Chapter Title : ക്രിസ്തുമസ് രാത്രി - 7

വീഴുന്നത് മാത്രം കണ്ടു.....ബ്ലാന്കെറ്എടുത്ത ബെഞ്ചമിനെയും ലിസിയെയും പുതപ്പിച്ചു പുറത്തിറങ്ങി കതകു ചാരി...ഫിലിപ്പിന്റെ റൂമിലേക്ക് നോക്കി...മരുന്നിന്റെ കാഠിന്യത്തിൽ ഫിലിപ്പ് കമിഴ്ന്നു കിടക്കുന്നു.....മാത്യൂസ് മുകളിൽ നിന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ താഴെ ലൈറ്റുണ്ട്....ആന്റി യെ കാണുന്നില്ല...മാത്യൂസ് പതിയെ സ്റ്റെപ് ഇറങ്ങി.....അന്നമ്മയുടെ റൂമിൽ കയറി ഇരുന്നു.....അന്നമ്മ ടോയ്‌ലറ്റിൽ നിന്നിറങ്ങി ഗ്രേസിയുടെ വാതിൽ തള്ളി നോക്കി....സുരക്ഷിതത്വം വരുത്തണമല്ലോ....എല്ലാവരും ഉറങ്ങി കഴിഞ്ഞാൽ ആ ഫിലിപ്പ് കള്ളിന്റെ ലഹരിയിൽ ഗ്രേസിയെ വല്ലതും ചെയ്‌താൽ തീർന്നില്ലേ......കതകു കുറ്റിയിട്ടാണ് ഗ്രേസി കിടക്കുന്നത്.....ടേബിൾ എല്ലാം ഒതുക്കി...ഹാളിലെ ലൈറ്റും ഓഫ് ചെയ്തു അന്നമ്മ റൂമിലേക്ക് കയറി ലൈറ്റിട്ടപ്പോൾ തന്റെ ബെഡിൽ ഇരിക്കുന്ന മാത്യൂസിനെയാണ് കാണുന്നത്.....

"മോനെന്താ ഇവിടെ...ധൈര്യം സംഭരിച്ചു അന്നമ്മ ചോദിച്ചു.....

"നമുക്ക് ഗ്രേസിയുടെ കല്യാണ കാര്യം സംസാരിക്കണ്ടേ......മാത്യൂസ് നാവു കുഴഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു....

"അത് രാവിലെ സംസാരിക്കാം .....മോനിപ്പോൾ പോയി കിടക്ക.....

"എനിക്ക് സ്വസ്ഥമായി കിടക്കാൻ പറ്റില്ല ആന്റി.....ആന്റിയുടെ ഈ സൗന്ദര്യം എന്നെ മത്തു പിടിപ്പിക്കുന്നു....അതും ഈ ചുവപ്പു നൈറ്റിയിൽ കാണാൻ എന്തൊരു ഭംഗിയാ ആന്റി....

"മാത്യൂസ് മോൻ കള്ളു കുടിച്ചത് കൊണ്ട് വേണ്ടാത്തത് തോന്നുകയാ....മോൻ പോയി കിടന്നുറങ്.....മാത്യൂസ് പതിയെ അന്നമ്മയുടെ അടുക്കൽ ചെന്ന് കയ്യിൽ പിടിച്ചു ....അന്നമ്മ വല്ലാതെ വിറക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.....

ആന്റിയെ പിടിച്ചു മാത്യൂസ് കട്ടിലിൽ ഇരുത്തി....ഒപ്പം മാത്യൂസും ഇരുന്നു...ആന്റി വല്ലാതെ വിറക്കുന്നതു പോലെ.....മാത്യൂസ് തല കുമ്പിട്ടിരുന്ന ആന്റിയുടെ കഴുത്തിൽ ഒരുമ്മ നൽകി.....

"നോക്കിയപ്പോൾ ആന്റിയുടെ കണ്ണിൽ നിന്നും കണ്ണുനീർ വരുന്നത് പോലെ....

ആന്റിയിൽ നിന്നും പതിയെ വാക്കുകൾ പുറത്തു വന്നു.....മോനെ....നീ ചെയ്യാൻ പോകുന്നത് ശരിയല്ല......ഞാൻ നിന്റെ ഭാര്യയുടെ അമ്മയാണ്.....ശ്ശ്...മോശമാണ്....അമ്മായിയമ്മയും മരുമോനും തമ്മിൽ...ആരെങ്കിലും കണ്ടു കൊണ്ട് വന്നാൽ ജീവിച്ചിരുന്നിട്ട് കാര്യമില്ല.....

"ആന്റി