Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 17 [കാവൽക്കാരൻ]

വാലിൽ തീപിടിച്ചതുപോലെയുള്ള അവളുടെ ആ പോക്ക് കണ്ട് എനിക്കും നിധിക്കും ചിരി അടക്കാനായില്ല. ഞങ്ങൾ പരസ്പരം നോക്കി ചിരിച്ചു.

ചിരിയൊതുക്കി നിധി എനിക്ക് നേരെ കൈനീട്ടി.

അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ കുസൃതി എനിക്കും പകർന്നു കിട്ടിയിരുന്നു. ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ ഞാൻ ആ കൈകളിൽ പിടിച്ചെഴുന്നേറ്റു.

ഇനി അവിടെ നടക്കാൻ പോകുന്ന പുകിലുകൾ കാണാനായി, അവളുടെ കൈപിടിച്ച് ഞാനും ഉള്ളിലേക്ക് നടന്നു....

ഉള്ളിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ കണ്ടത്, കിളിപോയത് പോലെ അന്തം വിട്ട് നിൽക്കുന്ന ആമിയെയാണ്.

അവളുടെ നോട്ടം സീറ്റിൽ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന കാലിയായ പൊതികളിലേക്കും അവശിഷ്ടങ്ങളിലേക്കും തറഞ്ഞുനിൽക്കുകയായിരുന്നു.

ബാക്കിയുള്ളവരൊക്കെ ഒരു യുദ്ധം ജയിച്ച ക്ഷീണത്തിൽ, തിന്നു മതിവരാതെ കൈവിരലുകൾ നുണഞ്ഞും, നിറഞ്ഞ വയറിൽ തഴുകിയും ഇരിക്കുകയാണ്.

"ആമി... നന്ദിയുണ്ട് ട്ടാ... ഫുഡ് ഒരു രക്ഷയുമുണ്ടായിരുന്നില്ല! സത്യമായിട്ടും നിനക്ക് ഞങ്ങൾ മാറ്റി വെച്ചതായിരുന്നു... പക്ഷേ ഈ ചെറ്റ അതും കൂടി എടുത്തു വിഴുങ്ങി!"

ആ നിശബ്ദത ഭേദിച്ചുകൊണ്ട് കൃതിക രാഹുലിനെ ചൂണ്ടി ആമിയോട് പറഞ്ഞു....

കൃതിക പറഞ്ഞത് കേട്ടതും ആമി രാഹുലിനെ ഒന്ന് കനപ്പിച്ചു നോക്കി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ തീപ്പൊരി ചിതറുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

എന്നാൽ അതൊന്നും വകവെക്കാതെ, രാഹുൽ സംതൃപ്തിയോടെ വലിയൊരു ഏമ്പക്കം വിട്ടു. "ഹാവൂ..."

ആ ശബ്ദം കൂടി കേട്ടതോടെ ആമിക്ക് കലിയിളകി. അവൾ അവനെ എറിയാൻ പാകത്തിന് എന്തെങ്കിലും കിട്ടുമോ എന്ന് ചുറ്റും പരതി.

അവളുടെ ഉദ്ദേശം കൃത്യമായി മനസ്സിലായ കൃതിക, ചിരിയോടെ കയ്യിലിരുന്ന നിറയെ വെള്ളമുള്ള ഒരു കുപ്പി അവൾക്ക് നേരെ എറിഞ്ഞു കൊടുത്തു.

"ഇന്നാ... പിടിച്ചോ!"

ഒരു പടയാളിക്ക് ആയുധം കിട്ടിയ ആവേശത്തോടെ ആമി ആ കുപ്പി വായുവിൽ