Chapter Title : ഒരു ബന്ധത്തിന്റെ പുനർജന്മം [മനോഹരൻ മംഗളോദയം]

കൊതി കയറി. വിവാഹ രാത്രിയിൽ ആദ്യമായി കണ്ട അതേ പെൺകുട്ടി... പക്ഷേ ഇന്ന് കണ്ണുകളിൽ കൂടുതൽ കാമം.

“ഇങ്ങനെ നോക്കല്ലേ...”

അഞ്ജലി നാണിച്ചു പറഞ്ഞു.

“എങ്ങനെ നോക്കാതെ ഇരിക്കും... രണ്ടു വർഷം കഴിഞ്ഞിട്ടും നിന്നെ കണ്ടാൽ എന്റെ കുണ്ണ ഇപ്പൊഴും കൺട്രോൾ പോകും...”

അഞ്ജലി ചെറുതായി ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു ആത്മവിശ്വാസം ഉണ്ടായിരുന്നു.

രാജേഷ് ബെഡിൽ ഇരുന്നു. പിന്നെ അവളെ തന്റെ മുന്നിലേക്ക് നിർത്തി.

“ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ ചെയ്യുമോ...?”

“എന്താ...?”

“ഇന്ന് പേടിക്കണ്ട. എന്തെങ്കിലും ഇഷ്ടമില്ലെങ്കിൽ പറയ്. പക്ഷേ try ചെയ്യ്...”

അഞ്ജലി കുറച്ചു നിമിഷം അവന്റെ കണ്ണിലേയ്ക്ക് നോക്കി നിന്നു. പിന്നെ മെല്ലെ തലകുനിച്ചു.

രാജേഷിന്റെ ഹൃദയം വേഗത്തിൽ ഇടിച്ചു. അവൻ അവന്റെ കൈലി വശങ്ങളിലേക്ക് നീക്കി കുണ്ണ പുറത്തേക്ക് തള്ളി നിന്നു.

അഞ്ജലിയുടെ കണ്ണ് അവിടേക്ക് പോയി. അവൾ അറിയാതെ ചുണ്ട് നനച്ചു.

“ഇതൊക്കെ കാണുമ്പോഴാ എനിക്ക് പേടി...”

അവൾ പതിയെ പറഞ്ഞു.

“ഇത്ര വർഷം ആയിട്ടും...?”

“മ്മ്...”

രാജേഷ് അവളുടെ കൈ പിടിച്ച് കുണ്ണയിൽ വെച്ചു. ചൂടും മുഴുപ്പും അറിഞ്ഞതും അഞ്ജലി ഒന്ന് വിറച്ചു.

“അയ്യോ...”

“എന്താ...?”

“ഭയങ്കര ചൂടാ...”

രാജേഷ് ചിരിച്ചു.

“നിന്നെ കണ്ടിട്ട് കയറിയ ചൂടാ...”

അഞ്ജലി മെല്ലെ കൈ കുലുക്കി. അവളുടെ മുഖത്ത് നാണവും കൗതുകവും കലർന്നിരുന്നു.

“അങ്ങനെ തന്നെ...”

രാജേഷ് കണ്ണടച്ച് പറഞ്ഞു.

അവൾ കുറച്ച് ധൈര്യത്തോടെ വീണ്ടും പിടിച്ചു. കുണ്ണ കൂടുതൽ കട്ടിയാകുന്നത് അവൾക്ക് കൈയിൽ അറിയാമായിരുന്നു.

“രാജേഷേട്ടാ... ഇത് ഇങ്ങനെ വളരുന്ന പോലെ തോന്നുന്നു...”

“നിന്റെ കൈയിൽ ഇരിക്കുന്നതുകൊണ്ടാ...”

ആ വാക്കുകൾ കേട്ട് അഞ്ജലിയുടെ മുഖം വീണ്ടും ചുവന്നു. പക്ഷേ ഈ തവണ അവൾ ചിരിച്ചു.

പിന്നെ വളരെ പതിയെ... ഒരുപാട് നാണത്തോടെയും മടിയോടെയും... അവൾ ബെഡിന്റെ മുന്നിലേക്ക് മുട്ടുകുത്തി ഇരുന്നു.

രാജേഷിന്റെ ശ്വാസഗതി കൂടി

“അഞ്ജലി... ഉറപ്പാണോ...?”

അവൾ നേരെ കണ്ണിലേയ്ക്ക് നോക്കാൻ പോലും കഴിയാതെ തലകുനിച്ചു.

“എനിക്ക് ശ്രമിക്കാം...”

രാജേഷിന്റെ നെഞ്ചിനുള്ളിൽ ഹൃദയം ഇടിക്കുന്ന ശബ്ദം അവന് തന്നെ കേൾക്കാമായിരുന്നു. ഇത്ര വർഷം കാത്തിരുന്ന ഒരു നിമിഷം അവന്റെ മുന്നിൽ