Chapter Title : അതിരുകൾ കടന്ന സൗഹൃദം 1 [രതിമന്മഥൻ]

റിയർവ്യൂ മിററിലൂടെ മീരയെ നോക്കി കള്ളച്ചിരിയോടെ തലയാട്ടി.

അഞ്ചു ഇതെല്ലാം ചെറുതായി ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആ പതിവ് യാത്രയിൽ മഴ ചെറുതായി ചാറാൻ തുടങ്ങിയെങ്കിലും, കാറിനുള്ളിലെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ വല്ലാത്തൊരു ചൂടും പ്രത്യേകൊരു ഉണർവുമുണ്ടായിരുന്നു.

സച്ചിൻ സ്റ്റിയറിംഗിൽ കൈകൾ വെച്ച് റോഡിലേക്ക് ശ്രദ്ധയോടെ വണ്ടിയോടിക്കുമ്പോൾ, തൊട്ടടുത്ത സീറ്റിലിരുന്ന ടോണിയുടെ മുഖത്ത് ഇന്നലത്തെ രാത്രിയുടെ ഓർമ്മകൾ തളംകെട്ടി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

പിൻസീറ്റിലിരുന്ന മീരയും അഞ്ചുവും എലിസബത്തും പതിവുപോലെ തമാശകളും വർത്തമാനങ്ങളുമായി സമയം കളയുന്നുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, മീരയുടെ മനസ്സ് മുഴുവൻ ടോണിയോടൊപ്പമുള്ള ആ രാത്രിയിലെ ഓരോ നിമിഷത്തിലുമായിരുന്നു.

അവൾ ഇടയ്ക്കിടെ കണ്ണാടിയിലൂടെ മുന്നിലിരിക്കുന്ന ടോണിയെ ഒളിഞ്ഞുനോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കുറച്ചു സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ പിൻസീറ്റിലിരുന്ന അഞ്ചു പെട്ടെന്ന് മുന്നിലേക്ക് ചാഞ്ഞു. അവൾ മുന്നിലിരിക്കുന്ന ടോണിയുടെ മുഖത്തേക്ക് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു:

"ഡാ ടോണി... ഇന്നലെ രാത്രി ഉറക്കം ശരിയായില്ലേടാ? നിന്റെ മുഖം കണ്ടിട്ട് വല്ലാത്തൊരു ക്ഷീണം ഉണ്ടല്ലോ. കണ്ണൊക്കെ വന്ന് കുഴഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു. എന്തായിരുന്നു പരിപാടി?

രാത്രി മുഴുവൻ ബാംഗ്ലൂരിലുള്ള ദിവ്യയുമായി വീഡിയോ കോളും ചാറ്റും ഒക്കെ ആയിരുന്നോ അതോ വേറെ വല്ലതും ആണോ?"

അഞ്ചുവിന്റെ ആ ചോദ്യം കേട്ടതും ടോണി പെട്ടെന്ന് ഒന്ന് ഞെട്ടി. അവന്റെ മുഖം ചെറുതായി ഒന്ന് വെളുത്തു. കഴിഞ്ഞ രാത്രി മീരയുടെ ഫ്ലാറ്റിൽ നടന്ന രഹസ്യങ്ങൾ പെട്ടെന്ന് ആരെങ്കിലും കണ്ടുപിടിച്ചോ എന്നൊരു ചെറിയ ഭയം അവന്റെ ഉള്ളിലൂടെ കടന്നുപോയി.

അവൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ സ്വയം നിയന്ത്രിച്ച് ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ മറുപടി നൽകി:

"അതെയോ അഞ്ചു... നിനക്കെങ്ങനെ മനസ്സിലായി? പിന്നെ, ലോംഗ് ഡിസ്റ്റൻസ് ബന്ധമല്ലേ, രാത്രിയാകുമ്പോൾ സ്വാഭാവികമായും ഫോൺ കോളും വിശേഷങ്ങളുമൊക്കെയായി കുറേ വൈകും.