അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് ആ വലിയ വീടിന്റെ പൂമുഖത്ത് ഒരു സ്പോർട്സ് കാർ ഇരച്ചു വന്നു നിന്നപ്പോൾ ഉമ്മി അടുക്കളയിലായിരുന്നു. ഇറങ്ങി വന്നത് ഉപ്പയുടെ അടുത്ത ബന്ധുവായ ആ യുവാവായിരുന്നു. ‘മിസ്റ്റർ കേരള’ പട്ടം നേടിയ അവന്റെ ആറടി ഉയരമുള്ള ശരീരവും വിരിഞ്ഞ തോളുകളും കണ്ടാൽ ഏതൊരു പെണ്ണും ഒന്ന് നോക്കിപ്പോകും. ജിമ്മിൽ പോയി ശരീരം ശ്രദ്ധിക്കുന്ന മോന്റെ അതേ പ്രായം തന്നെയായിരുന്നു അവനും. അടുത്തുള്ള ക്ലബ്ബിലെ പരിപാടി കഴിഞ്ഞു വരികയാണെന്നാണ് അവൻ പറഞ്ഞതെങ്കിലും, അവന്റെ ആ കത്തുന്ന നോട്ടം മുഴുവൻ ഉമ്മിയുടെ അരക്കെട്ടിലും ആ കടുംനിറത്തിലുള്ള സാരിക്ക് താഴെ വിങ്ങിനിൽക്കുന്ന മുലകളിലും ആയിരുന്നു.
“കുഞ്ഞുമ്മ ഇപ്പോഴും പഴയതുപോലെ തന്നെയുണ്ടല്ലോ, അല്ല അതിനേക്കാൾ സുന്ദരിയായിട്ടുണ്ട്,” എന്ന് അവൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പുകഴ്ത്തൽ നടത്തിയപ്പോൾ അവൾ അറിയാതെ ഒന്ന് നടുങ്ങിപ്പോയി. മോന്റെ തൊട്ടു മുന്നിൽ വെച്ചായിരുന്നു അവൻ ആ പ്രശംസ ചൊരിഞ്ഞത്. അവന്റെ ആ നോട്ടത്തിന്റെ അർത്ഥം മനസ്സിലാക്കിയ മോന്റെ മുഖം പെട്ടെന്ന് മാറുന്നത് അവൾ ഭയത്തോടെ കണ്ടു. ചായ കൊടുക്കുമ്പോൾ അവളുടെ വിരലുകൾ അവന്റെ തഴമ്പിച്ച കൈകളിൽ തട്ടിയപ്പോൾ അവൻ മനഃപൂർവ്വം ഒന്ന് അമർത്തി പിടിച്ചു. ഇതൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കാതെ മോൻ അപ്പുറത്ത് ഇരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും അവന്റെ ഉള്ളിൽ വലിയൊരു അഗ്നിപർവ്വതം പുകയുകയായിരുന്നു. ആ അതിഥി പോയിക്കഴിഞ്ഞതും മോൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നത് ഇരയെ തേടുന്ന ഒരു വന്യമൃഗത്തെപ്പോലെയായിരുന്നു.
