Chapter Title : ഗ്രേസ് എന്റെ തന്റേടി [Love Lord]

നനഞ്ഞ മുടി തുവർത്തിക്കൊണ്ട് അങ്ങോട്ട് വന്നത്. ഒരു സാധാരണ ചുരിദാറായിരുന്നു വേഷമെങ്കിലും അവളുടെ നിൽപ്പിനും നടത്തത്തിനും ഇപ്പോഴും ആ പഴയ പോലീസ് ഓഫീസറുടെ ഗമയുണ്ടായിരുന്നു.

​"നീയിതുവരെ പഠിച്ചു തുടങ്ങിയില്ലേ രാഹുൽ? വക്കീലാകാൻ പോകുന്നവൻ ഇങ്ങനെ വെറുതെ സമയം കളയാമോ?" ഗ്രേസ് സോഫയിലിരുന്നുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരുതരം അധികാരം കലർന്ന ഉപദേശമുണ്ടായിരുന്നു.

​രാഹുൽ ടിവി ഓഫ് ചെയ്ത് അവളുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. "മാഡം, ഇത് എന്റെ വീടാണ്. ഇവിടെ എപ്പോൾ പഠിക്കണം, എപ്പോൾ ടിവി കാണണം എന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നത് ഞാനാണ്. പോലീസ് സ്റ്റേഷനിലെ ആ കസേര ഇവിടെയില്ലെന്ന് ഓർക്കുന്നത് നല്ലതാണ്."

​ഗ്രേസ് ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. "വീടായാലും നാടായാലും അച്ചടക്കം ഒന്നാണ് രാഹുൽ. നിന്റെ അമ്മയോടുള്ള ബഹുമാനം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഇവിടെ നിൽക്കുന്നത്. ഇല്ലെങ്കിൽ തലേദിവസത്തെ നിന്റെ പെരുമാറ്റത്തിന് ഞാൻ തക്കതായ മറുപടി തന്നേനെ."

​"എന്റെ പെരുമാറ്റമോ? നിങ്ങൾ എന്നെയും എന്റെ കൂട്ടുകാരെയും ഇല്ലാത്ത കുറ്റം പറഞ്ഞ് അപമാനിച്ചതിനെക്കുറിച്ചാണോ പറയുന്നത്?" രാഹുലിന്റെ ശബ്ദം ഉയർന്നു. "സത്യം അറിയാതെ ചാടി വീഴുന്നതാണോ നിങ്ങളുടെ പോലീസിംഗ്?"

​ഗ്രേസ് എഴുന്നേറ്റു അവന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു തീപ്പൊരി മിന്നി. "സത്യം എപ്പോഴും നമ്മൾ കാണുന്നതാവില്ല രാഹുൽ. സാഹചര്യ തെളിവുകൾ നിനക്ക് എതിരായിരുന്നു. പിന്നെ, നിന്റെ ആ പഴയ സുഹൃത്തുക്കളുണ്ടല്ലോ... അവർ നിനക്ക് ചേർന്നവരല്ല. വക്കീലാകാൻ പോകുന്ന ഒരാൾക്ക് കുറച്ചുകൂടി നിലവാരമുള്ള കൂട്ടുക്കെട്ടുകൾ വേണം."

​അവളുടെ ആ 'നിലവാര' പരാമർശം രാഹുലിനെ ചൊടിപ്പിച്ചു. അവൾ തന്നെ വീണ്ടും താഴ്ത്തിക്കെട്ടാൻ ശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് അവന് തോന്നി. പക്ഷേ അവൻ പെട്ടെന്ന് സ്വയം നിയന്ത്രിച്ചു. ദേഷ്യപ്പെടുന്നതിനേക്കാൾ നല്ലത് അവളെ ബുദ്ധിപരമായി നേരിടുന്നതാണെന്ന് അവൻ ഓർത്തു.

​"ശരി മാഡം," രാഹുൽ പരിഹാസത്തോടെ പറഞ്ഞു. "നിങ്ങളുടെ ഉപദേശത്തിന് നന്ദി. എന്റെ അമ്മയുടെ സുഹൃത്തായതുകൊണ്ട് മാത്രം ഞാൻ ഇത് കേട്ടു നിൽക്കുന്നു. പക്ഷേ ഒന്ന് ഓർമ്മിച്ചോളൂ, നിയമം എനിക്കും അറിയാം. മറ്റൊരാളുടെ സ്വകാര്യതയിലേക്ക് എത്തിനോക്കുന്നതും അനാവശ്യമായി അധികാരം സ്ഥാപിക്കുന്നതും കുറ്റകരമാണ്."

​ഗ്രേസ് മറുപടിയൊന്നും പറയാതെ അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. രാഹുൽ തന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറി വാതിലടച്ചു. അവന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു പ്ലാൻ തെളിയുകയായിരുന്നു. അവളുടെ ഈ ആത്മവിശ്വാസം തകർക്കണം. ലതികയുടെ മുന്നിൽ വെച്ച് അവളെക്കൊണ്ട് മാപ്പ് പറയിക്കണം.

​അടുത്ത കുറച്ചു ദിവസങ്ങളിൽ രാഹുൽ വളരെ മാന്യനായി അഭിനയിക്കാൻ തുടങ്ങി. അമ്മയോടും ഗ്രേസിനോടും അവൻ നല്ല രീതിയിൽ സംസാരിച്ചു. ലതികയ്ക്ക് അത് വലിയ സന്തോഷം നൽകി. "കണ്ടോ