കാഞ്ഞിരക്കുറ്റി 1 [ലസ്റ്റർ] 197

മഴ തോർന്നു തണുപ്പ് പുതച്ച കാളിമയിലൂടെ തന്റെ കണവനും കുതിര വണ്ടികളും തറവാട്ടു മുറ്റത്തു വന്ന് നിന്നത് ജാനകി മുകളിലെ ജാലകത്തിലെ മരയഴിയിൽ പിടിച്ചു നിന്ന് നോക്കിക്കണ്ടു. സന്ധ്യ മയങ്ങി തറവാട്ടു മുറ്റത്തെ തുളസിത്തറയിൽ തിരി തെളിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. മുറ്റത്തെ മഴമൂടിയ അന്തികറുപ്പിൽ നിലവിളക്കിലെയും ഉമ്മറത്തെ വിളക്കിലേയും മഞ്ഞ വെളിച്ചം പാളി വീഴുന്നുണ്ട്. വിശാലമായ മുറ്റത്തിന്റെ അതിരിലെ ചെറിയ മതിലുവരെ ആ വെളിച്ചം നേർത്തു നേർത്തു നീണ്ടു പോകുന്നു. അത് കഴിഞ്ഞു നിബിഢമായ മരക്കൂട്ടങ്ങൾ ഇരുട്ട് തീർക്കുന്ന വിശാലമായ തറവാട്ടു തൊടിയും അതിന് താഴെ കണ്ണെത്താ ദൂരം നീണ്ടു പോകുന്ന നെൽപ്പാടവും രാത്രിയുടെ ശൈത്യം പുണർന്ന് ശാന്തമായി മലർന്നു കിടക്കുന്നു.

കാളവണ്ടിയിൽ നിന്ന് ജാനകി നോട്ടം പിൻവലിച്ചു. ഒരു പക്ഷേ കൂടെ ഏതെങ്കിലും വയസ്സറിയിച്ചു കഴിഞ്ഞ പെണ്ണിനേയും പിടിച്ചു പറിച്ചു കൊണ്ട് വന്ന് കാണും. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ പെണ്ണിന്റെ പ്രാണൻ പിടയുന്ന നിലവിളിയും പിന്നേ പിന്നെ ആദ്യ ലഹരിയുടെ മതിമറന്നു ഞരക്കവും സീൽക്കാരങ്ങകും മുക്കലും മൂളലും കേട്ട് തുടങ്ങും. തന്റെ പൂറിൽ നിന്ന് ചുടുവെള്ളം കിനിഞ്ഞു ഒരിക്കലും കാട് പിടിപ്പിക്കാതെ, സുന്ദരിക്കുട്ടിയായി താൻ താലോലിക്കുന്ന തന്റെ സ്വർണപ്പൂർ കിടന്നു തുടിക്കും. കാളവണ്ടിക്കാരൻ വണ്ടി തേങ്ങാപുരയുടെ പിന്നിലേക്ക് തെളിച്ചു കൊണ്ട് പോകുന്നത് വിളക്കിന്റെ വെളിച്ചത്തിൽ അവൾ കണ്ടു. ദീർഘാമായൊരു നിശ്വാസം അവളിൽ നിന്നുയർന്നു.