Chapter Title : പെരുമഴകാലം [Extended and Revised]

എല്ലാം കാർത്തിക തന്നെ കൊണ്ടു വന്നു വെച്ചു. തിരിച്ച് പോകാൻ നേരം എന്നെ ഒരു തരം നോട്ടം കൊണ്ടവൾ നേരിട്ട് അകത്തേക്ക് കയറി പോയി.

കോരി ചൊരിയുന്ന മഴയും കണ്ട് ഞങ്ങൾ പതിയെ അടി തുടങ്ങി. ഒന്നൊന്നര മണിക്കൂർ കൊണ്ട് അളിയനെ സൈഡാക്കി ഞാൻ ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ വിളിച്ചു. ആടി ആടി വന്ന് എന്തൊക്കെ വാരി കഴിച്ച് നേരെ മുറിയിലേക്ക്‌ പോകുന്നത് ഞാൻ നോക്കിയിരുന്നു.

അതുവരെ മിണ്ടാതെ മുഖം വീർപ്പിച്ച് ഇരുന്ന കാർത്തിക എന്നോട് ചോദിച്ചു.

“നല്ലോണം കുടിച്ചോ?”

“ഞാനോ?”

“അല്ല.”

“കണ്ടില്ലേ പോകുന്നത്?”

“അതാ ചോദിച്ചേ. സാധരണ ഒരാള് പിടിക്കണം ഇന്ന് തനിയെ അല്ലെ പോയത്?”

“മോള് പേടിക്കണ്ട. അവൻ എണീക്കില്ല.”

അപ്പൊ ആ മുഖത്ത് കണ്ട ഭാവം എന്നെ എടുത്തുലച്ചു.

“‘അമ്മ കിടന്നോ?”

“മഹ്.”

“എന്നാ ഇത് വെള്ളത്തിൽ കലക്കി ചേട്ടന് കൊടുത്തിട്ട് പോരെ.”

“ഇതെന്ത?”

“ഉറക്കം ഇല്ല എന്ന് എന്നോട് ഇന്നലെ പറഞ്ഞിരുന്നു.”

“ഉറക്ക ഗുളിക ആണോ?”

“മഹ്. ഇത് കൊടുത്താൽ പിന്നെ മൂന്ന് മണിക്കും രണ്ട് മണിക്കും എണീറ്റ്‌ പോകണ്ടല്ലോ.”

അവിടെ ഇരുന്ന് കൊണ്ട് തന്നെ ചില്ല് ഗ്ലാസ്സിലേക്ക് ഇട്ട് അതിലേക്ക് വെള്ളം പകർന്ന് അതും എടുത്തവൾ മുറിയിലേക്ക് പോയി. കാലി ഗ്ളാസ്സുമായി തിരികെ വന്ന് പാത്രങ്ങൾ എല്ലാം എടുത്ത് അവൾ കഴുകാനായി അടുക്കളയിലേക്ക് ചെന്നു.

പത്ത് മണിയോടെ കാർത്തിക മുറിയിൽ വന്ന് നേരത്തെ കൊടുത്ത കവറിൽ നിന്നും ഡ്രെസ്സും എടുത്ത് കുളിക്കാനായി കയറി. പത്ത് പതിനഞ്ച് മിനുട്ട് കഴിഞ്ഞ് ബാത്‌റൂമിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി വന്ന അവളെ കണ്ട് ഞാൻ ശരിക്കും ഞെട്ടി.

തുടകളുടെ പകുതി വരെയുള്ള നീല ഡ്രെസ്സിൽ അവളൊരു കാമദേവതയെ പോലെ ഉണ്ടായിരുന്നു. അലമാര തുറന്ന് എന്തോ ക്രീം എടുത്ത് മുഖത്ത് തേച്ച് അവൾ എന്റെ അരികിൽ വന്നിരുന്നു.

“എന്താടി ഒരു കലിപ്പ്?”

“സമയം എത്ര ആയി.”

“കെട്ടിയോൻ ഉറങ്ങിയോ?”

“ഞാൻ നോക്കിയില്ല.”

എന്റെ അരികിൽ അവളെ പിടിച്ച് കിടത്തി ഞാൻ ചോദിച്ചു.

“അവനെ നോക്കുന്നത് എനിക്കിഷ്ടമല്ല.”

“അടുത്തേക്ക് പോലും ഞാൻ പോയില്ലല്ലോ?”

“പോകണ്ട.”

“ഇല്ല. ചേട്ടാ. വേണം എന്ന്