Chapter Title : അപ്രതീക്ഷിത വഴികൾ [രതിമന്മഥൻ]

പ്രധാന വാതിൽ പാതി തുറന്ന നിലയിലായിരുന്നു. അകത്ത് ഹാളിലെ ലൈറ്റുകൾ ഇട്ടിട്ടില്ല, എങ്കിലും ജനലിലൂടെ വരുന്ന സായാഹ്ന വെളിച്ചം മുറിക്കുള്ളിൽ നേർത്തൊരു പ്രകാശം പരത്തിയിരുന്നു.

"ഉമ്മാ... നസീമേ..." എന്ന് പതുക്കെ വിളിച്ചുകൊണ്ട് ഉണ്ണി വാതിൽ പൂർണ്ണമായും തുറന്ന് അകത്തേക്ക് കയറി. ആരും മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. വീടിനുള്ളിൽ ഒരു പ്രത്യേക നിശബ്ദത തളംകെട്ടി നിന്നിരുന്നു.

ചിലപ്പോൾ ഉമ്മ പുറകുവശത്തെ പറമ്പിലോ മറ്റോ ആയിരിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ മുകളിലത്തെ നിലയിൽ വിശ്രമിക്കുകയാകാം എന്ന് അവൻ കരുതി. അവൻ നേരെ ഡൈനിങ് ഹാളിലൂടെ നടന്ന് വിശാലമായ അടുക്കളയിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു.

അടുക്കളയിലും ആരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. വാഷ്ബേസിനിൽ കുറച്ചു പാത്രങ്ങൾ കഴുകി വെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഗ്യാസ് സ്റ്റൗവിന് മുകളിൽ പാൽ തിളപ്പിച്ചുവെച്ച പാത്രം ഇരിപ്പുണ്ട്. എല്ലാം വളരെ വൃത്തിയായി ഒതുക്കിവെച്ചിരിക്കുന്നു.

ഉണ്ണി താൻ കൊണ്ടുവന്ന കവറുകൾ കിച്ചൺ സ്ലാബിന് മുകളിലേക്ക് വെച്ചു. സവാളയും തക്കാളിയും പച്ചക്കറി കൂടയിലേക്ക് മാറ്റി. ആപ്പിളും ഓറഞ്ചും പഴവും ഫ്രിഡ്ജിന് മുകളിലുള്ള ഫ്രൂട്ട് ബാസ്ക്കറ്റിലേക്ക് അടുക്കിവെച്ചു.

എന്നാൽ ഹിബയ്ക്ക് വേണ്ടി വാങ്ങിയ ഡയറിമിൽക്ക് ചോക്ലേറ്റുകളും കുക്കീസും അവൻ പതുക്കെ തന്റെ ഷർട്ടിന്റെ പോക്കറ്റുകളിലേക്ക് മാറ്റി. അവൾക്ക് നേരിട്ട് കൊടുത്ത് അവളെ ഒന്നു അത്ഭുതപ്പെടുത്തണം എന്നായിരുന്നു അവന്റെ പ്ലാൻ.

അടുക്കളയിലെ കാര്യങ്ങൾ ഒതുക്കിയ ശേഷം ഉണ്ണി ഹാളിലേക്ക് തിരികെ വന്നു. മുകളിലത്തെ നിലയിലാണ് നസീമയുടെയും ഹിബയുടെയും മുറികൾ. മരപ്പണികൾ ചെയ്ത മനോഹരമായ കോണിപ്പടികളിലൂടെ അവൻ പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് കയറാൻ തുടങ്ങി.

അവന്റെ കാലൊച്ചകൾ ആ നിശബ്ദതയിൽ വ്യക്തമായി കേൾക്കാമായിരുന്നു. ഓരോ പടി കയറുമ്പോഴും അവന്റെ മനസ്സിൽ വല്ലാത്തൊരു ആവേശവും ആകാംക്ഷയും നിറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. മുകളിലത്തെ നിലയിൽ എത്തിയപ്പോൾ