Chapter Title : ഒത്തുകൂടലിന്റെ വിശേഷങ്ങൾ [രതിമന്മഥൻ]

ശബ്ദത്തിനിടയിലൂടെയാണ് ആ ചിന്ത പെട്ടെന്ന് ആരുടെയോ മനസ്സിൽ ഉയർന്നതും പുറത്തേക്ക് വന്നതും.

"ഇന്ന് രാത്രി തന്നെ ഇനി വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു പോകണോ? അതോ ഇന്ന് ഉണ്ണിയുടെയും അനിതയുടെയും വീട്ടിൽ എല്ലാവർക്കും കൂടി ഒന്നിച്ചുകൂടിക്കൂടേ? നാളെ രാവിലെ സൗകര്യം പോലെ പോകാമല്ലോ."

ആ ചോദ്യം കാറിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ അലയടി ഉണ്ടാക്കി. പുറകിലെ സീറ്റിലിരുന്ന നസീമയും ഹിബയും പരസ്പരം ഒന്നു നോക്കി. അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ ആ നിർദ്ദേശം കേട്ടപ്പോൾ തന്നെ ഒരു പ്രത്യേക തിളക്കം വന്നു.

ദിവസങ്ങളുടെ അലച്ചിലിനും മനസ്സിലെ ഭാരങ്ങൾക്കും ശേഷം, എല്ലാവരും ഒത്തുചേരുന്ന ഒരു രാത്രി... അതിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സുരക്ഷിതമായ ഇടം ഉണ്ണിയുടെയും അനിതയുടെയും വീടു തന്നെയായിരുന്നു.

"അതാണ് നല്ലത്," നസീമ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു. "ഇന്ന് രാത്രി അവിടെ നിൽക്കാം. നാളെ രാവിലെ ഇറങ്ങിയാൽ മതി."

തീരുമാനം എടുത്തു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അടുത്ത കടമ്പ വീട്ടിൽ കാര്യങ്ങൾ പറയുക എന്നതായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് വീട്ടിലെ ഉമ്മയോട്. പെട്ടെന്ന് പ്ലാൻ മാറ്റുമ്പോൾ ഉണ്ടാകാവുന്ന സംശയങ്ങളും ചോദ്യങ്ങളും ലളിതമായി ഒഴിവാക്കണം.

ഹിബ ഫോണെടുത്ത് ഉമ്മയുടെ നമ്പർ പ്രസ്സ് ചെയ്തു. ഫോൺ കാതിലേക്ക് വെയ്ക്കുമ്പോൾ അവളുടെ മനസ്സിൽ ചെറിയൊരു പതർച്ചയുണ്ടായെങ്കിലും, അത് പുറത്തു കാണിക്കാതെ ശബ്ദം വളരെ ശാന്തമാക്കി നിർത്തി.

"ഉമ്മാ... ഞങ്ങളാണ്."

"ആഹ്, എവിടെയെത്തി? വീട്ടിലേക്ക് തിരിഞ്ഞോ?" അപ്പുറത്തുനിന്ന് ഉമ്മയുടെ ആകുലത നിറഞ്ഞ ചോദ്യം കേട്ടു.

"ഇല്ല ഉമ്മാ, ഞങ്ങൾ ഇന്ന് അങ്ങോട്ട് പോരുന്നില്ല. ഇവിടെ വീട്ടിൽ തന്നെ ഇന്ന് നിൽക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. വിശ്രമിച്ചിട്ട് നാളെ രാവിലെ ഇറങ്ങാം എന്ന് കരുതുന്നു.

ഇന്ന് യാത്ര ചെയ്ത് രാത്രി