Chapter Title : കെട്ടിലമ്മ [ഋഷി]

തലയാട്ടി. അമ്മായി പിന്നിൽ നിന്ന് മന്ദഹസിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെയാണ്  ദൂരെനിന്നും മാത്രം കണ്ടിട്ടുള്ള ആ കോവിലകത്തേക്ക് ഒരു സഞ്ചിയിൽ മൂന്നുജോഡി മുണ്ടും കുപ്പായങ്ങളും നാലഞ്ചു പുത്തൻ കോണകങ്ങളും ചുട്ടിത്തോർത്തുകളുമായി ഞാൻ അമ്മാവനോടൊപ്പം കാലെടുത്തുവെച്ചത്. രണ്ടു നിലയിലുള്ള ഒരു വലിയ മാളിക. നാലുകെട്ടോ, എട്ടുകെട്ടോ... അങ്ങനെയേതാണ്ട്. ഉമ്മറത്താരേം കണ്ടില്ല. കൂറ്റൻ മാവുകൾ വിശാലമായ മുറ്റം മുഴുവൻ തണലു വിരിച്ചിരുന്നു. പടിഞ്ഞാറു വശത്തേക്ക് അമ്മാവനെന്നേയും കൊണ്ടു നടന്നു. അവിടെ ഒരു വരാന്തയ്ക്കു മുന്നിൽ മിറ്റത്തു നിന്നു. അമ്മാവനൊന്നു മുരടനക്കി. ഉള്ളിൽ നിന്നും ഒരു ഇളം ചുവപ്പു ബ്ലൗസും ചുവന്ന കരയുള്ള മുണ്ടും മാത്രം ധരിച്ച ഒരു സുന്ദരി... വേറെയൊന്നും പറയാനാവില്ല...സുന്ദരിയായ സ്ത്രീ കടന്നു വന്നു. ആ മുഖത്തുനിന്നും കണ്ണെടുക്കാനായില്ല. ആ കേശവനോ? വരൂ വരൂ... അവരമ്മാവനെ  ഉള്ളിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. അമ്മാവനെന്റെ കയ്യിലും പിടിച്ചു... ഞങ്ങൾ കാലുകൾ കഴുകി തണുപ്പുള്ള വരാന്തയിലേക്കു കയറി. അരമതിലിൽ ഇരുന്ന അമ്മാവന്റെയടുത്ത് ഞാൻ നിന്നു. ആ സുന്ദരി ഒരു കസേരയിലിരുന്നു. ഇവനാണോ ആ കുട്ടി? മണിനാദം പോലെയുള്ള ശബ്ദത്തിൽ ആ ദേവത ചോദിച്ചു. അതെ തമ്പുരാട്ടീ. നീലകണ്ഠൻ. ഇവന്റെയച്ഛൻ മരിച്ചു. വീട്ടിലമ്മ മാത്രേള്ളൂ. നീലൻന്നാ വിളിപ്പേര്. ശരി. നിങ്ങളെന്തെങ്കിലും കഴിച്ചോ? അമ്മാവൻ ഉവ്വ്  എന്നു പറഞ്ഞു. നീയോ നീലാ? തമ്പുരാട്ടി ചോദിച്ചു. സത്യം പറഞ്ഞാൽ വയറു കത്തിത്തുടങ്ങിയിരുന്നു. കാലത്തേ ഒരു തുടം പഴങ്കഞ്ഞി മാത്രം കുടിച്ചതാണ്. ഞാനൊന്നും മിണ്ടിയില്ല.

അപ്പോൾ കേശവൻ പൊയ്ക്കോളൂ. കാര്യങ്ങളെല്ലാം പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ? ഇവിടെ കഴിയണം. ഇവിടുന്നു പറയണതെല്ലാം അനുസരിക്കണം. അമ്മാവൻ എന്നോട് പാതി തമ്പുരാട്ടിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു. അപ്പോ ഞാനങ്ങോട്ട്... അമ്മാവനെണീറ്റു. കേശവൻ നിൽക്കൂ. തമ്പുരാട്ടിയെണീറ്റ്  അമ്മാവനെ കുറച്ചു നോട്ടുകളേൽപ്പിച്ചു. ഇവന്റെ അമ്മയ്ക്കു കൊടുക്കൂ... അമ്മാവൻ വിടവാങ്ങിയപ്പോൾ തമ്പുരാട്ടി വീണ്ടുമിരുന്നു. ഇതിനകം ഞാൻ അവരെ ഒന്നു കൺകുളിർക്കെ കണ്ടിരുന്നു. ചന്ദനത്തിന്റെ നിറം. ആ മുലകൾക്ക് നല്ല കൊഴുപ്പ്. ചുവന്ന ബ്ലൗസ് അവർ ശ്വാസമെടുക്കുമ്പോൾ തുറിച്ചുവന്ന് കുടുക്കുകൾ പൊട്ടുമെന്നു തോന്നും. മടക്കുകളുള്ള വയർ. താഴ്ത്തിയുടുത്ത മുണ്ടിനു മുകളിൾ തള്ളിയ അടിവയറും വലിയ അഗാധമായ പൊക്കിൾക്കുഴിയും. കസേരയിൽ നിറഞ്ഞ അരക്കെട്ടും തടിച്ച തുടകളും. നീയേതുവരെ പഠിച്ചിട്ടുണ്ട്? ആ