Chapter Title : കുടുംബ ക്ഷേത്രത്തിലെ വേല

അങ്ങോട്ട്‌ വരുന്നത്.

എന്നെ കണ്ടപ്പോള്‍ അമ്മായിയും മകളും ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു....

"ഇവനെപ്പളെ വന്നത് ?"

"ഇപ്പൊ വന്നിട്ടേ ഉള്ളു " ചെറിയമ്മയുടെ  മകള്‍ പറഞ്ഞു

അമ്മായിയുടെ മകള്‍ അവള്‍ എന്‍റെ അടുത്ത് വന്നു ചോദിച്ചു

"ഒറ്റക്കാവന്നത്?"

"ആ "
"ഇന്ന് ഞാനും അമ്മേം രാത്രി ഇവടെണ് നില്‍ക്കുക....ഇന്ന് പോവ്വ്വോ?"
അവള്‍ പ്രത്യേകരീതിയില്‍ ചുണ്ട് കൊട്ടിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു:

അതിനു മറുപടി പറഞ്ഞത് ചെറിയമ്മയുടെ മകളാണ്.....

"അവന്‍ നാളെയേപൊകൂ ല്ലേടാ?"

"അ"

അത് കേട്ടപ്പോള്‍ അവള്‍ക്കു എന്തെന്നില്ലാത്ത സന്തോഷം ......

ചിരിച്ചുകൊണ്ടവള്‍ എന്നെ അടിമുടി നോക്കി ഞാനും അറിയാതെ ചിരിച്ചു........ചെറുപ്പത്തില്‍ ഒരുമിച്ചു കളിച്ചു വളര്‍ന്നവരാണ് ഞങ്ങള്‍.......പക്ഷെ അവള്‍ വല്ലാതെ വളര്‍ന്നിരിക്കുന്നു.....ഞങ്ങള്‍ ഒരേ പ്രായമാണ് എന്നാലും അവള്‍ക്കു എന്നേക്കാള്‍ ഉയരമുണ്ട് മാത്രമല്ല മാറിടം ഒക്കെ നല്ലവണ്ണം ഉയര്‍ന്നു നില്‍ക്കുന്നുണ്ട് .....ഒരു പാവം പെണ്‍കുട്ടിയാണവള്‍.... അവളുടെ മുഖം നല്ല ഭംഗിയാണ്....അവളുടെ കവിളുകള്‍ കാണുമ്പോള്‍ ഉമ്മവെക്കാന്‍ തോന്നും.

ചെറിയമ്മയോടും മകളോടുമൊക്കെ കുറെ വര്‍ത്തമാനം പറഞ്ഞ് അവര്‍ പോകാന്‍ ഒരുങ്ങി ......പോകുമ്പോള്‍ അമ്മായി പറഞ്ഞു :"ഭക്ഷണം ഒന്നും ഉണ്ടാക്കേണ്ട ഞങ്ങള്‍ കഴിച്ചിട്ട് വരാം .."

സുമ  എന്‍റെ മുഖത്തു നോക്കി വീണ്ടും ചിരിച്ചു ....അവള്‍ സുന്ദരിയായിരിക്കുന്നു .....അന്ന്‍ ആണുങ്ങളൊക്കെ വേലയ്ക്കു പോകുന്നതുകൊണ്ടാണ്  അവര്‍ ഇങ്ങോട്ട് വരുന്നത്....

അന്ന് രാത്രി ഒന്‍പത് മണി ആയപ്പോഴ്ക്കും  അവര്‍ വന്നു ... ഞങ്ങളും ഭക്ഷണമൊക്കെ കഴിച്ചിരുന്നു ....ചെറിയമ്മയും മകളുമായി അമ്മായിയോട് സംസാരിക്കുന്ന നേരത്ത്  സുമ എന്‍റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു......പഠനത്തെപ്പറ്റി യൊക്കെ ചോദിച്ചതിനു ശേഷം അവള്‍ ചോദിച്ചു ...

"നീ വേലക്ക് പോകുന്നുണ്ടോ ?"

"ഒന്ന് പോയി വരണം "