Chapter Title : ഹൃദയതാളങ്ങൾ [ഋഷി]

പോവുന്നത്?

നേരെ പോയി ആദ്യത്തെ ഇടത്തോട്ടുള്ള തിരിവ്. ബോർഡു കാണാം. അവൾ താഴ്ന്ന ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു.

പുളി മരങ്ങൾ തണലുവിരിച്ച , റോഡിൽ നിന്നും പിന്നിലേക്ക് മാറിയ ഓടിട്ട ഒരൊറ്റനിലക്കെട്ടിടം. അകത്തു പാർക്കുചെയ്യാൻ സ്ഥലവുമുണ്ട്.

അവർ വണ്ടിയിൽ നിന്നുമിറങ്ങി. രാമു ചുറ്റിലും നോക്കി. മനോഹരം. അവൻ പറഞ്ഞു.

എന്റെ സെലക്ഷനല്ലേ! എനിക്കറിയാം നിനക്കിഷ്ടാവൂന്ന്! നല്ല മൂഡിലേക്കു വന്ന ചാരു ഉൽസാഹത്തോടെ രാമുവിന്റെയൊപ്പം നടന്നു.

വരാന്തയിൽ നിലത്ത് ചൂടിവിരിച്ചിരുന്നു. പഴയ ഇരിക്കാൻ സുഖമുള്ള ചൂരൽക്കസേരകൾ. ഉള്ളിൽ ചട്ടികളിൽ വളരുന്ന ചെറിയ ചെടികൾ, ഓരോ ടേബിളിനും നൽകിയ മറവ് രാമു കൗതുകത്തോടെ നോക്കിക്കണ്ടു.

രാമൂ... ചാരുവെന്തോ പറയാനാഞ്ഞു. അപ്പോഴേക്കും തൊപ്പിവെച്ച വെയിറ്റർ പ്രത്യക്ഷനായി.

എനിക്ക് ടോസ്റ്റും, ഓംലെറ്റും കോൺഫ്ലേക്സും... വിശന്നു വലഞ്ഞ രാമു പറഞ്ഞു. ചാരു? അവനവളെ നോക്കി.

എനിക്കൊരു പ്ലേറ്റ് മട്ടൻ കട്ലെറ്റ്. ഷെയർ ചെയ്യണം. ചാരു പറഞ്ഞു... ഓ, ഞാൻ റെഡി.. രാമു തലകുലുക്കി സമ്മതിച്ചു. വെയിറ്റർ സ്ഥലം വിട്ടു.

ചാരുവെന്താ പറഞ്ഞുതുടങ്ങിയത്? രാമു ചാഞ്ഞിരുന്നു.

അത്.... അവളൊന്നു മടിച്ചു. പിന്നെ മുന്നോട്ടാഞ്ഞു. ഞാൻ കൊറച്ചുനേരത്തെ രാമൂനെ നീയെന്നു വിളിച്ചില്ലേ? സോറി. അറിയാതെയാണ്.

ശരി. ഞാൻ ക്ഷമിച്ചേക്കാം. ഒരു കണ്ടീഷൻ. രാമു മന്ദഹസിച്ചു..

എന്താ? അവളുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു. ഞാനങ്ങോട്ടും അങ്ങനെ വിളിച്ചോട്ടെ? ആരുമില്ലെങ്കിൽ മാത്രം. അവൻ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചെങ്കിലും ചെറുതായി ചങ്കിടിപ്പു കൂടിയിരുന്നു.

ഓഹോ! ചാരു കണ്ണുകൾ കൂർപ്പിച്ചു ചാരിയിരുന്നു. നിനക്കെന്തു പ്രായമുണ്ട്?

മുപ്പത്. രാമു പറഞ്ഞു.

ചാരു മുന്നോട്ടാഞ്ഞു. തടിച്ച മുലകൾ മേശപ്പുറത്തമർന്നപ്പോൾ മോളിലോട്ടു തള്ളി... എന്തൊരു സ്വർണ്ണ നിറമാണ്! എന്റെ പ്രായമറിയാമോ? മുപ്പത്താറ്.

നല്ല