Chapter Title : ഗ്രേസ് എന്റെ തന്റേടി [Love Lord]

ചെയ്യില്ല. കൂട്ടുകാരുടെ കൂടെ മദ്യപിക്കുമ്പോൾ അവന് ചില പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടാകാറുണ്ട്, പക്ഷേ അവൻ ഒരു കുറ്റവാളിയല്ല," ലതിക കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

​അവിടെ വെച്ച് അവർ വിട്ടയക്കപ്പെട്ടെങ്കിലും, ഗ്രേസ് തന്നെ അപമാനിച്ചത് രാഹുലിന് സഹിക്കാനായില്ല. പുറത്തിറങ്ങുമ്പോൾ അവൻ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു: ഇതിന് ഞാൻ പകരം വീട്ടും.

​***************************

​പിറ്റേന്ന് രാവിലെ വീട്ടിൽ വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദതയായിരുന്നു. തലേദിവസത്തെ സംഭവത്തിന്റെ പേരിൽ ലതിക രാഹുലിനെ കണക്കിന് വഴക്കുപറഞ്ഞു. ബാങ്ക് മാനേജരായ തന്റെ അന്തസ്സ് മകൻ കളഞ്ഞല്ലോ എന്നതായിരുന്നു ലതികയുടെ സങ്കടം. രാഹുലിന്റെ ഉള്ളിലെ ദേഷ്യം ഇരട്ടിച്ചു.

​പെട്ടെന്നാണ് ഉമ്മറത്തെ കോളിംഗ് ബെൽ മുഴങ്ങിയത്. രാഹുൽ ചെന്ന് വാതിൽ തുറന്നു. മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന രൂപം കണ്ട് അവൻ തരിച്ചുപോയി.

​ഗ്രേസ് ആന്റണി! ഒരു മഞ്ഞ സാരിയും ചുവന്ന ബ്ലൗസും ധരിച്ച്, പോലീസുകാരിയുടെ കാർക്കശ്യമില്ലാതെ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ഭാവത്തിൽ അവൾ അവിടെ നിൽക്കുന്നു.

​"നിന്റെ അമ്മ എവിടെ?" ഗ്രേസ് അധികാരത്തോടെ ചോദിച്ചു. അപ്പോഴേക്കും ലതിക അങ്ങോട്ട് വരികയും ഗ്രേസിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു.

​"രാഹുൽ, ഗ്രേസ് കുറച്ചു ദിവസം നമ്മുടെ കൂടെയുണ്ടാകും. അവൾ താമസിക്കാൻ ഒരു വീട് അന്വേഷിക്കുകയാണ്. അതുവരെ അവൾ ഇവിടെയാണ് താമസം," ലതിക പ്രഖ്യാപിച്ചു.

​രാഹുലിന് വിശ്വസിക്കാനായില്ല. തന്നെ അപമാനിച്ച, ലോക്കപ്പിലിട്ട ആ സ്ത്രീ ഇതാ തന്റെ തന്നെ വീടിന്റെ അകത്തളത്തിൽ! ഒരു ശത്രുവിനെപ്പോലെ അവൾ അവനെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. ആ പുഞ്ചിരിയിൽ പരിഹാസമുണ്ടെന്ന് അവന് തോന്നി.

​"ഇനി എവിടെയും ഓടിപ്പോകാൻ പറ്റില്ലല്ലോ, രാഹുൽ," ഗ്രേസ് പതുക്കെ പറഞ്ഞു.

​രാഹുൽ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. പക്ഷേ അവന്റെ ഉള്ളിൽ പ്രതികാരത്തിന്റെ അഗ്നി ആളിപ്പടരുകയായിരുന്നു. തന്റെ അമ്മയുടെ മുന്നിൽ വെച്ച് അവളെ നാണംകെടുത്തണം. ഈ വീട്ടിൽ വെച്ച് തന്നെ അവൾക്ക് അർഹിച്ച ശിക്ഷ നൽകണം. അവൻ ശാന്തനായി അഭിനയിച്ചു, പക്ഷേ അവന്റെ മനസ്സ് ഗ്രേസിനെ തകർക്കാനുള്ള വഴികൾ തേടുകയായിരുന്നു.

*****************

​​ഗ്രേസ് ആന്റണി ആ വീട്ടിലേക്ക് താമസം മാറിയതോടെ രാഹുലിന്റെ സ്വസ്ഥത പൂർണ്ണമായും നശിച്ചു. തന്റെ കിടപ്പുമുറിക്ക് തൊട്ടടുത്തുള്ള ഗസ്റ്റ് റൂമിലാണ് അവൾ താമസിക്കുന്നത് എന്ന വസ്തുത അവനെ അസ്വസ്ഥനാക്കി. ഓരോ തവണ ഇടനാഴിയിൽ വെച്ച് അവളെ കാണുമ്പോഴും സ്റ്റേഷനിൽ വെച്ച് അവൾ പറഞ്ഞ "തെമ്മാടി" എന്ന വിളി അവന്റെ കാതുകളിൽ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു.

​അന്ന് വൈകുന്നേരം ലതിക ബാങ്കിൽ നിന്നും വരാൻ വൈകുമെന്നറിയിച്ചു. രാഹുൽ ലിവിംഗ് റൂമിൽ ഇരുന്നു ടിവി കാണുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ഗ്രേസ് കുളി കഴിഞ്ഞ്,