Chapter Title : മനുവിന്റെ അപ്രതീക്ഷിത നാട്ടിൽ പോക്ക് 2 [Vichithran]

ശരീരം ഒരു ഷോക്ക് ഏറ്റതുപോലെ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. സാറയുടെ ആ രഹസ്യങ്ങൾ ശോഭയുടെ ഉള്ളിലെ അടക്കിപ്പിടിച്ച ഒരു വന്യമൃഗത്തെ അഴിച്ചുവിട്ടിരുന്നു. രാജപ്പൻ പുറത്ത് മഴയത്ത് നിൽക്കുന്നത് ഓർത്തപ്പോൾ ശോഭയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു പുതിയ ലഹരി പടർന്നു. അവൾ അറിയാതെ തന്റെ സാരിയുടെ തലപ്പ് ഒന്നുകൂടി അയച്ചുവിട്ടു.

ഹാളിനുള്ളിലെ അന്തരീക്ഷം ഇപ്പോൾ വല്ലാതെ ചൂടുപിടിച്ചിരുന്നു. പുറത്ത് പെയ്യുന്ന തണുത്ത മഴയുടെ ശബ്ദം ആ മുറിയിലെ വന്യമായ നിശബ്ദതയെ കൂടുതൽ ആഴമുള്ളതാക്കി. സാറയുടെ വിവരണങ്ങൾ കേട്ട് ശോഭയുടെ ശരീരം വിയർപ്പിൽ കുതിർന്നിരുന്നു. അവൾ തന്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് സോഫയുടെ അറ്റത്ത് വല്ലാതെ നഖം അമർത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

ശോഭ പതുക്കെ തലയുയർത്തി സാറയെ നോക്കി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഒരു പ്രത്യേകതരം തിളക്കം—അതിലൊരു അപേക്ഷയും ഒപ്പം ഒരു പുതിയ ദാഹവും കലർന്നിരുന്നു.

"സാറേ..." ശോഭയുടെ ശബ്ദം തൊണ്ടയിൽ കുടുങ്ങിയതുപോലെയായിരുന്നു. അവൾ പതുക്കെ സാറയുടെ കൈവെള്ളയിൽ തന്റെ കൈകൾ ചേർത്തു പിടിച്ചു. ശോഭയുടെ കൈകൾ വല്ലാതെ തണുത്തു വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

"എനിക്ക്... എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല. പക്ഷേ നീ പറഞ്ഞ ഓരോ വാക്കും എന്റെ ഉള്ളിൽ എന്തോ വലിയൊരു തീ കോരിയിട്ടതുപോലെ തോന്നുന്നു."

സാറ പതുക്കെ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു ഉടമസ്ഥന്റെ ഗർവ്വുണ്ടായിരുന്നു. "തീ പിടിക്കുന്നത് സ്വാഭാവികമാണ് ശോഭേ. ആ കരുത്ത് ഒന്ന് അനുഭവിച്ചാൽ പിന്നെ നിനക്ക് നഗരത്തിലെ ആ മെലിഞ്ഞ പുരുഷന്മാരെ നോക്കാൻ പോലും തോന്നില്ല."

ശോഭ അല്പം കൂടി സാറയിലേക്ക് ആഞ്ഞിരുന്നു. അവളുടെ നോട്ടം ജനാലയിലൂടെ ദൂരെ ഇരുട്ടിൽ മറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന ആ പണിക്കാരന്റെ നിഴൽ തേടി പോയി. "സാറേ... എനിക്കൊരു സഹായം വേണം. നീ എന്നെ കളിയാക്കരുത്." അവൾ ശബ്ദം വല്ലാതെ താഴ്ത്തി, സാറയുടെ ചെവിയോട് ചേർന്ന് മന്ത്രിച്ചു. "കൊച്ചിയിലെ എന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ കുറച്ച് പണികളുണ്ട്. പ്ലംബിംഗും വയറിംഗും ഒക്കെയായി കുറെ കാര്യങ്ങൾ. അവിടെ വിശ്വസ്തരായ ആരെയും കിട്ടുന്നില്ല. നീ... നീ രാജപ്പനെ കുറച്ചു ദിവസത്തേക്ക് എന്റെ കൂടെ വിടുമോ?"

സാറ പെട്ടെന്ന് മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. അവൾ തന്റെ നൈറ്റിയുടെ കോളർ അല്പം ശരിയാക്കി പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു മുറിക്കുള്ളിലൂടെ നടന്നു. ഓരോ