Chapter Title : ഗ്രേസ് എന്റെ തന്റേടി [Love Lord]

അകത്തു കടന്ന് കുട്ടികളെ മോചിപ്പിക്കാനായിരുന്നു അവളുടെ പ്ലാൻ.

​വീട്ടിലിരുന്ന രാഹുലിന് ഒരു നിമിഷം പോലും സമാധാനമായി ഇരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ടിവിയിലെ വാർത്തകളിൽ സ്കൂളിലെ ദൃശ്യങ്ങൾ കണ്ടപ്പോൾ അവന്റെ നെഞ്ച് പടപടാ മിടിച്ചു. താൻ വെറുത്തിരുന്ന, ഇപ്പോൾ ജീവനായി കാണുന്ന ആ സ്ത്രീ മരണത്തിന്റെ മുനയിലാണ് നിൽക്കുന്നത്.

​"ഈശ്വരാ... അവൾക്ക് ഒന്നും വരുത്തരുതേ," അവൻ അറിയാതെ പ്രാർത്ഥിച്ചു പോയി.

​സ്കൂളിന്റെ പിന്നിലെ മതിൽ ചാടിക്കടന്ന് ഗ്രേസ് അകത്തേക്ക് നുഴഞ്ഞുകയറി. അവളുടെ കയ്യിൽ ലോഡ് ചെയ്ത പിസ്റ്റൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഓരോ ചുവടും ശ്രദ്ധിച്ചു വെക്കുമ്പോഴും അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു നിമിഷം രാഹുലിന്റെ മുഖം മിന്നിമറഞ്ഞു. തന്റെ ജീവിതം ഇത്രയും കാലം മരവിച്ചതായിരുന്നു എന്നും, രാഹുൽ വന്നതിന് ശേഷമാണ് താൻ വീണ്ടും ജീവിക്കാൻ തുടങ്ങിയതെന്നും അവൾക്ക് തോന്നി.

​പെട്ടെന്ന് ഒരു ക്ലാസ്സ് റൂമിന് മുന്നിൽ വെച്ച് ഒരാൾ ഗ്രേസിന് നേരെ വെടിയുതിർത്തു. അവൾ ഒഴിഞ്ഞുമാറി തിരിച്ചടിച്ചു. വെടിയൊച്ച കേട്ടതോടെ സ്കൂളിനുള്ളിൽ ബഹളം ആരംഭിച്ചു. കുട്ടികളുടെ കരച്ചിൽ കേട്ടതും ഗ്രേസ് തന്റെ ജീവൻ പണയപ്പെടുത്തി മുന്നോട്ട് കുതിച്ചു.

​മരണവും ജീവിതവും തമ്മിലുള്ള ആ പോരാട്ടത്തിൽ ഗ്രേസ് ആന്റണി തന്റെ പരമാവധി കരുത്ത് പുറത്തെടുത്തു. ഓരോ കുട്ടിയെയും പുറത്തെത്തിക്കുമ്പോൾ അവളുടെ മനസ്സിൽ തന്റെ കടമയും, തന്നെ കാത്തിരിക്കുന്ന രാഹുലിന്റെ മുഖവും മാത്രമായിരുന്നു.

സ്കൂളിന്റെ ഇടനാഴികളിൽ വെടിയൊച്ചകൾ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഗ്രേസ് ഒരു പരിക്കേറ്റ പുലിയെപ്പോലെയായിരുന്നു. ഓരോ ക്ലാസ്സ് മുറിയിലും ഒളിച്ചിരുന്ന കുട്ടികളെ സുരക്ഷിതമായി പുറത്തെത്തിക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ മനസ്സ് അസാധാരണമായ ഒരു ഏകാഗ്രതയിലായിരുന്നു. എന്നാൽ പ്രധാന ഹാളിൽ എത്തിയപ്പോൾ കണ്ട കാഴ്ച അവളെ നടുക്കി. പത്തോളം കുട്ടികളെ സംഘത്തലവൻ തോക്കിൻമുനയിൽ നിർത്തിയിരിക്കുന്നു.

​"തോക്ക് താഴെയിടൂ ഓഫീസർ, അല്ലെങ്കിൽ ഇവരുടെ ചോര വീഴും!" അവൻ അലറി.

​ഗ്രേസ് ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു. അവളുടെ കയ്യിലെ പിസ്റ്റളിൽ വെടിയുണ്ടകൾ കുറവാണ്. പക്ഷേ, ആ നിമിഷം അവൾക്ക് തളരാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. അവൾ തന്റെ ആയുധം പതുക്കെ നിലത്തു വെച്ചു, കൈകൾ ഉയർത്തി. പക്ഷേ, അവളുടെ ബൂട്ടുകൾക്കിടയിൽ ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിരുന്ന ചെറിയ കത്തി അവൾ തന്ത്രപരമായി കൈക്കലാക്കിയിരുന്നു.

​അവൻ ഗ്രേസിനെ ലക്ഷ്യം വെച്ചപ്പോൾ, അവൾ