Chapter Title : സ്നേഹപരമായ സാമീപ്യത്തിൽ [Vincent Gomez]

കുളിച്ചു ഡ്രസ്സ് മാറി  വന്നപ്പോൾ ആന്റി പാചകമൊക്കെ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. "എന്നോട് വെറുപ്പൊന്നും തോന്നല്ലേ മോനെ, ഇഷ്ടമില്ലെങ്കിൽ മറന്നുകള..." ആന്റി മുഖത്തു നോക്കാതെ പറഞ്ഞു.  "സാരമില്ല ആന്റി... ഇഷ്ടക്കേടൊന്നും ഉണ്ടായിട്ടല്ല"  എന്ന് ഞാനും പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.  പരസ്പരം ഒന്ന് നോക്കി, ഞാൻ ചിരിച്ചപ്പോഴാണ് ആന്റിയ്ക്ക് സമാധാനമായത്.

"എന്ന മോൻ ലഞ്ച് കഴിക്ക്, ഞാൻ  ഒന്ന് കുളിച്ചിട്ടു വരാം..."  സാരിത്തുമ്പിനാൽ മുഖം തുടച്ചുകൊണ്ട് ആന്റിയും പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു.

"എന്ന ആന്റിയും കുളിച്ചിട്ടു  വാ, എന്നിട്ട് ഒരുമിച്ചു കഴിക്കാം..."  ഞാനും വളരെ പക്വതയോടെ പറഞ്ഞു.

വശ്യമായ ഒരു ചെറു ചിരിയോടും നോട്ടത്തോടും കൂടി ആന്റി മുറിയിലേയ്ക്ക് കുളിക്കാൻ പോയി....

എന്നും സാധാരണ കുളിക്കാൻ കയറുമ്പോൾ ബെഡ്റൂം അടയ്ക്കാറുള്ള ആന്റി ഇന്ന് വാതിൽ അടച്ചില്ല; തുണികൾ എന്തെക്കെയോ എടുത്ത് കുളിമുറിയിലേയ്ക് കയറുന്ന നേരം എന്നെ നോക്കിയത് ഞാൻ ഒളികണ്ണാൽ മനസിലാക്കി.

ഞാൻ അലസമായി TV കാണുന്നപോലെ ഇരുന്നു... എന്റെ മനസിലൂടെ ഒരുപാട് ചിന്തകൾ കടന്നുപോയി, ഒടുവിൽ തീരുമാനിച്ചു, സന്തോഷമായി പോകുന്ന ബന്ധങ്ങൾ, കൂടുതൽ സ്നേഹത്തോടെ മുന്നോട്ടു പോകട്ടെ എന്ന് തീരുമാനിച്ചു മനസിനെ അംഗീകരിപ്പിച്ചു.  ഏതാണ്ട് ഒരു അരമണിക്കൂർ  കൂടുതൽ എടുത്ത്.... ആന്റി കുളി കഴിഞ്ഞിരങ്ങുമ്പോൾ, വലിയൊരു ടവൽ മുലകൾക്ക് മുകളിൽ ഉടുത്ത് വെളിയിൽ വന്നത്, എനിക്ക്  കാണാമായിരുന്നു. ഞാൻ ഡൈനിങ് ടേബിളിൽ TVലേക്ക് എന്നപോലെതന്നെ നോക്കിയിരുന്നു...  വാതിലിന് നേരെയല്ലാതെ കുറച് മാറിനിന്ന് ആന്റി ഡ്രസ്സ് ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി എന്ന് അലമാരയുടെ ശബ്ദത്തിൽ നിന്ന് മനസിലായി.