Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 19 [കാവൽക്കാരൻ]

എടുത്തു. എന്റെ പുറം ഭാഗം ഒരു ഫോട്ടോ എടുത്ത് അവൾ എനിക്ക് കാണിച്ചു തന്നു.

ആ ഫോട്ടോ കണ്ടതും എന്റെ കണ്ണ് തള്ളിപ്പോയി.

എന്റെ കഴുത്തിന്റെ പിന്നിലുണ്ടായിരുന്ന ആ ടാറ്റൂ...

അതിപ്പോൾ പഴയതുപോലെയല്ല.

കഴുത്തിൽ നിന്നും തുടങ്ങി അത് താഴേക്ക് പടർന്നിരിക്കുന്നു. എന്റെ മുതുകാകെ കറുത്ത മഷി പടർന്നതുപോലെ.

അതൊരു പൂർണ്ണ വളർച്ചയെത്തിയ നാഗത്തിന്റെ രൂപമായിരിക്കുന്നു....

എന്റെ നട്ടെല്ലിന് മുകളിലൂടെ പത്തി വിരിച്ചു നിൽക്കുന്ന ഒരു ഭീമൻ നാഗം. അതിന്റെ ചെതുമ്പലുകൾ ഓരോന്നും എണ്ണമിട്ടതുപോലെ തെളിഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു. വാല് താഴ്ഭാഗത്തേക്ക് ചുരുണ്ട് കിടക്കുകയാണ്.

ഞാൻ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകളോടെ എന്റെ പുറകിലേക്ക് തൊട്ടുനോക്കി. അവിടെ തൊലിപ്പുറത്തെ മാറ്റങ്ങൾ എനിക്കറിയാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.....

ഞാൻ ഒട്ടും വൈകാതെ തന്നെ കട്ടിലിൽ കിടന്ന ഷർട്ട്‌ വേഗം വലിച്ചിട്ടു. ബട്ടണുകൾ ഇടുന്നതിനിടയിൽ ആരും എന്നെ നോക്കാതിരിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു.

ആ കാഴ്ച... അത് മറച്ചുവെക്കാൻ ഞാൻ വെമ്പുകയായിരുന്നു.

ഷർട്ടിട്ട് തലയുയർത്തി നോക്കിയപ്പോൾ ബാക്കിയുള്ളവരുടെ മുഖത്ത് കണ്ട ഭാവം... അത് എന്നെ വല്ലാതെ വേദനിപ്പിച്ചു. എനിക്കെന്തോ വലിയ മാറാരോഗം ബാധിച്ചതുപോലെ, അല്ലെങ്കിൽ മരിക്കാൻ കിടക്കുന്ന ഒരാളെ നോക്കുന്നത് പോലെയായിരുന്നു അവരുടെ നോട്ടം.

ആ കണ്ണുകളിലെ സഹതാപവും ഭയവും എനിക്ക് താങ്ങാൻ കഴിയുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു.

അവരുടെ ആ നോട്ടം എനിക്ക് സഹിക്കാൻ പറ്റുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.

"എല്ലാവരും ഒന്ന് പുറത്തേക്ക് പോ... എനിക്ക് കുറച്ചു റെസ്റ്റ് എടുക്കണം..."

ഞാൻ മുഖം താഴ്ത്തിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. എന്റെ ശബ്ദത്തിൽ അല്പം ഗൗരവം കലർന്നിരുന്നു.

അത് കേട്ടതും രാഹുലും സച്ചിനും കൃതികയും റോസും മറുത്തൊന്നും പറയാതെ, ഒരക്ഷരം മിണ്ടാതെ മുറിയിൽ നിന്നും പുറത്തേക്ക് നടന്നു.