Chapter Title : ഓ... പ്രിയേ [മുക്ത കർണൻ]

അയൽക്കൂട്ടത്തിനിടയിൽ നിന്ന് പെട്ടന്ന് ഗൗരവത്തിൽ നോക്കി. “ രണ്ടെണ്ണം തീർന്ന് ...അടുത്തത് തുടങ്ങി" ഞാൻ മുറിച്ചിട്ട ചക്കകൾ കാണിച്ചു.

“അതല്ലെടാ.. പ്രോജക്ടിന്റെ കാര്യമാ" ചേച്ചി പറഞ്ഞത് കേട്ട് ചിരി വന്നെങ്കിലും ചേച്ചിയുടെ ഗൗരവം കണ്ട് ഞാൻ തല കുലുക്കിയതേ ഉള്ളു. “നാല് പേജ് കഴിഞ്ഞതേ ഉള്ളു..." ഞാൻ അനുസരണയുള്ള കുട്ടിയെപ്പോലെ നിന്നു. “ എന്നാ കൈ കഴുകി വേഗം പോയി തുടങ്ങിക്കോ നാലുമണി ആയല്ലോ" ചേച്ചിയുടെ ആധികാരിക സ്വരം കണ്ട് ഞാൻ വേഗം പോയി വർക്ക് തുടങ്ങി. ചന്തിക്ക് പിടുത്തം അസമയത്തായോയെന്ന് ചിന്തിച്ച് എനിക്ക് വർക്കിൽ ശ്രദ്ധ കിട്ടിയില്ല. എങ്കിലും തപ്പിത്തടഞ് ഞാൻ ജോലി തുടർന്നു. “ ഇന്നാടാ...ചായ.."

അഞ്ച് മണിക്ക് പതിവുള്ള ചായയുമായി ചേച്ചി വാതില് തുറന്നു വന്നു. ചേച്ചിയുടെ മുന്നിൽ ഞാൻ ഭയങ്കര ബിസിയായി അഭിനയിച്ചു. തലയുയർത്തി നോക്കാതെയുള്ള എന്റെ പണി കണ്ട് ചേച്ചി കസേരയുടെ പുറകിൽ ചേർന്നു നിന്നു. “ ഇങ്ങനെ തിരക്കിട്ട് എന്തിനാടാ .. പയ്യെ മതി.." ങ്ങേ? ചേച്ചിയുടെ ശബ്ദത്തിന് വല്ലാത്ത മയം. നേരത്തെ കണ്ട ചേച്ചിയല്ല! കുറച്ച് മുൻപ് ദേഷ്യപ്പെട്ട് ആധികാരികതയോടെ ഓടിച്ചു വിട്ടതാണ്. ഞാൻ കുനിഞ് തന്നെ പതിയെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.

ശകുന്തളച്ചന്തി കസേരയിൽ ചരിച്ച് വെച്ച് താളമടിക്കുന്ന സുമചേച്ചിയുടെ അടിവയറ് തൊട്ട് ഞാൻ മെല്ലെ മുകളിലേക്ക് പോയി പയ്യെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. മുലകൾ വാത്സല്യം നിറച്ച് തൂങ്ങി നിൽക്കുന്നു. മുഖത്ത് ദേഷ്യം മാറി വീണ്ടുമാ ലാസ്യവദനച്ചാരുത...! ഞാൻ വിശ്വാസം വരാതെ ഒന്ന് കൂടി നോക്കി. കുളിക്കാൻ തയ്യാറായി മുടിയിൽ വിടർത്തി എണ്ണയോ മറ്റോ തേച്ചിരിക്കുന്നു.

അതാണ്