പണി 7 [ആനീ]

തിരുകിയതും ശ്വാസം മുട്ടിയതും അവൾ ഓർത്തു. ഒരേസമയം തന്റെ രണ്ട് ദ്വാരങ്ങളിലും സാമും നാസറും ആഴ്ന്നിറങ്ങിയപ്പോൾ ആ കാർ കുലുങ്ങിയ താളം അവളുടെ കാതുകളിൽ മുഴങ്ങി. ആ ബെഡിൽ തന്നെ മലർത്തിക്കിടത്തി അവർ നടത്തിയ ആ 'മൃഗീയമായ വേട്ട' ഒരോന്നായി ഓർത്തെടുത്തപ്പോൾ അവൾക്ക് സ്വയം അറപ്പ് തോന്നി.

​അവർ കൂടുതൽ ആവേശത്തോടെ അവളുടെ നഗ്നതയെ പിച്ചിച്ചീന്തുകയായിരുന്നു. ആ ഓർമ്മകൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു തേങ്ങലായി മാറി. ഷവറിൽ നിന്നുള്ള വെള്ളത്തേക്കാൾ വേഗത്തിൽ അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് കണ്ണുനീർ ഒഴുകി.

​അവൾ പതുക്കെ കൈകൾ കൊണ്ട് തന്റെ ശരീരം കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ബാത്റൂമിന്റെ തറയിലേക്ക് ഇരുന്നു. ആ വെള്ളപ്പാച്ചിലിൽ അവളുടെ വിയർപ്പും അവന്മാരുടെ ഗന്ധവും കഴുകിപ്പോയെങ്കിലും, ആ മൂന്ന് കുണ്ണകൾ തന്റെ ഉള്ളിൽ ഏൽപ്പിച്ച ആഘാതം അവളെ തളർത്തിക്കളഞ്ഞു.

​ബാത്ത്റൂമിനുള്ളിലെ വെള്ളത്തിന്റെ ശബ്ദത്തെക്കാൾ ഉച്ചത്തിൽ പുറത്ത് ഒരു വാഹനം വന്നു നിൽക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ നക്ഷത്ര ഒന്ന് ഞെട്ടി.

ആ വലിയ SUV-യിൽ ഉണ്ടായ ക്രൂരതയുടെ ഓർമ്മകൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഭയം നിറച്ചു. വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ അവൾ ഷവർ ഓഫ് ചെയ്തു. ദേഹത്തെ വെള്ളം പതുക്കെ തോർത്തി, ഒരു വലിയ ടവ്വൽ ഉടലിൽ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി അവൾ ബാത്ത്റൂമിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി.

​ബെഡ്റൂമിലെ ജനാല ഗ്ലാസിലൂടെ ചുവപ്പും നീലയും കലർന്ന പ്രകാശം ഇടയ്ക്കിടെ മിന്നിമറയുന്നത് അവൾ കണ്ടു. അതൊരു പോലീസ് വാഹനമാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ അവളുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് വർദ്ധിച്ചു.

​പെട്ടെന്നാണ് ഉമ്മറത്തെ കോളിംഗ് ബെൽ മുഴങ്ങിയത്. നിശബ്ദമായ ആ രാത്രിയിൽ ആ ശബ്ദം ഒരു വെടിയുണ്ട പോലെ അവളുടെ കാതുകളിൽ പതിച്ചു.

​"ആരായിരിക്കും ഈ സമയത്ത്?"

അവൾ സ്വയം ചോദിച്ചു. ടവ്വലിനുള്ളിൽ ഒളിപ്പിച്ച അവളുടെ ശരീരം ഭയം കൊണ്ട് വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവൾ സാവധാനം ഹാളിലേക്ക് നടന്നു. മുൻവാതിലിന്റെ ഗ്ലാസിലൂടെ പുറത്തെ കാഴ്ച അവൾക്ക് വ്യക്തമായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ മിന്നിമറയുന്ന ആ ചുവപ്പ് വെട്ടം ഹാളിന്റെ ചുവരുകളിൽ ഭയാനകമായ നിഴലുകൾ തീർത്തു.

​വാതിലിനടുത്ത് ചെന്ന് അവൾ വിറയ്ക്കുന്ന സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു:

"ആരാത്?"

​മറുപടി വന്നില്ല, പകരം വീണ്ടും ബെൽ മുഴങ്ങി. അതോടൊപ്പം ഗാംഭീര്യമുള്ള ഒരു പുരുഷ ശബ്ദം വാതിലിനു പുറത്തുനിന്ന് കേട്ടു.

​"പോലീസ് ആണ്. ഐ.പി.എസ് ഓഫീസർ നിരഞ്ജൻ. വാതിൽ തുറക്കൂ നക്ഷത്ര."

​ആ പേര് കേട്ടതും നക്ഷത്ര സ്തംഭിച്ചു

​നിരഞ്ജൻ എന്ന പേര് കേട്ടതും നക്ഷത്രയുടെ ഉള്ളിലെ ഭയമെല്ലാം ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് അലിഞ്ഞുപോയി. വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ അവൾ വാതിൽ വലിച്ചു തുറന്നു. മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ആ രൂപത്തെ കണ്ടതും ഒരു പിഞ്ചുകുഞ്ഞിനെപ്പോലെ അവൾ അയാളുടെ നെഞ്ചിലേക്ക് വീണു.

​തന്റെ ഉടലിലെ നനഞ്ഞ ടവ്വൽ പോലും മറന്ന് അവൾ അയാളെ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു. ആ കാറിലെ പൈശാചികതയും, സാമും കൂട്ടുകാരും ഏൽപ്പിച്ച മുറിവുകളും അവൾക്ക് നൽകിയ ആഘാതം ആ നെഞ്ചിലെ ചൂടിൽ അവൾ ഇറക്കിവെച്ചു.

​"എന്റെ ഏട്ടൻ വന്നോ..."

അവൾ വിതുമ്പലുകൾക്കിടയിൽ ചോദിച്ചു.

​നിരഞ്ജന്റെ ആ കരുത്തുറ്റ കൈകൾ അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. തന്റെ അനിയത്തിയുടെ ഈ അവസ്ഥ കണ്ട് ആ ഐ.പി.എസ്