Chapter Title : അർദ്ധപ്രാണസഖി 3 [Lee child]

പോയ ആ നിമിഷം, സാലിനിയുടെ കണ്ണുകൾ മേശപ്പുറത്തിരുന്ന ഒരു ഫയലിൽ ഉടക്കി. അതിൽ വലിയ അക്ഷരത്തിൽ എഴുതിയിരുന്നു: "RESIGNATION LETTER - ARJUN".

​സാലിനി ആ പേപ്പർ കയ്യിലെടുത്തു. അവളുടെ കൈകൾ അറിയാതെ വിറച്ചു.

​ പെട്ടെന്ന് മാധവൻ മേനോൻ അകത്തേക്ക് കടന്നുവന്നു. സാലിനിയുടെ കയ്യിലെ പേപ്പർ കണ്ട് അദ്ദേഹം ഒന്ന് പരിഭ്രമിച്ചു…

പെട്ടെന്നാണ് സാലിനിയുടെ സംഭാഷണം അർജുനിലേക്ക് എത്തിയത്. "ശരി, നമുക്ക് ഈ രാജി കത്തിലേക്ക് വരാം. ഈ അർജുൻ... ഇയാളുടെ പെർഫോമൻസ് എങ്ങനെയായിരുന്നു? ഇത്ര പെട്ടെന്ന് അയാൾക്ക് പോകാൻ എന്താണ് ഇത്ര ധൃതി?"

​മാധവൻ മേനോൻ ഒരു നിമിഷം പതറി. സിദ്ധാർത്ഥിന്റെ അഴിമതികളും ക്രമക്കേടുകളും അർജുനാണ് പുറത്തുകൊണ്ടുവന്നത് എന്ന സത്യം അദ്ദേഹം സാലിനിയിൽ നിന്ന് മറച്ചുവെച്ചു. "അവൻ... അവൻ ഒരു മിടുക്കനായ പയ്യനാണ്. പക്ഷേ പെട്ടെന്ന് പേഴ്സണൽ റീസൺസ് പറഞ്ഞ് രാജി വെച്ചു. നമുക്ക് അവനെ നിർബന്ധിക്കാൻ പറ്റില്ലല്ലോ."

​സാലിനിക്ക് ആ മറുപടിയിൽ തൃപ്തി തോന്നിയില്ല. "എനിക്ക് ആളെ നേരിട്ട് അറിയണം. അയാളുടെ പ്രൊഫൈൽ ഒന്ന് കാണട്ടെ.”

മാധവൻ മേനോൻ തന്റെ ടാബ്ലെറ്റിൽ നിന്ന് അർജുന്റെ എംപ്ലോയീ ഡാറ്റാബേസ് സാലിനിക്ക് നേരെ നീക്കി. സാലിനി ആ സ്ക്രീനിൽ വിരലോടിച്ചു.

​അർജുന്റെ പേരും അടിസ്ഥാന വിവരങ്ങളും അവിടെയുണ്ട്. പക്ഷേ അവന്റെ മുൻകാല അനുഭവങ്ങളോ (Previous Experience), കുടുംബ പശ്ചാത്തലമോ കാണാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ സാലിനി ഞെട്ടിപ്പോയി. സ്‌ക്രീനിൽ ചുവന്ന അക്ഷരങ്ങളിൽ ഒരു മെസ്സേജ് തെളിഞ്ഞു വന്നു:

​"ACCESS DENIED: DATA ENCRYPTED"

​"ഇതെന്താണ് മാധവൻ? നിങ്ങളുടെ കമ്പനിയിലെ ഒരു സാധാരണ ജീവനക്കാരന്റെ ഡാറ്റ എൻക്രിപ്റ്റ് (Encrypted) ചെയ്തിരിക്കുന്നത് എന്തിനാണ്?" സാലിനി അത്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു.

​മാധവൻ മേനോന്റെ മുഖത്ത് ഒരു വിളറിയ ചിരി പടർന്നു. "അത്... ചിലപ്പോൾ സിസ്റ്റം അപ്‌ഡേഷന്റെ പ്രശ്നമായിരിക്കും. ഞാൻ അത് പരിശോധിക്കാം."

​സാലിനി ആ ടാബ്ലെറ്റ് തിരികെ കൊടുത്തു. പക്ഷേ അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു അപായസൂചന മുഴങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

സാലിനിയുടെ സംശയം ഇപ്പോൾ ഒരുതരം ദേഷ്യമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. സി.ഇ.ഒ ഓഫീസിലെ അന്തരീക്ഷം കൂടുതൽ വലിഞ്ഞുമുറുകി..

​ടാബ്‌ലെറ്റിലെ "ACCESS DENIED" എന്ന സന്ദേശം കണ്ട സാലിനി ഉടൻ തന്നെ