Chapter Title : മാമാങ്കം 2 [Manny Kumar] [രക്തവും ലൈംഗികതയും സാമൂതിരിയുടെ ദർബാർ]

നോക്കി. മനസ്സിൽ ഒരു വിചിത്രമായ പരിചയം ഉണർന്നു. ആ ഭംഗി. കണ്ണിലെ തീവ്രത. ചലനത്തിലെ മാരകമായ മനോഹാരിത. ഓരോ അടിയിലെയും നിയന്ത്രിത ശക്തി. എന്തോ അറിയാം എന്ന് തോന്നി.

«ആ യുവാവ് ആരാണ്?» ശബ്ദം താഴ്ന്നതും മൂർച്ചയുള്ളതു മായ ചോദ്യം.

കുഞ്ഞുപണിക്കർ അവനെ നോക്കി ഉടൻ മറുപടി പറഞ്ഞു. «പേര് നാരായണൻ നമ്പ്യാർ, തിരുമേനീ. വെട്ടത്തുനാട്ടുകാരൻ. പ്രശസ്ത കളരി ഗുരു കണ്ണപ്പ നമ്പ്യാരുടെ ശിഷ്യൻ. രണ്ട് ദിവസം മുമ്പ് പുതിയ യോദ്ധാക്കൾക്കൊപ്പം ചേർന്നു. അസാധാരണമായി നന്നായി പോരാടുന്നു. തന്ത്രം, വേഗം, സമയബോധം, ഉരുമിയിലെ നിയന്ത്രണം — ഈ കൂട്ടത്തിലെ മറ്റുള്ളവരെക്കാൾ മുകളിലാണ്.»

സാമൂതിരി കുറച്ച് നിമിഷം കൂടി നോക്കി. നാരായണൻ മറ്റൊരു വരി കാണിച്ചപ്പോൾ ഉരുമി വെയിലിൽ മിന്നി.

സാമൂതിരി താടി തഴുകി. «അവനെ ഒരു സാധാരണ സൈനികനായി പാഴാക്കരുത്. അത്തരം കഴിവും നിയന്ത്രണവുമുള്ള യോദ്ധാവ് എന്റെ അടുത്ത് ആയിരിക്കണം. ഉടൻ എന്റെ സ്വകാര്യ കാവൽസംഘത്തിലേക്ക് മാറ്റുക. പ്രത്യേക പരിശീലനം. കൊട്ടാരത്തിനടുത്ത് തന്നെ നിർത്തുക. അവന്റെ പുരോഗതിയും വിശ്വസ്തതയും എനിക്ക് പതിവായി അറിയിക്കുക.»

കുഞ്ഞുപണിക്കർ തല കുനിച്ചു. «ആജ്ഞപ്രകാരം.»

ദൂരെ നാരായണൻ ഉരുമി ചുഴറ്റി. സാമൂതിരി ഇനിയും നോക്കി. പേര് നാരായണൻ നമ്പ്യാർ. അതാണ് കേട്ടത്

സാമൂതിരി പരിശീലനക്കളത്തിൽ നിന്ന് മടങ്ങാൻ തിരിഞ്ഞപ്പോൾ കണ്ണ് ആ യുവാവിന്റെ മേൽ ഒരു തവണ കൂടി തങ്ങി. നാരായണൻ നമ്പ്യാരിൽ എന്തോ അദ്ദേഹത്തെ ആകർഷിച്ചു — മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന തീ, അപകടകരമായ മനോഹാരിത, ഒരു അവ്യക്തമായ പരിചയം.

സാമൂതിരിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഇപ്പോൾ സ്വന്തം കാവലിലേക്ക് ഉയർത്തിയത് അർജുൻ മൂപ്പിൽ നായരാണ്