Chapter Title : ഭാര്യയുടെ അവിഹിതവവും ഭർത്താവിന്റെ കുറ്റാന്വേഷണവും 6 [ഗില്ലി ബാല]

തലപ്പൊക്കം കാണാമായിരുന്നു. ചുറ്റും മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ആ വലിയ പറമ്പ്.

വണ്ടി തറവാടിന്റെ മുറ്റത്ത് വന്നു നിന്നു. ടയറുകൾ ചരലിൽ ഉരസുന്ന ശബ്ദം കേട്ട് അകത്തുനിന്ന് ആരോ പുറത്തേക്ക് നോക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം സ്വന്തം മണ്ണിലേക്ക് തിരികെയെത്തിയതിന്റെ ഒരു വല്ലാത്ത വിറയൽ എന്റെ ഉള്ളിലുണ്ടായിരുന്നു.

വണ്ടിയിൽ നിന്നിറങ്ങി ആ പഴയ വീടിനെ നോക്കി നിന്നപ്പോൾ ഹരിയുടെ കണ്ണുകളിൽ ഓർമ്മകൾ തിരതല്ലി. ടോണി വണ്ടിയിൽ നിന്നിറങ്ങി ചുറ്റും അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കി നിന്നു.

"ഇതാണല്ലേ നിന്റെ തറവാട്! കൊള്ളാം കേട്ടോ..." ടോണി പറഞ്ഞു.

ഹരി പതുക്കെ വീടിന്റെ ഉമ്മറത്തേക്ക് നടന്നു. വരാനിരിക്കുന്ന നിമിഷങ്ങൾ എന്റെ ജീവിതത്തിൽ എന്ത് മാറ്റമാണ് വരുത്താൻ പോകുന്നതെന്ന് അപ്പോൾ അവൻ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല.

വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം ആ തറവാടിന്റെ മണ്ണിൽ കാലുകുത്തിയപ്പോൾ മനസ്സിനുള്ളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത തിരയിളക്കമായിരുന്നു. ഓരോ ചുവടും മുന്നോട്ട് വെക്കുമ്പോൾ പഴയ ബാല്യകാല സ്മരണകൾ എന്നെ പൊതിഞ്ഞു. ടോണി കൂടെയുള്ളത് കൊണ്ട് ഞാൻ ആ വികാരങ്ങൾ പുറത്ത് കാണിക്കാതെ വരാന്തയിലേക്ക് നടന്നു. ആ പഴയ പിച്ചള കോളിങ് ബെൽ ഞാൻ പതുക്കെ അമർത്തി.

അകത്തുനിന്ന് കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേട്ടു. വാതിൽ തുറന്ന് വന്നത് അമ്മായിയായിരുന്നു. നരച്ച മുടിയും കണ്ണടയും വെച്ച് അമ്മായിക്ക് ഒത്തിരി മാറ്റം വന്നിരിക്കുന്നു. ആദ്യം എന്നെ കണ്ടപ്പോൾ അവർക്ക് മനസ്സിലായില്ല. അപരിചിതനായ ഏതോ ഒരാളെ നോക്കുന്നതുപോലെ അവർ ഒന്ന് ശങ്കിച്ചു നിന്നു.

"ആരാ?" അവർ പതുക്കെ ചോദിച്ചു.

ഞാൻ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.

"അമ്മായി... ഞാൻ ഹരിയാ..."

ആ പേര് കേട്ടതും അവരുടെ മുഖത്തെ ഭാവം പാടെ മാറി. കണ്ണട ഒന്ന്