Chapter Title : പ്രവാസി [ജോൺ എബ്രഹാം]

വർഷം കഴിഞ്ഞ് നാട്ടിൽ വന്നതാണ്. അവന് എന്റെ മകളോട് കുറച്ച് സ്വകാര്യമായി സംസാരിക്കാനും സമയം ചെലവഴിക്കാനും ഒക്കെ കാണും. നമ്മളെല്ലാവരും ഇവിടെ ഇങ്ങനെ കൂടിയിരുന്നാൽ അവർക്ക് അതിന് പറ്റില്ല. അതുകൊണ്ട് ഇന്ന് എല്ലാവരും അവരവരുടെ വീട്ടിലേക്ക് തിരിക്കുക. ഇവർ കുറച്ചു നേരം സമാധാനമായി ഒന്ന് ഇരിക്കട്ടെ."

​അമ്മായിയപ്പന്റെ ആ തുറന്നുപറച്ചിൽ കേട്ടതും അഷ്‌റഫിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ലഡു പൊട്ടി! തെസ്നി ആണെങ്കിൽ നാണം കൊണ്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് വലിഞ്ഞു. എങ്കിലും അവളുടെ ഉള്ളിലും ഒരു ആശ്വാസമായിരുന്നു; കുറെ കാത്തിരിപ്പിന് ശേഷം തന്റെ  ഇക്കയുടെ കൂടെ ഒന്ന് സ്വതന്ത്രമായി ഇരിക്കാമല്ലോ.

​ബന്ധുക്കളെല്ലാം ഓരോരുത്തരായി പടിയിറങ്ങി. കാറുകൾ ദൂരേക്ക് മറയുന്നതും നോക്കി അഷ്‌റഫ് ഉമ്മറത്ത് നിന്നു. മുറ്റത്തെ ആ തെങ്ങോലകൾക്കിടയിലൂടെ കാറ്റ് മൂളി വന്നു. അവസാനത്തെ ആളും പോയി വാതിലടച്ചതും അഷ്‌റഫ് അകത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു. വീടിനുള്ളിൽ ഇപ്പോൾ ഒരു വല്ലാത്ത നിശബ്ദതയാണ്.

​അടുക്കളയിൽ പണികൾ ഒതുക്കുകയായിരുന്നു തെസ്നി. അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു പിടച്ചിലുണ്ട്. അഷ്‌റഫ് സാവധാനം അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു.

മോൻ അടുക്കളയിലെ തറയിലിരുന്ന് കളിപ്പാട്ടങ്ങളുമായി ഗുസ്തി പിടിക്കുകയാണ്. ആ തക്കം നോക്കി അഷ്‌റഫ് പിന്നിലൂടെ പൂച്ചയെപ്പോലെ ചെന്ന് തെസ്നിയെ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി.
​കാത്തിരിപ്പിന്റെ ചൂട് അവന്റെ കൈകളിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ കഴുത്തിടുക്കിലേക്ക് മുഖം അമർത്തി അവൻ ആഞ്ഞു ശ്വസിച്ചു. ആ മാറ്റപ്പൊലി വന്ന ശരീരത്തിന്റെ ഗന്ധം അവനെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിച്ചു. തെസ്നി ഒന്ന് പുളഞ്ഞു.

​"വിട് ഇക്ക... ആകെ വിയർപ്പാണ്. ഇത്രേം കാത്തില്ലേ, കുറച്ചു നേരം കൂടി കാക്ക്. എന്റെ ജോലിയൊക്കെ ഒന്ന് തീരട്ടെ. ഞാനൊന്ന് കുളിച്ചു വൃത്തിയായി, നമുക്ക് ഒരുമിച്ച്