ഷാപ്പില്‍ നിന്നുമിറങ്ങി രാഘവന്‍ സൈക്കിളെടുത്ത് ഉരുട്ടി റോഡിലേക്കിറങ്ങി. സമയം നട്ടുച്ച. സൂര്യന്‍ കത്തിജ്വലിക്കുകയാണ് തലയ്ക്ക് മുകളില്‍. സരസുവിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി ഉണ്ടാലോ എന്നയാള്‍ ആലോചിച്ചു. എങ്കിലങ്ങനെ തന്നെ എന്ന് മനസ്സില്‍ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് രാഘവന്‍ സൈക്കിളിലേക്ക് കയറി.നാല്‍പ്പതുകാരനായ രാഘവന്‍ അവിവാഹിതനാണ്. കൂലിപ്പണിയാണ് തൊഴില്‍. എന്നും ജോലിക്ക് പോകുന്ന ശീലം അവനില്ല. നല്ലപോലെ തിന്നുകയും അധ്വാനിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന അവന്‍ ജോലി ചെയ്തിരുന്നത് മറ്റൊരു തരത്തിലാണ്. ഏതെങ്കിലും ജോലി കരാര്‍ അടിസ്ഥാനത്തില്‍ ഏറ്റെടുത്ത് വേഗം ചെയ്ത് തീര്‍ക്കുന്ന രീതി. രണ്ടുപേര്‍ ചേര്‍ന്ന് ഒരു ദിവസം കൊണ്ട് ചെയ്യുന്നത് രാഘവന്‍ ഒറ്റയ്ക്ക് ചെയ്യും. ഇങ്ങനെ ഒരു കരാര്‍ കഴിഞ്ഞാല്‍ പിന്നെ നാലഞ്ച് ദിവസം ആ പണം ചിലവഴിച്ച് അടിച്ചുപൊളിക്കും. ഷാപ്പിലും വെടിപ്പുരകളിലും ഒക്കെയായി പണം തീര്‍ത്തിട്ട് അടുത്ത ജോലിക്ക് പോകും. ഇങ്ങനെ അടിച്ചുപൊളി നടക്കുന്നതിന്റെ ഇടയ്ക്ക് ബന്ധുവീടുകളിലും രാഘവന്‍ പോകാറുണ്ട്. മൂത്ത പെങ്ങള്‍ സരവുവിന്റെ വീട്ടില്‍ കൂടെക്കൂടെ അവന്‍ പോകും. കാരണം സരസുവിന്റെ മൂത്തമോള്‍ രേഖയെ അവന്‍ നോട്ടമിട്ടിട്ടു കുറേക്കാലമായി. ഭര്‍ത്താവ് ഉപേക്ഷിച്ചു പോയ ശേഷം മക്കളുമായി തനിച്ചാണ് സരസുവിന്റെ ജീവിതം. രാഘവന്‍ അവിടെ പോകുമ്പോഴൊക്കെ എന്തെങ്കിലും അല്‍പ്പം പണം അവള്‍ക്ക് കൊടുക്കാറുണ്ട്. എങ്കിലും ഭര്‍ത്താവ് പോയതോടെ സരസു ജോലിക്ക് പോകാന്‍ തുടങ്ങി. ആദ്യമൊക്കെ ചെറിയ ചെറിയ ജോലികള്‍ ചെയ്തിരുന്ന അവളിപ്പോള്‍ ഒരു പണക്കാരന്റെ വീട്ടിലാണ് സ്ഥിരം. പകല്‍ അവിടെ ജോലിയെടുത്തിട്ടു സന്ധ്യയോടെ വീട്ടിലെത്തും. മൂത്തമോള്‍ രേഖ പത്തില്‍ പഠിത്തം നിര്‍ത്തി ചുമ്മാ നില്‍ക്കുന്നു. ഇളയവന്‍ രഘു ഒമ്പതിലാണ്. പെങ്ങളുടെ മോളാണ് എങ്കിലും രാഘവന് രേഖയെ കണ്ടാല്‍മതി കമ്പിയാകാന്‍. അവളെ പൊളത്തി ഊക്കണം എന്ന് കുറെക്കാലമായി അവന്‍ ഭ്രാന്തോടെ മോഹിക്കുന്നു. പക്ഷെ പെണ്ണിന്റെ മനസ്സ് മനസ്സിലാക്കാന്‍ ഇതുവരെ സാധിച്ചിട്ടില്ല. ഇരുനിറമുള്ള രേഖ ഒരു പച്ചക്കരിമ്പായിരുന്നു. എണ്ണമെഴുക്കുള്ള തഴച്ച മുടിയും, തുടുത്ത കവിളുകളും, നേരിയ ചെറിയ ചുണ്ടുകളും, ഉയര്‍ന്ന മൂക്കും താടിയും, കരിപടര്‍ന്ന കണ്ണുകളും ഉള്ള അവളുടെ ശരീരവും, മുഖം പോലെതന്നെ മാദകമായിരുന്നു. അസാമാന്യ മുഴുപ്പുള്ള മുലകള്‍. വിരിഞ്ഞ തോളുകള്‍ക്ക് താഴെ അവ യുദ്ധസന്നദ്ധരായി