പക്ഷേ, വേറൊരു ചിന്തയും ലക്ഷ്മിക്കുണ്ടാവില്ലെന്ന് അയാൾക്കുറപ്പായിരുന്നു.. ഈ മെലിഞ്ഞ ശരീരത്തിൽ വേറൊന്നും ചിന്തിക്കാനുളള ശേഷിയുണ്ടാവില്ലെന്ന് അയാൾക്കറിയാം..
“ താനിവിടെ എത്ര വർഷമായി… ?”..
കുണ്ണയിൽ നിന്ന് കണ്ണ് മാറ്റാതെ ലക്ഷ്മി ചോദിച്ചു..
“ ഞാൻ സാറിന്റെ അപ്പനുള്ള കാലത്തേ ഇവിടെയുണ്ട്…”..
ലക്ഷ്മിയെ ഒന്ന് പരീക്ഷിക്കാനായി അയാൾ കുട്ടിത്തോർത്തിന് ഉള്ളിലേക്ക് കയ്യിട്ട് കുണ്ണയിൽ പിടിച്ചൊന്ന് ഉഴിഞ്ഞു..തൽഫലമായി അതൊന്ന് വിറച്ചു… അത് കണ്ട ലക്ഷ്മിയുടെ കന്തും വിറച്ചു..
“ഭാര്യ…മരിച്ചിട്ടിപ്പോ… എത്ര വർഷമായെന്നാ… പറഞ്ഞേ… ?”..
ലക്ഷ്മിയുടെ ശബ്ദം ഒന്ന് പതറി..
“രണ്ട് വർഷം കഴിഞ്ഞു… ദീപൂന്റെ അഛൻ മരിച്ചിട്ട് എത്രയായി… ?”..
ഉണങ്ങിയ ശരീരമാണെങ്കിലും ഇവൾ കഴപ്പിയാണെന്ന് മധുവിന് തോന്നിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു.. അയാൾ ഒരു ചൂണ്ടയിട്ട് നോക്കി..
“ഇപ്പോ പതിനാറ് വർഷം കഴിഞ്ഞു…”..
ഒരു നെടുവീർപ്പിന്റെ അകമ്പടിയോടെയാണ് ലക്ഷ്മിയത് പറഞ്ഞത്..
“അപ്പോ ചെറുപ്പത്തിൽ തന്നെ വിധവയായി…”..
മധുവിന്റെ കൈ കുണ്ണയിൽ തന്നെയാണ്.. ഈ കഴപ്പി തന്റെ കുണ്ണക്ക് പണിയുണ്ടാക്കും എന്നയാൾക്ക് തോന്നിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു…
“എന്ത് ചെയ്യാനാ… എല്ലാം വിധി…”..
അവളിട്ട സൂസന്റെ നൈറ്റിയും കൂട്ടി ലക്ഷ്മി പൂറ്റിലൊന്ന് ഞെക്കി..മധുവിന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിയാണ് അവളാ പ്രവർത്തി ചെയ്തത്..
