Chapter Title : കാലഭ്രംശം 3 [𝐌𝐀𝐘𝐀𝐊𝐀𝐍𝐍𝐀𝐍]

പ്രണയവും ഉണ്ടായിരുന്നോ?"

​തീരെ പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ആ ചോദ്യം കേട്ടതും അമ്മ ശരിക്കും ഒന്നു ഞെട്ടി. എന്റെ മുടിയിലൂടെ തലോടിക്കൊണ്ടിരുന്ന ആ വിരലുകൾ ഒരു നിമിഷം നിശ്ചലമായി. പക്ഷെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ആ അമ്പരപ്പ് മാറി, ആ വിടർന്ന കണ്ണുകളിൽ കുസൃതി നിറഞ്ഞൊരു ഭാവം വന്നു നിറയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.

​"ഉം... അതെന്താ ഇപ്പൊ പെട്ടെന്ന് അങ്ങനെ ചോദിക്കാൻ?"

ചുണ്ടിൽ വിടർന്ന ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അമ്മ എന്നെ നോക്കി ചോദിച്ചു.

​അത് പറയുമ്പോഴും ആ കണ്ണുകളിലെ വശ്യമായ തിളക്കം എന്നെ വീണ്ടും വീണ്ടും ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു കാമുകി തന്റെ കാമുകനോട് മാത്രം കാണിക്കുന്ന അതേ നാണവും കുസൃതിയും ആ മുഖത്ത് നിഴലിക്കുന്നത് ഞാൻ വ്യക്തമായി കണ്ടു.

​"ഏയ്... ഞാൻ വെറുതെ ഒന്ന് അറിയാൻ ചോദിച്ചതാ,"

ഞാൻ ആ താടിയിൽ ചെറുതായി ഒന്നു തൊട്ടുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

"ഇത്രയും വലിയൊരു സുന്ദരിയുടെ പുറകെ അന്ന് എത്രപേർ നടന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് അറിയാൻ ഒരാഗ്രഹം.”

​എന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ അമ്മയുടെ കവിളുകളിൽ ഒരു നേർത്ത ചുവപ്പ് പടർന്നു. പഴയ കാലത്തിന്റെ ഏതോ മനോഹരമായ ഓർമ്മകളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനടക്കാൻ തുടങ്ങുന്നതുപോലെ, ആ മിഴികൾ പതിയെ താഴേക്ക് വഴുതി. ചുണ്ടിലെ ആ ചെറിയ ചിരി മായ്ക്കാതെ തന്നെ, തനിക്ക് പിന്നിലുണ്ടായിരുന്ന ആ പഴയ പ്രണയകാലത്തെ ഓർത്തെടുക്കാനായി അമ്മ ചെറുതായി ഒന്നാലോചിച്ചു.

"പോടാ അവിടുന്ന്... എന്റെ പുറകേ അങ്ങനെ ആരും നടന്നിട്ടൊന്നുമില്ല. എനിക്ക് പ്രണയവും ഇല്ലായിരുന്നു,"

അമ്മ ചിരിയമർത്തിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.

​പക്ഷെ ആ പറച്ചിൽ തീർത്തും ഒരു കള്ളമാണെന്ന് അമ്മയുടെ മുഖം കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ എനിക്ക് മനസ്സിലായി.

​"ലക്ഷ്മിക്കുട്ടീ... വെറുതെ