Chapter Title : സ്മിത എന്‍റെ അമ്മായിയമ്മ [Rashford]

സ്മിതക്ക്. 45 വയസ്സിന്‍റെ കൊഴുപ്പും, തുടിപ്പും എല്ലാം അവളിലുണ്ട്. തലയില്‍ ചെറിയ നരകള്‍ മാത്രം. അത് പോലും അവരുടെ ഭംഗിയുടെ മാറ്റ് കൂട്ടുന്നു. നല്ല നീണ്ട മുക്കാണ്. കണ്ണുകളില്‍ എപ്പോഴും കട്ടിക്ക് എഴുതിയ കണ്‍മഷി. കുടെ നെറ്റിയില്‍ ചെറിയ ഒരു പൊട്ടും. ഭര്‍ത്താവ് മരിച്ചിട്ട് ഇപ്പോള്‍ ഏതാണ്ട് 20 വര്‍ഷമായി. വളരെ ചെറുപ്പത്തിലെ സ്മിതയെ കെട്ടിച്ച് വിട്ടതാണ്. 20ാം വയസ്സില്‍ മോള്‍ സന്ധ്യ ജനിക്കുന്നു. തൊട്ടടുത്ത വര്‍ഷം ഭര്‍ത്താവും മരിക്കുന്നു. ഭര്‍ത്താവിനോട് അവള്‍ നല്ല സുഖത്തിലായിരുന്നില്ല. മാനസികപരമായും ശാരീരികപരമായും. ഒരു ആക്സിഡെന്‍റിലാണ് അയാള്‍ മരിക്കുന്നത്. ആദ്യം ചെറിയ ഷോക്കിലായെങ്കിലും സ്മിതയുടെ ചേട്ടന്‍റെ സപ്പോര്‍ട്ടോടെ പഠിച്ച് അവള്‍ക്ക് ആദായ നികുതി ഓഫീസില്‍ ജോലി കിട്ടുന്നു. അവിടെ നിന്ന് പിന്നെ ജീവിതം ഒറ്റയക്കായിരുന്നു. പിന്നീട് ഒരാണും സ്മിതയുടെ ചൂട് അറിയാന്‍ പറ്റിയിട്ടില്ല. അറിയാന്‍ ശ്രമിച്ചവരൊക്കെ അവളുടെ കൈയുടെ ചൂട് അറിഞ്ഞ് മാറി നിന്നു. രാവിലെ ഏഴു മണിക്കാണ് അവള്‍ ബസ്റ്റോപ്പില്‍ പോയി നില്‍ക്കുക. അത് കാണാന്‍ ഒരു പട തന്നെയുണ്ടാകും ബസ്റ്റോപ്പില്‍. സാരിയില്‍ എല്ലാം പൊതിഞ്ഞ് കെട്ടിയാണ് പോകുന്നതെങ്കിലും എന്തേലുമൊക്കെ ചെറിയ കണി കിട്ടും എന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചാണ് ആളുകള്‍ നില്‍ക്കുക. ഒന്നും കിട്ടില്ല. അവസാനം സാരിക്കുള്ളീല്‍ കുലുങ്ങി കളിക്കുന്ന അവളുടെ ആനചന്തികള്‍ കണ്ട് അവര്‍ നിര്‍വൃതി അടയും.

നോട്ടങ്ങള്‍ അധികമായപ്പോള്‍ അവള്‍ തന്നെ ഡ്രൈവിംഗ് പഠിച്ച് ഒരു കാറെങ്ങെടുത്തു. പിന്നെ അതിലായി യാത്ര. എന്തൊക്കെയായാലും വളരെ പ്രൗഢിയും അന്തസ്സുമുള്ള ഒരു വീട്ടമ്മയായിരുന്നു അവര്‍. റാം വരുന്നത് വരെ. അത് വരെ ഒരാണിന്‍റെ ചൂടറിയാതെയിരുന്ന സ്മിതയക്ക് റാമിന്‍റെ ഗന്ധം പോലും കണ്ട്രോള്‍ കളയുന്നത് തുല്യമായി. തന്‍റെ മോള്‍ അനുഭവിച്ചറിയുന്നത് മുന്നെ സ്മിത റാമിന്‍റെ ചൂടും ചൂരും അറിഞ്ഞു. റാമെന്ന് വെച്ചാല്‍ അവള്‍ക്ക് വല്ലാത്ത കൊതിയാണ്, ആരാധനയാണ്.

സ്കൂളില്‍ പഠിക്കുന്ന കാലം തൊട്ടെ സന്ധ്യയുടെ ഫ്രണ്ടാണ് റാം. ഒരു 6th standard തൊട്ടുള്ള ഫ്രണ്ടഷിപ്പായിരുന്നു അവരുടെ. റാമിനും സ്മിതയെ ഭയങ്കര ഇഷ്ടമായിരുന്നു. സന്ധ്യയുടെ അമ്മ എന്ന നിലയില്‍ അവന് സ്മിത അമ്മയായിരുന്നു. ഒരുകാലം വരെ. സന്ധ്യയുടെയും റാമിന്‍റെയും സൗഹൃദം നല്ലത് പോലെ വളര്‍ന്ന. റാമിന്