Chapter Title : തണുത്ത പുഴയിലെ ചുടുമുത്തുകൾ [രതിമന്മഥൻ]

ഒരു ടി-ഷർട്ടും ട്രൗസറുമായിരുന്നു അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. ആധുനിക ചിന്താഗതിക്കാരായ രണ്ടുപേരും തമ്മിൽ അങ്ങേയറ്റം പരസ്പര സ്വാതന്ത്ര്യവും അടുപ്പവും ഉണ്ടായിരുന്നു.

​അനിത മെല്ലെ നടന്ന് ഉണ്ണിയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് ഒരു കപ്പ് ചായ അവന് നേരെ നീട്ടി, തൊട്ടടുത്തുള്ള കസേരയിലേക്ക് അമർന്നിരുന്നു.

​"പാടത്തെ കൊയ്ത്തൊക്കെ സമയത്തിന് കഴിഞ്ഞോ ഏട്ടാ?" ചായ ഊതിക്കുടിച്ചുകൊണ്ട് അവൾ ചോദിച്ചു.

​"ഉം... അതൊക്കെ ഇന്നെടുത്തു തീർത്തു. ഇനി നാളെ മെതിയൊക്കെയുണ്ട്," ഉണ്ണി ചായക്കപ്പ് ചുണ്ടോടടുപ്പിച്ച് പുഴയിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു. "സ്കൂളിൽ ഇന്ന് എന്തൊക്കെയുണ്ട് വിശേഷങ്ങൾ? സാറുന്മാരും പിള്ളേരുമൊക്കെ അനിത ടീച്ചറുടെ വയറിൽ തന്നെ നോക്കിയിരിക്കുകയാണോ ഇപ്പോഴും?"അനിത വയറൊക്കെ കാണുന്ന തരത്തിലാണ് സ്കൂളിൽ പോകുമ്പോ സാരീ ഉടുക്കാറുള്ളത്.

​ഉണ്ണിയുടെ കള്ളച്ചിരി കണ്ട അനിത കുസൃതിയോടെ അവന്റെ മുണ്ടിനിടയിലൂടെ തുടയിൽ തഴുകി. "പിന്നെ... അവർക്ക് വേറെ പണിയൊന്നുമില്ലല്ലോ! എന്നാലും ചോദിക്കാൻ മറന്നു, നസീമ വിളിച്ചിരുന്നു ഏട്ടാ..."

​"എന്നിട്ട്... അവർക്ക് എന്താ വിശേഷം?"

​"നാളെ രാവിലെ ഷെബീക്കയും നൗഫലും ദുബായിൽ നിന്ന് എത്തും. വൈകുന്നേരം എല്ലാവരും കൂടി ഇങ്ങോട്ട് വരുന്നുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. ഇവിടെത്തന്നെയാണ് കൂടൽ!"

​"ഇവർ പോയിട്ട് ഒരു മാസം പോലും തികഞ്ഞില്ലല്ലോ അനിതേ..." ഉണ്ണി അത്ഭുതത്തോടെ പറഞ്ഞു.

​ദുബായിൽ ഒരുമിച്ച് ബിസിനസ്സ് ചെയ്യുന്ന സഹോദരങ്ങളാണ് ഷബീറും നൗഫലും. 30 വയസ്സുള്ള ഷബീർ ഉണ്ണിയുടെ സീനിയറും, 28 വയസ്സുള്ള നൗഫൽ ഉണ്ണിയുടെ അടുത്ത കൂട്ടുകാരനുമാണ്. തറവാട്ടു വീട്ടിൽ ഉപ്പയും ഉമ്മയും പെങ്ങന്മാരുമൊക്കെയായി വലിയൊരു കൂട്ടുകുടുംബമുള്ളതുകൊണ്ട്, നാട്ടിൽ വരുമ്പോഴൊക്കെ സമാധാനമായി ഒത്തുകൂടാൻ അവർ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് ഉണ്ണിയുടെ ഈ പുഴയോരത്തെ വീടാണ്.

​"നസീമയ്ക്കും ഹിബയ്ക്കും ആഗ്രഹങ്ങളില്ലേ ഏട്ടാ... ഭർത്താക്കന്മാർ വന്നില്ലെങ്കിൽ ഇവർ