Chapter Title : പഴയ കഥകള്‍ [Master]

കണ്ടപ്പോള്‍ നിക്കറിന്റെ ഉള്ളില്‍ എന്റെ സാധനം മൂത്ത് കനത്തു. അവര്‍ തോട്ടി കൊണ്ട് വരുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ ഞാന്‍ നോട്ടം മാറ്റി. തോട്ടിയുമായി ഞാന്‍ ചെന്നു മാവില്‍ കയറി വലിയ വിളഞ്ഞ മാങ്ങകള്‍ മൊത്തം പറിച്ചിട്ടു. പിന്നെ ഒരു ചാക്കില്‍ അത് പെറുക്കിക്കൂട്ടി അവരുടെ വീടിന്റെ വടക്ക് ഭാഗത്ത് അടുക്കളയുടെ സമീപമുള്ള ചായ്പ്പില്‍ എടുത്തുവച്ചു. സീതാമ്മ, അതായിരുന്നു അവരുടെ പേര്, അവിടെ എന്നെ കാത്ത് നില്‍പ്പുണ്ടായിരുന്നു.

“ഇത്രേ ഉള്ളാരുന്നോ”

കുനിഞ്ഞു ചാക്കിലുള്ള മാങ്ങ പരിശോധിച്ചുകൊണ്ട് അവര്‍ ചോദിച്ചു. ഉത്തരം പറയാന്‍ പക്ഷെ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. കാരണം കുനിഞ്ഞപ്പോള്‍ ആ വെണ്ണ മുലകള്‍ മുക്കാലും വെളിയിലേക്ക് ചാടിയിരുന്നു. ബ്ലൌസിന്റെ അടിയില്‍ അവര്‍ വേറെ ഒന്നും ഇട്ടിട്ടില്ല എന്ന് അപ്പോഴാണ് എനിക്ക് മനസിലായത്. എന്റെ തൊണ്ട വരണ്ടുപോയിരുന്നു ആ കാഴ്ച കണ്ട്. അവര്‍ കുറേനേരം അങ്ങനെ നിന്ന് എന്നെ നന്നായി മുലകള്‍ കാണിച്ച ശേഷം നിവര്‍ന്നു കൈകള്‍ പൊക്കി മുടി ഒതുക്കി. ആ വിശാലമായ വയറും വലിയ പൊക്കിളും എല്ലാം എന്നെ അതിയായി ഭ്രമിപ്പിച്ചു.

“കൂലി ആളു വന്നിട്ട് മത്യോ..നാളെ രാവിലെയെ വരൂ..ദൂരെ ഒരു പൂജയ്ക്ക് പോയിരിക്കുവാ..എന്റേല്‍ കാശില്യ..”

ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ സീതാമ്മ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു. അത് പറയുമ്പോള്‍ സീതയുടെ കണ്ണിലെ തിളക്കം എനിക്ക് തോന്നിയതാണോ എന്ന് ഞാന്‍ ശങ്കിക്കാതിരുന്നില്ല. എന്ത് പറയണം എന്നറിയാഞ്ഞതിനാല്‍ ഞാന്‍ മിണ്ടിയില്ല.

“പറ..ഇപ്പ വേണോ അതോ നാളെ മത്യോ” അവര്‍ ചോദ്യം ആവര്‍ത്തിച്ചു.

“ഇപ്പ കാശില്ല എന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ”

“കാശായിട്ടേ കൂലി വാങ്ങുള്ളോ?’ അവരുടെ ചോദ്യത്തിന്റെ പൊരുള്‍ എനിക്ക് മനസിലായില്ല.

“കൂലി വേണ്ട” അവസാനം