അമലയുടെ ചിത്രത്തിനടിയിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ച ആ രേഖകൾ സാമിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ രഹസ്യമായിരുന്നു.
അതൊരു ‘അഡ്വാൻസ്ഡ് സ്റ്റേജ് പാൻക്രിയാറ്റിക് കാൻസർ’ (Advanced Stage Pancreatic Cancer) റിപ്പോർട്ടായിരുന്നു.
ഡോക്ടറുടെ കുറിപ്പ് വ്യക്തമായിരുന്നു:
“അർബുദം ശരീരമാകെ പടർന്നിരിക്കുന്നു. കീമോതെറാപ്പിയോ ശസ്ത്രക്രിയയോ ഫലിക്കില്ല. പരമാവധി ഒരു വർഷം… അതിനപ്പുറം സാം ഈ ഭൂമിയിലുണ്ടാകില്ല.”
മാത്യുവിന്റെ തലയിൽ ഒരു ഇടിമിഴക്കം പോലെ ആ സത്യം പതിച്ചു. താൻ ഇത്രയും കാലം ഭയന്ന വേട്ടക്കാരൻ, മരണത്തിന് കീഴടങ്ങാൻ പോകുന്ന വെറുമൊരു രോഗിയാണെന്ന അറിവ് അയാളെ തളർത്തിക്കളഞ്ഞു.
മാത്യു ആ മെഡിക്കൽ റിപ്പോർട്ട് വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ നോക്കി നിൽക്കുമ്പോൾ, അയാളുടെ കണ്ണുകൾ കിച്ചൻ കാബിനറ്റിന്റെ മറ്റൊരു വശത്തേക്ക് നീങ്ങി.
അവിടെ അമലയുടെ ചിത്രത്തിന് തൊട്ടടുത്തായി ചിട്ടയോടെ അടുക്കിവെച്ചിരുന്ന കുറേ മരുന്നു കുപ്പികൾ അയാൾ കണ്ടു.
വളരെ ശക്തമായ വേദനസംഹാരികളും മോർഫിൻ അടക്കമുള്ള മരുന്നുകളുമായിരുന്നു അവ.
അപ്പോഴാണ് മാത്യുവിന് കാര്യങ്ങൾ ബോധ്യപ്പെട്ടത്.
സാം പുറമെ കാണിക്കുന്ന ആ കരുത്ത് വെറും അഭിനയമായിരുന്നു.
തന്റെ ശരീരം തളരുമ്പോഴും പകയുടെ ലഹരിയിൽ അയാൾ ആ വേദനയെ താൽക്കാലികമായി പിടിച്ചുനിർത്തുകയായിരുന്നു.
പുറമേക്ക് ശാന്തനായി കാണപ്പെടുമ്പോഴും ഉള്ളിൽ ആ അർബുദം ഒരു കാട്ടുതീ പോലെ അയാളെ ദഹിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു.
മാത്യു മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു:
“പകയേക്കാൾ വലിയൊരു വേദനസംഹാരി ഈ ലോകത്തില്ല. സ്വന്തം ശരീരം നശിക്കുന്നത് പോലും അറിയാതെ അയാൾ ഈ പ്രതികാരം ആഘോഷിക്കുകയാണ്.”
