Chapter Title : Curious case edited version 1,2,3,4 [Willie Beamen]

ഇടയ്ക്ക് എന്നെ ഒന്ന് ദേഷ്യപ്പെട്ട് നോക്കാനും അവൻ മറന്നില്ല.

“എബി, നിന്റെ ബിസിനസ് പൂട്ടിയെന്ന് കേട്ടല്ലോ?” എമിലി വീണ്ടും എനിക്കിട്ട് കൊട്ടി. വിനിയും എമിലിയും കണ്ണുകൊണ്ട് എന്തൊക്കെയോ സംസാരിക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു.

"പാപ്പർ ഹർജി കൊടുത്തു മോളേ,” ഞാൻ തിരിച്ചും പരിഹസിച്ചു.

ബിരിയാണി വന്നു, അവർ കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ മൂന്ന് ഐസ്ക്രീം കൂടി പറഞ്ഞു. ബിൽ സെറ്റ് ചെയ്ത് കൈ കഴുകി തിരികെ വന്നു.

“നീ വിക്കിയെ കണ്ടോ?” വിനി ഒരു ചേച്ചിയുടെ അധികാരത്തോടെ ചോദിച്ചു. സ്വന്തം അനിയനാണെങ്കിലും എന്ത് പ്രശ്നം വന്നാലും വിക്കി എന്നെയാണ് വിളിക്കാറുള്ളത്.

“അവന്റെ സ്കൂളിൽ എന്തോ പ്രശ്നം,” ഞാൻ കവർ കയ്യിലെടുത്തു.

”നന്നാവാൻ ഉദ്ദേശമില്ലേടാ?” എമിലി ചോദിച്ചു.

“ഉണ്ടല്ലോ... ഞാനും കോളേജിൽ അഡ്മിഷൻ എടുത്തിട്ടുണ്ട്.”

എന്റെ മറുപടി കേട്ട് മൂന്നുപേരും കഴിക്കുന്നത് നിർത്തി. “തമാശ പറയുകയാണോ?” എമിലിയാണ് ചോദിച്ചത്. വിനി ഒരു ഗ്ലാസ് വെള്ളം കുടിച്ച് ദയനീയമായി എന്നെ നോക്കിയിരുന്നു.

“ഉണ്ണിയോട് ചോദിക്ക്...” ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഉണ്ണിയെ പിടിച്ച് മുന്നിൽ നിർത്തി.

“അതെ ചേച്ചിമാരേ...” ആവേശത്തോടെ ഉണ്ണി അത് ശരിവെച്ചെങ്കിലും, അവനെ ശ്രദ്ധിക്കാതെ വിനിയും എമിലിയും എന്നെ നോക്കി പല്ലുകടിക്കുകയായിരുന്നു.

“നിങ്ങൾ കഴിച്ചോളൂ, ഞാൻ ബിൽ കൊടുത്തിട്ടുണ്ട്. ഞങ്ങൾ ഇറങ്ങുകയാണ്,” എമിലിയുടെ തോളിൽ പിടിച്ച് വിനിയെ നോക്കി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. വിനി തിരിച്ചൊരു കൃത്രിമ ചിരി നൽകിയപ്പോൾ, എമിലി തന്റെ ഇടതു കൈകൊണ്ട് എന്റെ കയ്യിൽ അസലായി ഒന്ന് നുള്ളി. ആ സ്നേഹം ഏറ്റുവാങ്ങി ഉണ്ണിയോടൊപ്പം ഞാൻ പുറത്തേക്ക് നടന്നു. ഇറങ്ങുന്നതിന് മുൻപ് വർഷയെ നോക്കി ഒന്ന് ചിരിക്കാനും ഞാൻ മറന്നില്ല.

“ചേട്ടനെ കളിയാക്കാൻ വന്നിട്ട് അവസാനം ചേച്ചിമാർ സൈഡായല്ലോ!” ഉണ്ണി എന്നെ പുകഴ്ത്തിത്തുടങ്ങി.

“നിനക്കും കിട്ടിയല്ലോ ഒരെണ്ണം,” ഞാൻ തിരിച്ചും കൊടുത്തു.

“ബിരിയാണി എന്ന് കേട്ടപ്പോൾ ചേട്ടന്റെ കാര്യം ഞാൻ അങ്ങ് മറന്നുപോയി,” ഉണ്ണി തല ചൊറിഞ്ഞുകൊണ്ട് ചിരിച്ചു.

“കൂട്ടുകാരി കൂടെയുള്ളതുകൊണ്ടാ... അല്ലെങ്കിൽ അവളുമാർ എന്നെ മൈൻഡ് പോലും ചെയ്യില്ലായിരുന്നു.”

“ശരിക്കും ചേട്ടനും ചേച്ചിമാരും തമ്മിൽ എന്താ പ്രശ്നം?” ഉണ്ണി എന്നെ തടഞ്ഞുനിർത്തി ചോദിച്ചു.

“ഈഗോ!” എന്റെ