ്രതാപൻ  ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായി എന്നെ നോക്കി. ഞാൻ പറഞ്ഞു എന്റെ കയ്യിൽ കുറച്ചു സ്വർണം ഉണ്ട് അത് നിങ്ങൾ കൊണ്ട് പൊയ്ക്കോളൂ ബാക്കി ഞാൻ എങ്ങനെയും തരാം. എന്റെ ചേട്ടന് ഒരു ആവശ്യം വന്നപ്പോൾ സഹായിച്ച ആളല്ലേ നിങ്ങൾ. ഇപ്പോൾ ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെ കാര്യം ആയതുകൊണ്ട് അത് എത്രയും പെട്ടെന്ന് തരേണ്ടത് എന്റെ കൂടെ ബാധ്യതയാണ്. അത് കേട്ടപ്പോൾ അമ്മയ്ക്കും ആശ്വാസമായി അമ്മ മുറിയിലേക്ക് പോയി കതകടച്ച് കിടന്നു.

ഞാൻ റൂമിൽ പോയി എന്റെ സ്വർണം എല്ലാം എടുത്ത് പ്രതാപനും നൽകി. മോൾ അപ്പോൾ എൻട്രൻസ് കോച്ചിംഗ് വേണ്ടി പുറത്തു പോയതായിരുന്നു. സ്വർണ്ണം വാങ്ങിയശേഷം പ്രതാപൻ എന്നോട് ചോദിച്ചു. വല്ലാത്ത ശങ്ക എനിക്കൊന്നു മൂത്രമൊഴിക്കണം എവിടെയാ ബാത്റൂം. ഒരു അന്യ പുരുഷൻ പെട്ടെന്ന് എനിക്ക് മൂത്രമൊഴിക്കണം എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ ആകെ വല്ലാതായി. എങ്കിലും ഞാനത് പുറത്തുകാണിക്കാതെ അദ്ദേഹത്തിന് റൂമിലുള്ള ബാത്റൂം കാണിച്ചുകൊടുത്തു. പുറത്തെ ബാത്റൂമിൽ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ നടക്കുന്നതിനാൽ അത് ഉപയോഗിക്കാറില്ലയിരുന്നു.

അങ്ങനെ ഞാൻ ചായ ക്ലാസും പലഹാരവും എടുത്ത് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി അദ്ദേഹം റൂമിലെ ബാത്ത്റൂമിലും കയറി. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ബാത്റൂമിലെ വാതിൽ അടയുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു. അദ്ദേഹം കാര്യം കഴിഞ്ഞ് റൂമിൽ നിന്നും പോയതാകും എന്ന് ഞാൻ കരുതി. സത്യത്തിൽ അത് അമ്മയുടെ റൂമിലെ ബാത്റൂമിൽ അമ്മ പോയി ബാത്റൂം തിരിച്ചടച്ചത് ആയിരുന്നു. ജോലി കഴിഞ്ഞു വന്നത് ആയതുകൊണ്ട് എനിക്ക് നല്ല ക്ഷീണവും മുഖം എല്ലാം വിയർത്തിരുന്നു.