Chapter Title : നിധിയുടെ കാവൽക്കാരൻ 26 [കാവൽക്കാരൻ]

പെട്ടെന്ന് പുറകിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കി.

കയ്യിലൊരു ലാത്തിയുമായി ഞങ്ങളെത്തന്നെ സംശയത്തോടെ നോക്കി നിൽക്കുന്ന ഒരു പോലീസുകാരനായിരുന്നു അത്. ഈ പ്രശ്നങ്ങൾക്കിടയിൽ പുതിയൊരു കൂട്ടം ആളുകളെ കണ്ടതിന്റെ സംശയവും ദേഷ്യവും ആ നോട്ടത്തിൽ വ്യക്തമായിരുന്നു....

"നിങ്ങളൊക്കെ ആരാ? ഇവിടെ എന്ത് ചെയ്യുവാ?"

പോലീസുകാരൻ കയ്യിലെ ലാത്തി ഒന്നുകൂടി മുറുകെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. അയാളുടെ നോട്ടത്തിൽ വലിയ സംശയമുണ്ടായിരുന്നു.

ഞാൻ എന്തെങ്കിലും മറുപടി പറയുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ നിധി പെട്ടെന്ന് മുന്നോട്ട് കയറി പറഞ്ഞു:

"ഞങ്ങൾ ഇവിടുത്തുകാരാ സാറേ... എന്റെ വീട് കുറച്ചുകൂടി അപ്പുറത്താ. കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്ക് മുൻപ് ഞങ്ങളൊരു യാത്ര പോയതാ, ഇപ്പോൾ തിരിച്ചു വരുന്ന വഴിയാ..."

വളരെ സ്വാഭാവികമായി തന്നെ അവൾ പറഞ്ഞു നിർത്തി.

പോലീസുകാരൻ ഞങ്ങളെ എല്ലാവരെയും അടിമുടി ഒന്ന് ഇരുത്തി നോക്കി. ഞങ്ങളുടെ തോളിലെ വലിയ ബാഗുകളും, ക്ഷീണിച്ച മുഖങ്ങളും കണ്ടപ്പോൾ അവൾ പറഞ്ഞത് സത്യമാണെന്ന് അയാൾക്ക് മനസ്സിലായിട്ടുണ്ടാകണം.

നാട്ടിൽ നടക്കുന്ന കാര്യങ്ങളൊന്നും അറിയാതെ പെട്ടുപോയവരാണെന്നൊരു ഭാവം അയാളുടെ മുഖത്ത് മിന്നിമറഞ്ഞു.

"ശരി..."

അയാളുടെ സ്വരത്തിലെ കടുപ്പം ഇപ്പോൾ കുറച്ചു കുറഞ്ഞിരുന്നു.

"എന്നാൽ പിന്നെ പുറത്തൊന്നും അധികം നേരം നിൽക്കണ്ട. വേഗം തന്നെ വീട്ടിലേക്ക് പോകാൻ നോക്ക്."

അത്രയും കേട്ടതും വലിയൊരു ആശ്വാസത്തോടെ ഞങ്ങൾ പതിയെ മുന്നോട്ട് നടക്കാൻ തുടങ്ങി. എങ്ങനെയെങ്കിലും അവരവരുടെ വീട്ടിലെത്തുക എന്നത് മാത്രമായിരുന്നു എല്ലാവരുടെയും ചിന്ത.

പക്ഷേ രണ്ടു ചുവട് വെച്ചില്ല, അയാൾ വീണ്ടും വിളിച്ചു.

"നിൽക്ക്..."

ഞങ്ങൾ തിരിഞ്ഞു നോക്കുമ്പോൾ അയാൾ എന്തോ ഗൗരവമായി ആലോചിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ പകൽ വെളിച്ചത്തിൽ കുറച്ചു പിള്ളേരെ നടന്നുപോകാൻ വിടുന്നത് വലിയൊരു റിസ്കാണെന്ന് അയാൾക്ക്