അടുത്ത തവണ അവൻ വരുമ്പോൾ ആ ശരീരം നേരിട്ട് സ്പർശിക്കാനും അനുഭവിക്കാനുമുള്ള തീവ്രമായ ആഗ്രഹം അവളെ ആകെ അസ്വസ്ഥയാക്കി.
ലഹരിയും കൊതിയും ഉമ്മിയുടെ ഉള്ളിൽ കിടന്ന് തിളച്ചുമറിയുന്ന ദിവസങ്ങളായിരുന്നു കടന്നുപോയത്. അവൾ അയച്ച വോയിസ് മെസ്സേജിന് മറുപടിയെന്നോണം, കൃത്യം രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം ഒരു ശനിയാഴ്ച രാത്രി പത്തു മണിയോടെ മോന്റെ കാർ വീണ്ടും മുറ്റത്ത് വന്നെത്തി. അവൻ കാറിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി ഹാളിലേക്ക് വരുമ്പോൾ ഉമ്മി അവനെത്തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുകയായിരുന്നു. വീഡിയോയിൽ കണ്ടതിനേക്കാൾ വലിപ്പവും പൗരുഷവും നേരിട്ടുകണ്ടപ്പോൾ അവളുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂടി.
“ഉമ്മി… റെഡിയാക്, നമ്മളൊന്ന് പുറത്തു പോവുകയാണ്,” അവൻ അവളുടെ അരക്കെട്ടിലൂടെ കൈകൾ ചുറ്റിപ്പിടിച്ച് കാതോരം മന്ത്രിച്ചു.
“ഈ പാതിരാത്രിക്കോ? എങ്ങോട്ടാ മോനേ?” അവൾ അവനിലേക്ക് ചാരി ചോദിച്ചു.
“കൊച്ചിയിലേക്ക്… ഒരു നൈറ്റ് ഡ്രൈവ്,” അവൻ ഗൂഢമായി ചിരിച്ചു.
ഉമ്മി ഉള്ളിൽ ചിന്തിച്ചു: ഈ പാതിരാത്രിയിൽ സ്വന്തം മകന്റെ കൂടെ ഒരു നൈറ്റ് ഡ്രൈവ്! എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഇതുവരെ ഇങ്ങനെയൊരു അനുഭവം ഉണ്ടായിട്ടില്ല. ഈ യാത്ര എവിടെ ചെന്ന് അവസാനിക്കുമെന്ന് എനിക്ക് നന്നായറിയാം. എങ്കിലും എന്റെ ശരീരം അവനായി തുടിക്കുകയാണ്.
കൊച്ചി നഗരം ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതിവീഴുമ്പോഴാണ് ആ വലിയ വീടിന്റെ മുറ്റത്ത് മോന്റെ കാർ സ്റ്റാർട്ട് ആയത്. രാത്രിയുടെ നിശബ്ദതയിൽ ആ ശബ്ദം ഉമ്മിയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ പരിഭ്രമം ഉണ്ടാക്കിയെങ്കിലും, മോന്റെ അരികിലിരിക്കുമ്പോൾ തോന്നുന്ന സുരക്ഷ ആ ഭയത്തെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ മായ്ച്ചു കളഞ്ഞു. മുറ്റത്തെ ഇരുട്ടിൽ നിന്നും കാർ മെല്ലെ റോഡിലേക്ക് ഇറങ്ങി. പാതിരാത്രിയിലെ തണുത്ത കാറ്റ് കാറിന്റെ ജനലുകളിലൂടെ അകത്തേക്ക് അടിച്ചപ്പോൾ, ഉമ്മി തന്റെ സാരി ഒന്നുകൂടി പുതച്ചു. നഗരത്തിന്റെ തിരക്കുകളിൽ നിന്നും മാറി, മറൈൻ ഡ്രൈവിലേക്കും ക്വീൻസ് വേയിലേക്കും ഉള്ള ആ രാത്രിയാത്ര അവരുടെ രഹസ്യബന്ധത്തിലെ പുതിയൊരു അധ്യായമായിരുന്നു.
