Chapter Title : കെട്ടിലമ്മ [ഋഷി]

വേറെ ഏതു സ്ത്രീയിലും അതിരു കവിഞ്ഞതെന്ന് തോന്നാവുന്ന കുണ്ടികളും മുലകളും ആ കെട്ടിലമ്മയുടെ ശരീരത്തിനു എന്തൊരെടുപ്പാണു നൽകിയത്! ആ തുടകൾക്കിടയിൽ എന്റെ കഴുത്തെങ്ങാനും അകപ്പെട്ടാൽ ഞെരിച്ചു കൊല്ലാക്കൊല ചെയ്യുമെന്നു തോന്നി. കൈകൾക്കു നല്ല വണ്ണവും ഒഴുക്കും. മുടി നെറുകയിൽ കെട്ടിവെച്ചിരുന്നു. കഴുത്തിൽ ഒരു  സ്വർണ്ണത്തിന്റെ കനംകുറഞ്ഞ മാല.

കെട്ടിലമ്മ നടന്നപ്പോൾ ആ കുണ്ടികൾ തുളുമ്പുകയല്ല, ഇളകിമറിഞ്ഞു താളം കൊട്ടുകയായിരുന്നു. അവർ ഒരു പുസ്തകമെടുത്തു. മാർത്താണ്ഡവർമ്മ. എന്നിട്ട് ജനാലയ്ക്കരികിലെ കസേരയിൽ ഇരുന്നു. പുസ്തകമെനിക്കു നീട്ടി. നിലത്തിട്ട പലകയിലേക്കു ചൂണ്ടി. അവിടെയിരുന്ന് വായിച്ചുതരൂ... "വീണിതല്ലോ കിടക്കുന്നു ധരണിയിൽ ശോണിതവുമണിഞ്ഞയ്യോ ശിവ ശിവ! നല്ല മരതകക്കല്ലിനോടൊത്തൊരു കല്യാണരൂപൻ കുമാരൻ മനോഹരൻ…” ഞാനിരുന്നു ശ്രദ്ധിച്ചു വായന തുടങ്ങി. നല്ല വിദ്യാർത്ഥി ആയിരുന്നതുകൊണ്ട് എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ വായിച്ചിട്ട് വർഷങ്ങളായിരുന്നെങ്കിലും, ആദ്യത്തെ പേജിലിത്തിരി തപ്പിയെങ്കിലും, പിന്നീട് പ്രയാസമില്ലാതെ വായിച്ചു. മെല്ലെ മെല്ലെ ഞാനും ആ മനോഹരമായ കഥയിൽ അലിഞ്ഞുപോയി. ഇടയ്ക്കിടെ വല്ല്യ തമ്പുരാട്ടി ഉം...എന്നു മൂളും. ഒരിടത്ത് , പാറുക്കുട്ടി കാമുകനെയോർത്ത് വിഷമിക്കുന്ന ഭാഗം വന്നപ്പോൾ വായന നിർത്താൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ കണ്ണുകളുയർത്തി. തമ്പുരാട്ടിയുടെ കണ്ണുകൾ പാതിയടഞ്ഞിരുന്നു. മനസ്സു വേറെവിടെയോ ആയിരുന്നു. ആ കൈകൾ കഴുത്തിനു പിന്നിൽ കോർത്ത് ഒരു കനത്ത തുട മറ്റേത്തുടമേൽ എടുത്തുവെച്ച് എങ്ങോട്ടോ നോക്കിയിരിക്കുന്നു. ഇരുന്ന കസേരയുടെ വശങ്ങളിലേക്ക് തള്ളി നിന്നിരുന്ന വീതിയുള്ള അരക്കെട്ട്.  കൈകളുയർത്തിയപ്പോൾ ഉയർന്ന വലിയ കുന്നുകൾ പോലെയുള്ള മുലകൾ തുറിച്ചു. മുലകളുടെ പാതിവെച്ചുടുത്ത മുണ്ടിനു മുകളിൽ ഉയർന്നു താഴുന്ന നെഞ്ചിലെ കൊഴുപ്പ്. നീ വരൂ. എനിക്ക് മൂത്രവിസർജ്ജനം ചെയ്യണം. തമ്പുരാട്ടിയെണീറ്റു. ഒന്നുമാലോചിക്കാതെ ഞാനും. പെട്ടന്ന് ഒരു ഞെട്ടൽ തോന്നി.