Chapter Title : പ്രണയവർണങ്ങൾ - 1 (ആമുഖം)

കുറച്ച് സംസാരിച്ചു. എനിക്ക് വല്യ താല്പര്യമൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല അത് കേട്ടിരിക്കാൻ. ഞാൻ അവിടെ ഇരുന്ന് ചുറ്റും നോക്കി. ആരും പ്രസംഗത്തിൽ താല്പര്യം ഉള്ളതുപോലെ തോന്നിച്ചില്ല. അപ്പോൾ പെട്ടെന്ന് എന്റെ അടുത്ത് ഇരിക്കുന്ന കുട്ടി എന്റെ കയ്യിൽ മെല്ലെ കൈ വെച്ചു. ഞാൻ നോക്കിയപ്പോൾ ഒരു പെൺകുട്ടിയാണ്. വെളുത്ത് മെലിഞ്ഞിട്ട്. മെലിഞ്ഞിട്ടാണെങ്കിലും അവളുടെ വണ്ണത്തിന് ഒക്കാത്തത്ര വലുതായിരുന്നു അവളുടെ മുലകൾ. അൽപ്പം ഇറുകിയ ഓറഞ്ചു നിറത്തിൽ പട്ടിന്റെ തുണിപോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഒരു ചുരിദാർ ആയിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. അവളുടെ മുലകൾ ആ ചുരിദാറിൽ ഒതുങ്ങാതെ നിൽക്കുന്നത് പെട്ടെന്ന് എന്റെ ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടിരുന്നു.
“ഹായ് ഐ ആം ആനി. ഇയാളുടെ പേരെന്താ? ”
ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ തന്നെ അവൾ എന്നെക്കാളും സ്മാർട്ട് ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. ഞാനും ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അലീഷ”
അവൾ പ്രസംഗിക്കുന്നത് നോക്കികൊണ്ട് എന്നോട് ചോദിച്ചു
“ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടോ?”
ഞാൻ ഇല്ലായെന്ന് പറഞ്ഞ് മെല്ലെ ചിരിച്ചു.
“ഞാനും. അലീഷ എഞ്ചിനീയറിംഗ് ബാച്ച് ആണോ? അതോ മെഡിസിൻ ആണോ?”
“ഞാൻ എഞ്ചിനീയറിംഗ് ആണ്. ആനിയോ?”
“ഞാനും എഞ്ചിനീയറിംഗ് ആണ്. ഹോസ്റ്റൽ ചേർന്നായിരുന്നോ?”
“അത് പിന്നെ ഇവരുടെ തന്നെ ഹോസ്റ്റൽ ഇല്ലേ? അവിടെ ചേരാനാ പ്ലാൻ”
“അയ്യോ മണ്ടത്തരം കാണിക്കല്ലേ. അവിടെ ഏതുനേരവും പഠിപ്പ് മാത്രേ കാണു. ഒന്ന് ശ്വാസം വിടാൻ പോലും ഒക്കത്തില്ല. ഞാനും ഹോസ്റ്റൽ എടുത്തിട്ടില്ല. നമുക്ക് എവിടെയെങ്കിലും ഒന്നിച്ച് ചേരാം? എനിക്കിവിടെ കൂട്ടൊന്നുമില്ല”
ആലോചിച്ചപ്പോ എനിക്കും അത് ശെരിയാണെന്ന് തോന്നി. ഇവിടെ വന്നിട്ട് ആകെ പരിചയപ്പെട്ടത് ആനിയെ ആണ്. ഞാൻ ശെരിയെന്നു പറഞ്ഞു. പ്രസംഗം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ എല്ലാവരോടും ഹോസ്റ്റൽ ചേരാനുള്ള കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തോളാനുള്ള നിർദ്ദേശം കിട്ടി. എല്ലാവരും അതിനായി ഉള്ള കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ആനി അവളുടെ അച്ഛന്റെ കൂടെയാണ് വന്നിട്ടുള്ളത്. ഞാൻ കുറച്ച് കഷ്ടപ്പെട്ടാണ് പുറത്ത് വേറെ ഹോസ്റ്റൽ മതിയെന്ന് അച്ഛനേം അമ്മേം കൊണ്ട് സമ്മതിപ്പിച്ചത്. അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും കൂടെ ഒരുമിച്ച് ഒരു ഹോസ്റ്റലിൽ എത്തി. മഞ്ചാടി എന്നാണ് ഹോസ്റ്റലിന്റെ പേര് (ശരിയായ പേര് ഞാൻ പറയുന്നില്ല). ട്യൂഷൻ സെന്ററിന്റെ തൊട്ടടുത്ത് തന്നെയാണ്.