Chapter Title : അർദ്ധപ്രാണസഖി 4 [Lee child] [Climax]

ഒരു സംഭവം അദ്ദേഹം ഓർത്തെടുത്തു—വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് സ്കൂളിൽ വന്ന ചില സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥർ! അതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ആർക്കും അറിയില്ലായിരുന്നു."

നിരഞ്ജന ഒന്ന് നിർത്തി, ഒരു ദീർഘശ്വാസമെടുത്തു.

"ഞാൻ പിന്നേയും അന്വേഷിച്ചു. ഒടുവിൽ വിരമിച്ച ഒരു ആർമി ജനറലിൽ നിന്നാണ് ആ സത്യം ഞാൻ അറിഞ്ഞത്. ഹൈസ്കൂളിൽ പഠിക്കുന്ന ഒരു പയ്യൻ ഇന്ത്യയുടെ മിലിട്ടറി ഗ്രേഡ് സോഫ്റ്റ്‌വെയർ ഹാക്ക് ചെയ്യുകയും, അതിന്റെ വീഡിയോ പ്രസിഡന്റിന് അയച്ചു കൊടുക്കുകയും ചെയ്തു! അതൊരു വെല്ലുവിളിയായിരുന്നില്ല, പകരം നമ്മുടെ സിസ്റ്റത്തിലെ വിള്ളലുകൾ കാണിച്ചു കൊടുക്കുകയായിരുന്നു അവൻ."

അനന്യ സ്തംഭിച്ചുപോയി. നിരഞ്ജനയുടെ മുഖത്ത് ഇപ്പോൾ ഒരുതരം ഭയമായിരുന്നു.

"അനന്യ... ഇനി ഞാൻ പറയാൻ പോകുന്നത് ഒരുപക്ഷേ നിനക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയില്ല. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വൻശക്തികൾ സൈബർ ഭീകരതയെയും (Cyber Terrorism), മണി ലോണ്ടറിംഗിനെയും നേരിടാൻ അണിയറയിൽ ഒരു രഹസ്യ നീക്കം നടത്തി…ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ടഫായ ക്രൈപ്റ്റിക് പസിൽസ് ഉണ്ടാക്കി…ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പ്രതിഭകളെ ചേർത്ത് ഒരു നിഗൂഢ സംഘം (Specialized Surveillance Group) അവർ ഉണ്ടാക്കി. ഇന്ത്യ അതിലേക്ക് അയച്ചത് വെറും 18 വയസ്സുകാരനായ ആ പയ്യനെയാണ്!

ഭരണകൂടം അവന്റെ ഐഡന്റിറ്റി പൂർണ്ണമായും മായ്ച്ചു കളഞ്ഞു. അവൻ ഒരു 'ഗോസ്റ്റ്' (Ghost) ആയി മാറി. ചുരുക്കത്തിൽ, ഇന്ത്യയുടെ കൈവശമുള്ള ഏറ്റവും മാരകമായ 'ഡിജിറ്റൽ ആയുധം' (The Ultimate Weapon) ആയിരുന്നു അവൻ.

നിരഞ്ജനയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് മരവിച്ചുപോയ അനന്യ, തന്റെ ഉള്ളിൽ അടക്കിപിടിച്ചിരുന്ന ആ രാത്രിയിലെ സംഭവങ്ങൾ ഒന്നൊന്നായി വെളിപ്പെടുത്തി. ഓരോ വാക്കും പറയുമ്പോൾ അവളുടെ ശബ്ദം ഇടറുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

"അവൻ പോയി നിരഞ്ജനാ... ഇന്നലെ രാത്രി..." അനന്യ പറഞ്ഞു തുടങ്ങി.

മാസ്ക്വറേഡ് പാർട്ടിക്കിടയിൽ ശാലിനിയുമായി അർജുൻ നടത്തിയ ആ ഭീകരമായ മുഖാമുഖത്തെക്കുറിച്ച് അവൾ വിവരിച്ചു. 'ദേവ് മരിച്ചു കഴിഞ്ഞു' എന്ന് സ്വന്തം അമ്മയുടെ മുഖത്ത് നോക്കി അവൻ പറഞ്ഞ നിമിഷം. അതിനുശേഷം മദ്യലഹരിയിലായിരുന്ന തന്നെ അവൻ സുരക്ഷിതമായി ഫ്ലാറ്റിൽ എത്തിച്ചതും, ആ രാത്രിയിൽ അവർക്കിടയിൽ ഉണ്ടായ വൈകാരികമായ നിമിഷങ്ങളും അവൾ പങ്കുവെച്ചു.

"പുലർച്ചെ അവന് ഒരു ഫോൺ കോൾ വന്നിരുന്നു," അനന്യ തുടർന്നു. " 'പൊളാരിസ്' എന്നായിരുന്നു