Chapter Title : പണി 9 [ആനീ]

ഡ്രൈവറുടെയും കണ്ടക്ടറുടെയും തലയിൽ കെട്ടിവെച്ചു. അതല്ലേ ഉണ്ടായത്?"

​പണിക്കർ വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു,

"അതെ സാർ... അന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് വേറെ വഴിയില്ലായിരുന്നു."

​"എന്നിട്ട്... ആ ഡ്രൈവറും കണ്ടക്ടറും ഇപ്പോഴും ജയിലിൽ ഉണ്ടോ?"

നിരഞ്ജന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് പണിക്കർ ഒരു ദീർഘശ്വാസമടുത്തു.

​"ഒരാൾ, അതായത് ആ ഡ്രൈവർ... അയാൾ ജയിലിനുള്ളിൽ വെച്ച് ഒരു സഹതടവുകാരന്റെ ക്രൂരമായ മർദനമേറ്റ് മരിച്ചുപോയി. മറ്റേയാൾ, ആ കണ്ടക്ടർ... അയാൾ ഇപ്പോഴും ജയിലിൽ ശിക്ഷ അനുഭവിക്കുന്നുണ്ട്."

​നിരഞ്ജൻ ഒന്ന് ആലോചിച്ചു,

"ഓഹോ... അപ്പോൾ ഒരാൾ തീർന്നു, ഒരാൾ അകത്തുണ്ട്. ആ ബസ് ഇപ്പോൾ എവിടെയാ ഉള്ളത്? അത് എനിക്കൊന്ന് കാണാൻ പറ്റുമോ?"

​"സാർ, ആ ബസ് നമ്മുടെ സിറ്റി പോലീസ് സ്റ്റേഷന്റെ തൊഴുത്തിൽ തന്നെയുണ്ട്. കേസ് തീരാത്തത് കൊണ്ട് അത് അവിടെ തന്നെ ഇട്ടിരിക്കുകയാണ്,"

പണിക്കർ മറുപടി നൽകി.

​"ശരി, എങ്കിൽ ഞാൻ അത് പോയി കണ്ടോളാം."

നിരഞ്ജൻ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു. തന്റെ യൂണിഫോം ഒന്ന് ശരിയാക്കി പണിക്കർക്ക് ഒരു ചെറിയ തലയാട്ടലോടെ യാത്ര പറഞ്ഞ് അയാൾ പുറത്തിറങ്ങി. ആ പഴയ ബസ്സിൽ ഇനിയും എന്തെങ്കിലും ബാക്കിയുണ്ടോ എന്ന് പരിശോധിക്കാൻ തന്നെ നിരഞ്ജൻ തീരുമാനിച്ചു.

………

​സിറ്റി പോലീസ് സ്റ്റേഷന്റെ പുറകുവശത്തെ വിജനമായ പറമ്പിലേക്ക് നിരഞ്ജൻ നടന്നു. തുരുമ്പിച്ച വാഹനങ്ങൾക്കിടയിൽ, കാടുപിടിച്ചു കിടക്കുന്ന ആ പഴയ ബസ്സ് അവൻ കണ്ടെത്തി. വർഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും ആ മരണവണ്ടി അവിടെത്തന്നെയുണ്ട്.

​

​ബസ്സിനടുത്തെത്തിയ നിരഞ്ജൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി. ആ ബസ്സിന്റെ മുൻഭാഗം പൂർണ്ണമായും തകർന്ന് വികൃതമായി കിടക്കുകയാണ്. വെറുമൊരു തുരുമ്പെടുക്കൽ മാത്രമല്ല അത്, വലിയൊരു അപകടത്തിന്റെ ബാക്കിപത്രമാണെന്ന് കണ്ടാലേ അറിയാം. നിരഞ്ജൻ തന്റെ കൂടെയുണ്ടായിരുന്ന ഡ്യൂട്ടിയിലുള്ള പോലീസുകാരനെ നോക്കി ചോദിച്ചു:

​"ഇതെന്താ ഈ ബസ്സിന്റെ മുൻഭാഗം ഇങ്ങനെ തകർന്നു കിടക്കുന്നത്? ആ ബലാത്സംഗ കേസ് നടന്നപ്പോൾ ഇത് ഇങ്ങനെയായിരുന്നില്ലല്ലോ?"

​ആ പോലീസുകാരൻ ഒരു സിഗരറ്റ് കത്തിച്ച് ബസ്സിനെ നോക്കി ഒന്ന് ദീർഘശ്വാസമടുത്തു. എന്നിട്ട് ആ രഹസ്യം വിവരിക്കാൻ തുടങ്ങി:

​"സാർ, ഈ ബസ്സിന് പിന്നിൽ മറ്റൊരു കഥ കൂടിയുണ്ട്. ആ ക്രൂരത നടന്ന് ഏകദേശം മൂന്ന് മാസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ,