Chapter Title : മരുഭൂമിയിലെ മഴ [മനോഹരൻ മംഗളോദയം]

ശേഷമാ ഞാൻ ഇങ്ങനെയൊരു സുഖം അറിയുന്നത്. ഫിലിപ്പിന്റെ കൂടെയുള്ള ജീവിതത്തിൽ എനിക്ക് ഇതൊക്കെ എപ്പോഴോ നഷ്ടപ്പെട്ടുപോയതായിരുന്നു. നീ ഇന്ന് എന്നെ ഒരു യഥാർത്ഥ സ്ത്രീയാക്കി മാറ്റി."

അവൻ മേരി ആൻ്റിയെ കെട്ടിപിടിച്ച് ഇരു ഉമ്മ കൊടുത്ത ശേഷം ബാത്റൂമിൽ പോയി ശരീരം വൃത്തിയാക്കിയ ശേഷം തന്റെ വസ്ത്രങ്ങളെല്ലാം എടുത്തു ധരിച്ചു. പോകാനായി അവൻ പൂർണ്ണമായും റെഡിയായി ഹാളിലേക്ക് വന്നു.

അപ്പോഴേക്കും മേരിയും തന്റെ നൈറ്റി കൃത്യമായി ധരിച്ച് മുടി ഒതുക്കിക്കെട്ടി അവനെ കാത്തുനിൽക്കുകയായിരുന്നു.

അശ്വിൻ വാതിലിനടുത്തേക്ക് നടന്നപ്പോൾ മേരി പതുക്കെ അവന്റെ അരികിലേക്ക് വന്നു. അവൾ അപ്രതീക്ഷിതമായി അവന്റെ കൈകളിൽ പിടിച്ച് തന്നിലേക്ക് വലിച്ചടുപ്പിച്ചു. ഒട്ടും മടിയില്ലാതെ അവൾ അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് പടർന്നു കയറി, അവനെ ദൃഢമായി കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.

എന്നിട്ട് അശ്വിന്റെ രണ്ടു കവിളുകളിലും മാറി മാറി ചുണ്ടുകൾ അമർത്തി തീവ്രമായ ഉമ്മകൾ നൽകി. അവളുടെ കണ്ണുകൾ പതുക്കെ നനഞ്ഞിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. അശ്വിന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി വളരെ ആർദ്രമായ ശബ്ദത്തിൽ അവൾ പറഞ്ഞു:

"താങ്ക്സ് ടാ... ഒരുപാട് നന്ദി... വർഷങ്ങളായി എന്റെ മനസ്സിനും ശരീരത്തിനും ഉണ്ടായിരുന്ന ആ വലിയ ഭാരമാണ് നീ ഇന്ന് ഒറ്റ നിമിഷം കൊണ്ട് ഇറക്കിവെച്ചത്. എന്നെ ഇത്രയും സ്നേഹിച്ചതിന്..."

അവളുടെ ആ വാക്കുകളിൽ ഒരു സ്ത്രീയുടെ വലിയ ആശ്വാസവും പൂർണ്ണതയും ഉണ്ടായിരുന്നു. അശ്വിൻ അവളെ നോക്കി മനോഹരമായി ഒന്നു ചിരിച്ചു.

മേരിയുടെ ആ ആർദ്രമായ വാക്കുകൾ കേട്ട് അശ്വിൻ അവളുടെ കവിളിൽ പതുക്കെ ഒന്നുകൂടി തഴുകി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഇപ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു സമാധാനവും സംതൃപ്തിയും ഉണ്ടായിരുന്നു.

"ഞാൻ ഇറങ്ങട്ടെ മമ്മി... ഇനി നേരം വൈകിയാൽ