Chapter Title : അർദ്ധപ്രാണസഖി 2 [Lee child]

കോളേജ് പഠനം…ജോലി.. ഫ്രാൻസ്.. അവസാനം.. ഇവിടെ…

അർജുൻ തന്റെ സംസാരം നിർത്തി ആ ഇരുട്ടിലേക്ക് നോക്കി നിന്നപ്പോൾ, അനന്യയ്ക്ക് എന്ത് പറയണമെന്നറിയില്ലായിരുന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് കണ്ണീർ ധാരധാരയായി ഒഴുകിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഇത്രയും കാലം താൻ 'സ്പെല്ലിംഗ് മിസ്റ്റേക്ക്' വരുത്തുന്ന ഒരു പാവം പയ്യൻ എന്ന് കരുതി കളിയാക്കിയിരുന്ന അർജുൻ, ഉള്ളിൽ ഒരു വലിയ അഗ്നിപർവ്വതം ചുമന്നാണ് നടന്നിരുന്നതെന്ന് അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

​അവൾ സാവധാനം അവന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളാൽ അവന്റെ തോളിൽ പിടിച്ചു.

​"ദേവാ..." അവൾ ആദ്യമായി അവനെ ആ പേര് വിളിച്ചു. "നിന്നോട് എന്ത് പറയണം എന്ന് എനിക്കറിയില്ല. ആ ഏഴ് വയസ്സുകാരൻ അനുഭവിച്ച നരകം... നിന്റെ അമ്മയുടെ ആ നിശബ്ദത... അത് കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ എനിക്ക് ശ്വാസം മുട്ടുന്നു."

​അർജുൻ പ്രതികരിക്കാതെ നിന്നു. അനന്യ അവനെ തനിക്ക് അഭിമുഖമായി തിരിച്ചു നിർത്തി.

​"നീ എന്നോട് അന്ന് ചോദിച്ചില്ലേ, എന്തിനാണ് നീ ആ സ്പെല്ലിംഗ് മിസ്റ്റേക്കുകൾ വരുത്തുന്നതെന്ന്? ഇപ്പോൾ എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നു... നിന്റെ മനസ്സ് ആ പഴയ പാസ്റ്റിൽ തറഞ്ഞുപോയതുകൊണ്ടായിരുന്നു അത്. തന്റെ അമ്മ മറ്റൊരാളുടെ കൈകളിൽ അമരുന്നത് കാണേണ്ടി വന്ന ഒരു കുഞ്ഞിന് എങ്ങനെയാണ് ജീവിതത്തിൽ ശ്രദ്ധിക്കാൻ കഴിയുക?”

അനന്യ തന്റെ ക്യാബിനിൽ അസ്വസ്ഥയായി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. അടുത്ത ആഴ്ച നടക്കാനിരിക്കുന്ന നിർണ്ണായകമായ ബോർഡ് മീറ്റിംഗിന്റെ അജണ്ട അവളുടെ മുന്നിലുണ്ട്. കമ്പനിയുടെ ലാഭവിഹിതം ജീവനക്കാർക്ക് നൽകാതെ പുതിയ 'ഷെൽ പ്രോജക്റ്റുകളിലേക്ക്' മാറ്റാനുള്ള നീക്കമാണ് അവിടെ നടക്കാൻ പോകുന്നത്.

​അർജുൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൻ തന്റെ ലാപ്ടോപ്പ് തുറന്ന് കാണിച്ചു.

​"മാം, ഞാൻ കുമാറിന്റെ