Chapter Title : പണി 4 [ആനീ]

ചെയ്യുന്നത് പറയടി എന്നോട് ? "

​വിഷ്ണുവിന്റെ ആക്രോശത്തിന് മറുപടിയായി വാതിലിന് അപ്പുറത്ത് നിന്ന് കഠിനമായ ഒരു തേങ്ങൽ മാത്രമേ കേൾക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.

ആ പഴയ ഫ്ലാറ്റിലെ നിഗൂഢതകൾ ഇപ്പോൾ ആ ഹെഡ്‌സെറ്റിലേക്ക് ചുരുങ്ങിയിരിക്കുന്നു. നക്ഷത്ര എന്തോ വലിയൊരു കെണിയിൽ അകപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണെന്നും, അവൾ ബ്ലാക്ക്‌മെയിൽ ചെയ്യപ്പെടുകയാണെന്നും വിഷ്ണുവിന് തോന്നിത്തുടങ്ങി.​

അതൊക്കെ ഓർത്തുകൊണ്ട് വിഷ്ണുവിന് ആ രാത്രി ഒട്ടും സുഖകരമായിരുന്നില്ല. സോഫയിൽ തളർന്നിരുന്ന് ഓരോന്നാലോചിച്ച അവൻ എപ്പോഴോ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതി വീണു.

​

പുലർച്ചെ വെളിച്ചം മുഖത്തടിച്ചപ്പോഴാണ് വിഷ്ണു പതുക്കെ കണ്ണുതുറന്നത്. ആരോ തന്റെ തോളിൽ പതുക്കെ തട്ടുന്നു. നോക്കുമ്പോൾ നക്ഷത്രയാണ്! കൈയ്യിൽ ഒരു കപ്പ് ചായയുമായി അവൾ നിൽക്കുന്നു. അവളുടെ മുഖത്ത് പഴയ ആ ശാന്തതയും പുഞ്ചിരിയും തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുന്നു.

​"വിഷ്ണൂവേട്ടാ ... എഴുന്നേൽക്കൂ, ചായ കുടിക്ക്."

അവൾ വളരെ സ്വാഭാവികമായി പറഞ്ഞു.

​തലേന്ന് രാത്രി താൻ അവളെ തല്ലിയതോ, അവൾ മറ്റൊരു മുറിയിൽ ഓടിക്കയറി കരഞ്ഞതോ ഒന്നും നടന്നിട്ടില്ലാത്ത മട്ടിലാണ് അവളുടെ പെരുമാറ്റം. പക്ഷേ, അവളുടെ കണ്ണുകൾ വീർത്തിരിക്കുന്നുണ്ട് ഗോതമ്പു നിറമുള്ള കവിളിൽ താൻ തല്ലിയ ഭാഗം ചെറുതായി ചുവന്നും കിടപ്പുണ്ട്

. രാത്രി മുഴുവൻ കരഞ്ഞുതീർത്തതിന്റെ അടയാളങ്ങൾ ആ മുഖത്ത് വ്യക്തമായിരുന്നു. ആ പുഞ്ചിരിക്കു പിന്നിൽ വലിയൊരു വിങ്ങൽ അവൾ ഒളിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് വിഷ്ണു കണ്ടു.

​

​അതേസമയം, ഗസ്റ്റ് റൂമിൽ കിരൺ ഉണർന്നു. തലേന്നത്തെ മദ്യത്തിന്റെ ഹാങ്ങോവർ അവനെ അസ്വസ്ഥനാക്കിയിരുന്നു. എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോഴാണ് അവൻ ഒരു കാര്യം ശ്രദ്ധിച്ചത്—തന്റെ പാന്റും ജോക്കിയും പകുതിയോളം താഴ്ത്തി കിടക്കുന്നു, തന്റെ കുണ്ണ കാണിച്ചു കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഇന്നലെ കിടന്നത്