Chapter Title : കെട്ടിലമ്മ [ഋഷി]

വിടാറായി. മെല്ലെയടുത്തേക്കു ചെന്ന് ആ മാംസളമായ പുറത്ത് മോളിൽ നിന്നും താഴേക്കൊഴുകുന്ന നട്ടെല്ലിന്റെ ചുഴിയിലൂടെ ഞാൻ വിരലോടിച്ചു. ചേച്ചി തേങ്ങലടക്കി വിറച്ചു. അകത്തേക്കാരു വന്നാലും ചേച്ചിയുടെ പിന്നിൽ നിൽക്കുന്ന ഞാനെന്താണ് ചെയ്യുന്നത് എന്നു കാണാൻ പറ്റില്ല. വിരലുകൾ കുണ്ടിയിടുക്കിൽ തുളച്ചുകയറ്റി ഞാനൊരു പിടിപിടിച്ചു. കയ്യിലൊതുങ്ങാത്ത ആ ചന്തിപ്പാളി ഞാൻ ഞെരിച്ചുകശക്കി. അയ്യോ! ചേച്ചി വാപൊത്തിക്കരഞ്ഞു. എനിക്കറിയില്ല, ചിലപ്പോൾ ചിലരെ ഇത്തിരി നോവിക്കുന്നത് എനിക്ക് ഹരം പകരുമായിരുന്നു... അതിന്റെ തുടക്കമായിരുന്നു ആ അടുക്കളയിൽ എന്റെ കൊഴുത്ത പാറുച്ചേച്ചീടെ കുണ്ടിയുടച്ചപ്പോളെനിക്കു കിട്ടിയത്.

എന്നെ മറക്കുമോടീ ചേച്ചീ? ഞാൻ ആ ചെവിയിൽ മുഖമടുപ്പിച്ച് മുരണ്ടു. ഇല്ല....ചേച്ചി മുന്നോട്ട് വാതിൽക്കലേക്കു നോക്കിക്കൊണ്ടു തേങ്ങി. ഞാൻ കുണ്ടിയിലെ പിടുത്തം വിട്ടു. ആ കുണ്ടിയിൽ മെല്ലെയുഴിഞ്ഞു. നൊന്തോ ചേച്ചീ? ചേച്ചി തിരിഞ്ഞെന്റെ കരണത്തടിച്ചു. അതു മുൻകൂട്ടി കണ്ട ഞാനാ കൈത്തണ്ടയിൽ പിടിച്ചു. ദേഷ്യം വരുമ്പോ പാറുക്കുട്ടീനെ കാണാൻ നല്ല ചന്തം! ഞാൻ ചിരിച്ചു. വഷളൻ! ആ മുഖത്തൊരു പുഞ്ചിരി വിരിഞ്ഞു. കുനിഞ്ഞ് അടയും പഴവും വിളമ്പിയപ്പോൾ ഞാൻ ചേച്ചീടെ തൂങ്ങിയാടുന്ന കൊഴുത്ത മുലകളിൽ കയ്യെത്തിച്ചു തഴുകി... ആരേലും കാണുമെടാ! പിടഞ്ഞുമാറിക്കൊണ്ട് ചേച്ചി പറഞ്ഞു. ഭാഗ്യം! തൊട്ടുപിന്നാലെ കിതച്ചുകൊണ്ട് ചീരു അകത്തേക്ക് വന്നു. മുഖം ചുവന്നിരുന്നു. തുറിച്ചുനിന്ന മുലകൾ പൊങ്ങിത്താഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്താടീ! വല്ല പാമ്പിനേം കണ്ടോ? പാറുച്ചേച്ചി അവളെ കണ്ണുകൾ കൊണ്ടൊന്നുഴിഞ്ഞു. എടനാഴീല് തമ്പുരാനെക്കണ്ടു. അവളൊന്നു കുണുങ്ങി. തമ്പുരാനെന്തെങ്കിലും? ചേച്ചീടെ താണസ്വരം കേൾക്കാൻ ഞാൻ കാതു കൂർപ്പിച്ചു. ചീരു അവരുടെ ചെവിയിലെന്തോ പറഞ്ഞു. രണ്ടുപെണ്ണുങ്ങളും കൂടി അമർത്തിച്ചിരിച്ചു. ചോദിക്കാൻ പോയാൽ എന്തെങ്കിലും കളിയാക്കിവിടുമെന്നു തോന്നിയതോണ്ട് ഞാൻ മിണ്ടാതെ മൂന്നടയും വെട്ടിയാൽ മുറിയാത്ത നാഴൂരി പാൽക്കാപ്പിയുമത്താക്കി. ഇയാളോട്  വരാന്തയിലേക്ക് ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞു, തമ്പുരാൻ. ചീരു ഞാൻ കൈകഴുകിയിട്ട് നടന്നപ്പോൾ പിന്നിൽ നിന്നും വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. തെക്കേവശത്തെ വരാന്തയിലെ മേശയിൽ ഒരു വലിയ ചെസ്സ്ബോർഡും വശങ്ങളിലായി വെള്ളയും കറുപ്പും കരുക്കളും നിരത്തിയിരുന്നു. ആ വരൂ വരൂ... തമ്പുരാൻ എന്നെ  ക്ഷണിച്ചു. ഞാൻ പോയി വരാന്തയുടെ മതിലിൽ ഇരുന്നു. ഏതായാലും കെട്ടിലമ്മ നാളെ അകത്താവുന്നതിനു മുന്നേ പണിയൊന്നുമില്ല. പിന്നെ മാതമ്പ്രാട്ടിയുടെ സമ്മന്തക്കാരൻ പറഞ്ഞാൽ