Chapter Title : അനിയത്തി പൂവ് 1 [Bijo John]

കുറ്റബോധം എന്നെയും വേട്ടയാടുന്നുണ്ടായിരുന്നു."

എന്റെ വാക്കുകേട്ട് ഏഞ്ചലിന്റെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു

"ചേട്ടൻ മാത്രം തെറ്റുകാരനല്ല..." അവൾ വിതുമ്പലോടെ പറഞ്ഞു. "ഞാനും അന്ന് 'ശരി' എന്ന് പറഞ്ഞ് അതിന് കൂട്ടുനിന്നില്ലേ? ചേട്ടനെ മാത്രം കുറ്റം പറയുന്നതിൽ കാര്യമില്ല. എന്നോടും ക്ഷമിക്കണം ചേട്ടാ... ആ കാര്യ ഓർത്തുള്ള പേടിയും കുറ്റബോധവും കൊണ്ടാണ് ഞാൻ സംസാരിക്കാതിരുന്നത്."

"സാരമില്ലടോ... കഴിഞ്ഞത് കഴിഞ്ഞു. ഇനി അങ്ങനെ ഒരു തെറ്റ് നമ്മളിൽ നിന്ന് ഉണ്ടാകില്ല. നമ്മൾ പഴയതുപോലെ വീണ്ടും നല്ല കൂട്ടുകാരായ സഹോദരങ്ങളായിരിക്കും," ഞാൻ ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.

അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു വലിയ ആശ്വാസം നിഴലിച്ചു. ദിവസങ്ങളായി മനസ്സിൽ കൊണ്ടുനടന്ന ആ വലിയ ഭാരം ഇറക്കിവെച്ചതുപോലെ അവൾ ശ്വാസം വിട്ടു.

"സോറി ചേട്ടാ..." അവൾ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

"എന്റേയും സോറി എയ്ഞ്ചലേ..." ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.

പെട്ടെന്ന് അവൾ മുന്നോട്ട് ആഞ്ഞ് എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. സ്നേഹവും ആശ്വാസവും നിറഞ്ഞ ആ സ്നേഹാലിംഗനത്തിൽ (love hug) ദിവസങ്ങളുടെ അകൽച്ചയും സങ്കടവും അലിഞ്ഞുപോയി. ഞാൻ അവളെ തിരികെ ചേർത്തുപിടിച്ച് തലയിൽ മൃദുവായി തഴുകി.

"ഇനി ഒന്നിനെക്കുറിച്ചും ആലോചിച്ച് വിഷമിക്കേണ്ട. സമയം ഒരുപാടായി, കിടന്നുറങ്ങാം," ഞാൻ പറഞ്ഞു.

രണ്ടുപേരും ആശ്വാസത്തോടെ കട്ടിലിൽ കിടന്നു. മുറിയിലെ ലൈറ്റുകൾ അണച്ച്, ഉള്ളിൽ നിറഞ്ഞ സമാധാനത്തോടെ, ആ സുരക്ഷിതത്വത്തിൽ ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു.

രാത്രി ഏതോ യാമത്തിൽ എസിയുടെ കടുത്ത തണുപ്പ് സഹിക്കാൻ വയ്യാതെ ഞാൻ പെട്ടെന്ന് കണ്ണുതുറന്നു. റൂമിലാകെ നല്ല തണുപ്പ് പടർന്നിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. റിമോട്ട് തപ്പിപ്പിടിച്ച് എസിയുടെ ടെമ്പറേച്ചർ കൂട്ടാൻ നോക്കുമ്പോഴാണ് ഞാൻ തൊട്ടടുത്ത് കിടക്കുന്ന ഏഞ്ചലിലേക്ക് നോക്കിയത്.

അവൾ വളരെ ശാന്തമായി