Chapter Title : ഇടവപാതിയിലെ ആദ്യാനുരാഗം 1 [കാവൽക്കാരൻ]

തമാശകളും പറഞ്ഞ് അവരാ വൈകുന്നേരം മനോഹരമാക്കി.

ചായകുടി കഴിഞ്ഞതും, തന്റെ നാടിന്റെ ഭംഗി കൂട്ടുകാരെ മുഴുവനായി കാണിച്ചുകൊടുക്കാനായി ജാനകി എല്ലാവരെയും പുറത്തേക്ക് വിളിച്ചു. പുറത്തുപോകാൻ തയ്യാറായി താഴേക്ക് വന്ന തനുവിനെ കണ്ട് കൂട്ടുകാർ ഒന്ന് അമ്പരന്നു.

മോഡേൺ വേഷങ്ങളൊക്കെ മാറ്റി, അതിമനോഹരമായ ഒരു പട്ടുപാവാടയിലായിരുന്നു അവൾ. കടും ചുവപ്പും കസവും കലർന്ന ആ പരമ്പരാഗത വേഷത്തിൽ അവളുടെ മുഖത്തെ അഹങ്കാരമെല്ലാം എങ്ങോട്ടോ മാറി, ശരിക്കുമൊരു നാട്ടിൻപുറത്തുകാരിയെപ്പോലെ അവളെ തോന്നിപ്പിച്ചു.

അസ്തമയസൂര്യന്റെ സ്വർണ്ണവെയിലിൽ കുളിച്ച് നിൽക്കുന്ന പച്ചപ്പണിഞ്ഞ നെൽപ്പാടങ്ങൾക്ക് നടുവിലൂടെ അവർ ആറുപേരും വീണ്ടും നടക്കാൻ തുടങ്ങി....

വരമ്പിലൂടെ നടക്കുന്നതിനിടയിൽ, വഴിയിൽ കിടന്ന പച്ചതെങ്ങോലയിൽ നിന്നും ഒരു ഓലക്കീറ് വലിച്ചെടുത്ത് കാറ്റിൽ വീശിക്കൊണ്ടാണ് തനു നടന്നത്. അവളുടെ ആവേശം കണ്ടപ്പോൾ ബാക്കിയുള്ളവരും വെറുതെ നിന്നില്ല. കൊച്ചുകുട്ടികളെപ്പോലെ ഓരോരുത്തരും ഓരോ ഓലക്കീറുകൾ കയ്യിലേന്തി, പരസ്പരം കളിയാക്കിയും ചിരിച്ചുല്ലസിച്ചും ആ പാടവരമ്പിലൂടെ അവർ മുന്നോട്ട് നടന്നു നീങ്ങി.

പാടവരമ്പുകളിലൂടെയുള്ള ആ നടത്തം ചെന്നവസാനിച്ചത് ഗ്രാമത്തിന്റെ ഹൃദയഭാഗത്തുള്ള അതിപുരാതനമായ ഒരു ക്ഷേത്രത്തിന് മുന്നിലായിരുന്നു.

അസ്തമയസൂര്യന്റെ സ്വർണ്ണവെളിച്ചം ആ അമ്പലത്തിന്റെ ചെമ്പുമേഞ്ഞ മേൽക്കൂരയിൽ തട്ടി മങ്ങാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. സന്ധ്യ മയങ്ങിയതോടെ ക്ഷേത്രത്തിൽ ദീപാരാധനയ്ക്കുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. ചുറ്റമ്പലത്തിലെ കൽവിളക്കുകളിൽ ഓരോന്നായി എണ്ണയൊഴിച്ച് തിരിതെളിയുന്ന കാഴ്ച ദൂരത്തുനിന്നേ അവരുടെ കണ്ണുകളെ ആകർഷിച്ചു.

അന്തരീക്ഷത്തിൽ ചന്ദനത്തിരിയുടെയും തുളസിയുടെയും സുഗന്ധം പതിയെ പടർന്നു തുടങ്ങി. അപ്പോഴാണ് ക്ഷേത്രത്തിലെ മൈക്കിലൂടെ വൈകുന്നേരങ്ങളിലെ ആ പതിവ് ഈശ്വരഗാനം ഒഴുകിയെത്തിയത്. വല്ലാത്തൊരു ഭക്തിയും ശാന്തതയും നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന ആ പാട്ടിന്റെ ഈണം ആ നാട്ടിൻപുറത്തെ സായാഹ്നത്തിന് കൂടുതൽ മിഴിവേകി.

കാറ്റിലൂടെ ഒഴുകിയെത്തുന്ന ആ ഗാനം